Любовь к жизни

– Надо!- не выдержал Рейлине и приготовился к работе. Чёрные глаза смотрели с вниманием. Он помнил, что редко получал больше четвёрки по математике, но теперь, в этом мире, ему было куда проще, чем прочим.

– Итак, задача: оно длиннее всего на свете — и короче. Быстрее всего — и медленнее. Самое дробное — и самое неразрывное. Его меньше всего ценят, но больше всего сожалеют о его отсутствии. Без него ничего не может быть сделано. Когда его мало, оно пожирает всех и вся без следа, а когда много — дает возможность вздохнуть спокойно. Что это?

– Это же загадка!- изумился Рейлине.

– Если бы вы, юноша, чаще посещали мои лекции, вы бы знали, что я преподаю не только математику, но и логику! Итак, ваш ответ?

– Время,- прошептал Рейлине. Загадка была несложной, на его взгляд.

– Хм…тогда ещё одна: летели вороны, два перед одним, два за одним, три в ряд. Сколько летело воронов?

– Три.

– О Семеро, помилуйте мою душу! Остаётся только одно,- Он довольно долго ходил по комнате взад-вперёд, напряжённо думая, а потом достал из шкафа книгу, полистал, открыл и положил перед Рейном. Рейлине заглянул в книгу и прочёл следующее:

«…Случилось это во времена завоевания Таргариенами Вестероса. Торрхен Старк, вошедший в историю как «Король, Преклонивший Колено», склонился пред Эйгоном Завоевателем, поцеловал руки его сестёр-жён и сказал:

– Я склонился пред тобой, и мои потомки склонятся. Но…- и он осёкся.

– Что хочешь ты мне сказать?- спросил его Эйгон Завоеватель,- Я слушаю тебя.

– Есть то, над чем властны Старки, но не властны Таргариены. Однако, если это получишь ты, ты перестанешь быть Таргариеном, как перестану быть Старком я, если потеряю это. Этого нет ни у Тиреллов, ни у Дюррандонов, ни у Арренов, но есть у твоих сестёр. Эта вещь, если так можно выразиться, неизмеримо мала, но меняет суть вещей.

– О чём ты говоришь?- спросил удивлённо Эйгон, но Торрхен Старк в ответ лишь улыбнулся сухо и отошёл, положив у его ног меч…

О чём говорил Торрхен Старк?

Рейлине быстро прочитал несложный текст и, немного подумав, сказал:

– Буква «С».

– Что?!- взвыл архимейстер,- Недомерок! Свинья! Остолоп!

– Попрошу не оскорблять моего лучшего ученика,- вмешался подоспевший Марвин. Его привлекли слишком громкие крики из аудитории,- Он не сдал?

– О, этот негодяй сдал! И даже решил задачу Торрхена Старка! Меньше чем за минуту!

– Выдайте ему звено цепи и отпустите,- велел подоспевший по просьбе сокурсников Рейна архимейстер Норрен,- В самом деле, почему вы так остро реагируете на столь обширные познания этого милого юноши в математике?

– Почему? Да посмотрите же вы сами на этого Рейна: из него никогда не выйдет достойного мейстера!

– Это вы с чего взяли? На мой взгляд, юноша он способный, послушный. Вот, помылся…- архимейстер пригляделся к Рейну, и зрачки его вдруг расширились от удивления,- М-м-м, помылся…

– Вот теперь вы понимаете, почему из него не выйдет хорошего мейстера?

– ПОСЛУШАЙТЕ,- непроизвольно перешёл Рейлине на повелительный тон,- РАЗРЕШИТЕ МНЕ УЖЕ ПОЛУЧИТЬ ПЕРВОЕ ЗВЕНО МЕЙСТЕРСКОЙ ЦЕПИ.

– А…конечно, вот…

– Спасибо,- поклонился Рейлине и быстро покинул кабинет, сжимая в кулаке заветное золотое звено. Он сдал. Надо обрадовать своих.

Тем временем в Винтерфелле наступила прекрасная пора: метели не бушуют, ярко светит солнце, а Ширен с Джуди отправляются в лес на прогулку. Две недели они провели в замке, так что теперь нужно пользоваться относительно тёплыми и безветренными деньками. Теон же продолжил заниматься управлением, но теперь он ещё и продолжал дело Рейна. Дело в том, что с самого своего обособления в Винтерфелле милорд ухаживал за растениями в теплице, и вот теперь они неожиданно начали цвести. Теперь необходимо было лишь опыление, и тогда лорды Винтерфелла смогут питаться ещё и свежими фруктами. Но ещё уход за теплицей позволял Теону подумать в тишине, и у него был серьёзный повод.

Аша сообщила, что на вече новым королём Железных Островов избрали Эурона, его дядю, и тот имеет некоторый интерес к Дейнерис и её драконам. Но так же его заинтересовал Рейлине. Поэтому он скоро пошлёт письмо Теону с просьбой-требованием привезти короля на Железные Осторова или, хотя бы, вывезти за пределы барьера, где его и схватят. Ещё Аша интересовалась, сам ли пишет её Теон письма, или (как она сама) пользуется услугами мейстера. Теон усмехнулся: ещё чего, мейстеру диктовать! Он сам напишет, ведь он Аше, собственно, секретную информацию передаёт! И начал писать:

«Аша,

Всю нашу переписку с тобой я веду лично, потому что передаю тебе секретные сведения, тупая ты сунепонятливая ты моя. К счастью, король мне верит достаточно, чтобы не проверять мои письма, иначе у меня были бы большие проблемы.

Мой дядя мне не указ, да и Рейлине тоже: Эурону нечем мне пригрозить. Сама посуди: Предел Севера отгорожен от остальных земель со всех сторон, вы знаете только про одну брешь, голода мы не испытываем, даже экономика худо-бедно налажена. Чем вы можете нам пригрозить? У меня, кстати, личная жизнь наладилась: Рейлине меня всё-таки любит. Но сейчас он в Староместе, повышает образование, и мне скучно. Пиши чаще.

Кстати, скоро холода доберутся и до Железных Островов. Советую подготовиться».

Он подписался и отправил письмо сестре. Снова стало скучно и одиноко. Но денёк хороший, можно и…

– Теон Грейджой, беда!- прибежал Джуди,- Дозор помощи просит!

– Дозор?- Теон подскочил. Только на скуку жаловался…- Что произошло?

– Одичалые на Стену лезут. Сами дозорные еле справляются. Джон Сноу, конечно, их сдерживает, но его уже в чём-то подозревают. Как бы беды не было…

– Ммм…собираем отряд, поможем. За сколько доберёмся?- обратился он к подоспевшей Лианне Мормонт.

– За несколько дней. Но нужно будет идти в разные части Стены, чтобы одичалые не смогли её пересечь ни в одном месте.

– Разумно. Но можно ли как-то ускорить дело?

– Хм…Можно. Мы можем выехать с небольшим отрядом сегодня же. Человек шестьдесят приехали со мной, с ними мы сможем удерживать одичалых до прибытия подкрепления.

– Хм…- тут уже задумался ненадолго Теон,- Тогда поехали.

– О!- улыбнулась вдруг Лианна. Странно улыбнулась,- Я помню, как наш Король Севера сокращал путь. Если у меня получится, мы сократим путь до одного дня.

– Что ж вы сразу не сказали? Ширен, собирайся, мы поедем на Стену!

– Я там была…

– Ну и что, а я не был. Вот ты мне там всё и расскажешь, покажешь…- Джуди побежал за всем необходимым для путешествия на Стену.

Вечером (через три часа после заката) небольшой отряд отправился к Стене. Лианна, прокашлявшись, начала:

Забери меня, чёрная, чёрная вода:

Я больше не хочу возвращаться никогда

В мою страну туманов, в мою страну туманов…

Влей мне в сердце свой чёрный-чёрный яд: