Любовь к котам необязательна

Полная гармония. Все встало на свои места и было так хорошо, что она и не вспомнила о собственном внешнем виде. И хоть выглядела мило, даже соблазнительно, в очках и плюшевом пледе на голое тело, если бы задумалась о своей внешности, обязательно бы убежала в ванную комнату. А так сидела и беззаботно любовалась.

Когда ароматный кофе разлили по чашкам и Алексей вернулся обратно за стол, Аня поднялась и пересела к мужчине на колени. Мягкое кресло, в отличие от привычных на кухне табуреток, позволяло с удобством разместиться вдвоем.

— Спасибо, все было очень вкусно, — глотнув кофе, поцеловала Алексея в щеку.

Тот не ответил, поймал горячие и горьковатые от напитка губы и углубил поцелуй. Мешающие очки снял и положил на край стола.

Через некоторое время, тяжело дыша, прижался лицом к шее девушки. Она… Так непривычно. Ее аромат и близость пьянят, он постоянно теряет рядом с ней голову. Невозможно сопротивляться, невозможно убежать.

Простые слова. Одно спасибо и касание губами щеки. Такие банальные вещи сделали в один миг неимоверно счастливым. Как от такого отказаться? Хорошо все-таки, что он не стал играть в благородного героя и остался самим собой. А именно — коварным оборотнем.

Его пара довольна. Ей неважно, какой беспорядок ее окружает, насколько Алексей богат или беден, ее не рассердил неприятный казус с тараканом. Его девочка рассмеялась и с аппетитом ела то, что Алексей для нее приготовил. Он старался, но не питал иллюзий насчет своих кулинарных талантов.

Ночью ответила так, как Алексей и не мечтал. А ведь он сильно рисковал, все могло сложиться совсем не так благополучно.

Волчица почти пробудилась, приняла его и доверилась. Какие доказательства еще нужны? Анастасия Гуммель его истинная. В следующее полнолуние она сможет впервые обернуться, и тогда он завершит ритуал соединения по всем правилам, как надо. Проведет Аню по опасному пути становления за руку, и не даст повода пожалеть, что доверилась ему. И луна благославит их.

Все будет хорошо. Главное теперь не спугнуть ее и дожить до этой полной луны.

— А теперь ты мне все расскажешь, — сказала Аня и поставила пустую чашку на стол.

У Алексея вырвался тяжелый вздох. На удивление легко удалось задвинуть профессиональные обязанности на задний план. Карьера и первое по-настоящему серьезное дело стали важны настолько, насколько затрагивали интересы его пары. Приоритеты определились, на первом месте благополучие и безопасность Ани.

Задача усложняется, после уровня — накормить, уровень следующий — обезопасить.

— А сладкого у тебя ничего нет? Чего-то такого хочется… — устраиваясь удобнее, деловито спросила девушка. — Тебе, наверное, долго придется мне рассказывать, что там тетя натворила… — под конец фразы голос звучал тихо и неуверенно. Аня смутилась, ее непосредственность и наглость вылезали иногда в самый неподходящий момент. Рассказ ей подавай… Да еще и со сладким…!

Но Алексей не посчитал желание глупым. Прошелся губами по веснушкам на носу Ани, и, не вставая с кресла, потянулся рукой к шкафу. На белый свет появилась небольшая банка варенья. А дотянувшись и до плиты, он налил из турки еще одну порцию кофе.

— Какие у тебя руки длинные, — сделала комплимент Аня.

— И загребущие, к тому же! — согласился Алексей, открывая банку.

Аня моментально сунула туда нос и блаженно зажмурилась.

— Ммм, земляника! Мое любимое варенье! Еще и домашнее! Откуда у тебя?

— Дед увлекается. Его способ расслабиться, хобби.

— Моя тетя тоже. Ходит в лес, собирает ягоды, потом всякие рецепты новые пробует. Как варить, как консервировать… — бормотала, запуская ложку в банку. — Прошлым летом стала для лучшего хранения коньяк добавлять.

Алексей наблюдал, его взгляд темнел, ладони сжали крепче Анины бедра. Как вкусно она ела! Нестерпимо захотелось попробовать это варенье, но не с ложки, со сладких и мягких губ. Что он и сделал, распробовав все оттенки земляники.

Возвращаться к прерванному разговору было трудно. Они гораздо охотнее вернулись бы в спальню.

— Хм…На чем мы остановились? — нарушила тягучую тишину Аня.

— Это будет сложно, Ань.

— Что именно? — уточнила, взглянув в ставшие снова серьезными глаза.

— Тебе — понять и поверить, мне — рассказать и… убедить.

— Мы сейчас говорим о пропаже тети и краже той арт-фигулины, или как?

— И об этом тоже.

Где-то в глубине квартиры раздалась телефонная трель и Аня вздрогнула от неожиданности. Эта кухня и вся квартира Алексея казались ей отрезанными от остального мира, какая-то параллельная реальность, где только они вдвоем.

Ан нет, и тут достанут.

— Надо ответить, — Алексей не двигался, напряженно всматривался в глаза Ани, будто чего-то ожидая или сомневаясь, стоит ли поднимать трубку.

— Да… — произнесля Аня, то ли разрешение, то ли вопрос.

Звонил шеф, Григорий Иванович. Он был очень зол.

Стенко, наслышанный о краже и не доверяющий такое громкое и ответственное дело молодняку в лице младшего Ягера, незамедлительно прибыл в лавку Гуммель. Этой же ночью со своей командой он задержал Игоря Ведерникова, своего коллегу и напарника Алексея. Веселого, легкого в общении, надежного и умного Ведерникова, которому Алексей доверял. Который вместо того, чтобы охранять магазин и Анастасию, пытался покрывать своего предприимчивого родственника. Именно этот старикан, Геннадий Васильев, разгромил квартиру ведьмы и оставил кровавый автограф на стене. Какие именно дела и договор связывали его с Эльфридой Гуммель оставалось неясным.

Подробности шеф не выкладывал, потребовал немедля явиться в участок и захватить с собой Анастасию. Его фраза — "не только умыкнул, но и пометил" еще долго звучала яростным набатом у Алексея в голове.

Никто не смеет оспаривать его право. Алексей сцепил зубы. Мысли о поединке не самые здравые в эту минуту.

— Ты не имел права ее уводить. Что ты о себе возомнил? — разорялся шеф. — Ты понимаешь, что племянница сейчас единственная, кто связывает нас хоть как-то с Эльфридой? За артефакт отвалили очень приличные деньги, очень влиятельные особы. И если через два дня они его не получат, если его сила пропадет даром… Последствия будут самые плачевные! Прежде всего для самой ведьмы. Если она, конечно, еще жива, во что я лично верю слабо.

Старший оборотень замолчал, нагнетая и без того напряженную обстановку. Иногда, когда его доводили какие-нибудь высшие чины или пресса, Григорий Иванович вел себя как непробиваемый упрямый чурбан. Ожившая карикатура на толстого тупого босса из американских боевиков.

Но нет, шеф не тупой. Ко всему прочему, он одной с Алексеем расы, так что понимает его как никто другой. И несмотря на удобную в данной ситуации маску "говнюк — начальник", подчиненного вызвонил не ночью, а утром, дав неплохо выспаться.