Любовь, как перстень с ядом

Войдя в зал, она смешалась с гостями и остановилась в середине зала, не зная, куда двигаться дальше. Прошло какое-то время, и в зале раздался гонг. Все гости разделились и разошлись в стороны, освобождая середину зала.

Виктория тоже отошла к стене зала с окнами и тут же увидела Лауру, которая стояла у другой стороны залы, напротив её.

К центру зала медленно подходил Антонио. Немного не доходя до середины зала, он остановился и устремил взгляд на вход в зал. Все гости тоже смотрели туда.

В дверях показался Гийом-1. В одной его руке был тяжелый металлический посох с красивым наконечником. Гийом-1 медленно двинулся в зал, постукивая посохом по полу зала. В метре от него за ним шла Мия в костюме «бело-чёрной дамы». В её руках была квадратная плоская подушечка из красного бархата, на которой что-то лежало.

Виктория не могла это разглядеть и поэтому решила подойти поближе, и «заскользила» между гостями в том направлении. Она остановилась, когда Гийом-1 остановился в метрах десяти от Антонио и обратился к гостям.

Его речь была высокопарной, даже немного пафосной. Он немного рассказал о традициях карнавала, и призвал гостей подумать и решить, кто будет королём карнавала.

Со всех сторон посыпались предложения выбрать королём карнавала «сеньора в красном». Им был Антонио.

Гийом-1 ударил посохом по полу и сказал. – Большинством голос королём нашего карнавала выбран «сеньор в красном».

Антонио чинно раскланялся гостям, и Гийом-1 вновь ударил посохом по полу.

– А теперь пришла пора выбрать и королеву…

– Заговорил Гийом, но громкий голос Антонио его прервал.

– Остановись, церемониймейстер! – Воскликнул он. – Я сам выберу себе королеву!

Его слова ввели в восторг всю публику. Тут же вместе с аплодисментами послышались крики «браво» и «верно».

Виктория не верила своим ушам. Она смотрела, как Антонио не успел сделать шаг вперёд, как к нему из толпы гостей тут же вышла Лаура, в карнавальном костюме «дамы в голубом». Тут же послышались вскрики: - Дама в голубом!... Дама в голубом!

Она присела в реверансе и тут же покачнулась, едва устояв на ногах.

Но Антонио движением руки остановил возгласы гостей, обошёл Лауру и пошёл к Гийому-1 с Мией в костюме «бело-чёрной дамы».

И тут произошло такое, что ввело в ужас и в восторг всю публику.

Из толпы гостей за спиной Гийома-1 появился сеньор Фиджи в костюме «домино». Он тут же подхватил Мию на руки. Девушка успела только вскрикнуть и прижать к себе красную подушечку. Через мгновение «домино» скрылся со своей «прекрасной ношей» за дверью зала.

Публика, Антонио, Гийом-1, да и сама Виктория на миг «остолбенели». Но, когда в дверь за сеньором в «домино» выбежал ещё и сеньор в образе «чёрной кошки», все «ожили».

Гости карнавала заохали и даже послышались возгласы восторга и аплодисменты. Гийом-1 остался стоять на месте, как статуя. Зато Антонио, воскликнув «нет», рванулся с места.

Виктория, не понимая, что делает, тут же выскользнула привидением из толпы гостей и преградила ему дорогу. Она обхватила Антонио за шею и «повисла» на ней. Антонио был вынужден инстинктивно обхватить её за талию.

Виктория ойкнула и по инерции стала западать на спину, увлекаемая движением Антонио. Его руки удержали её тело почти около пола. Вика держалась за шею Антонио и, сквозь сиреневую вуаль, видела его возмущённый взгляд.

– Успокойся, любимый. – Сказала она и обвила его шею руками ещё сильней. – Это я! Ты бросился меня спасать?

Антонио замер, не веря услышанным словам. Он пытался понять, кого он держит в руках. И, когда услышал её тихий смех, спросил. – Виктория? Это ты?

– Да, это я! А теперь поднимай меня от пола, и продолжим наш спектакль…

Антонио поставил её на ноги, но не выпустил из объятий. Все гости карнавала с замиранием сердца ждали продолжения этой встречи. И Виктория их не разочаровала. Она приподняла свою сиреневую вуаль, сняла с головы Антонио его шляпу с перьями, бросила её на пол и прикрыла вуалью себя и Антонио. Послышались аплодисменты и крики «браво».

Теперь они смотрели друг на друга глаза в глаза.

– Виктория, это ты? – Вновь спросил Антонио, с полным непониманием происходящего. – А кто…? Ты же была…бело-чёрной…? … Да ещё этот «чёрный кот»?!

Виктория еле сдержала улыбку и ответила. – Я же сказала тебе, что мы начеку.

– Мы? Кто мы?

– Подумай, любимый, кто ещё тебя любит, кроме меня?

Антонио так широко улыбнулся, что Виктория засмеялась.

– Мия и… Генри? – Тихо ответил он.
– «Чёрный кот» - это же Генри!

– Верно.- Сказала Вика, целуя его.

Антонио тут же поддержал её «инициативу» и вскоре они вновь услышали бурные аплодисменты.

– Пора продолжать спектакль, дорогая, и добить Гийома нашей любовью. – Сказал Антонио, с трудом отрываясь от её губ. – Я объявлю тебя моей королевой.

– Только не называй моего имени. Я - твоё «нежное привидение».

Антонио ещё раз поцеловал Вику и освободился из-под её вуали.

– Я сам выбрал себе королеву! – Громко сказал он и получил в ответ гром аплодисментов. – Представляю вам: королева карнавала «моё нежное привидение». Он обнял Викторию и поцеловал её уже прямо через сиреневую вуаль.
– А теперь, приказываю: - «Именем короля, на этом карнавале каждый обязан найти свою любовь»! – Гром аплодисментов и возгласы восторга ответили ему.

В зале вновь заиграла музыка и все гости, взявшись за руки, двинулись вокруг «короля и королевы карнавала» цепочкой в танце.

Виктория сначала видела бедного Гийома, продолжавшего стоять статуей среди гостей. Но вскоре плотная стена танцующий людей скрыла его собой. Да и Вике не зачем было за ним наблюдать. Все её чувства и мысли теперь были отданы только одному человеку, держащему её в объятиях и кружащему её в танце.

Они долго танцевали в объятиях друг друга, затем принимали поздравления гостей карнавала и сами раздавали всем комплименты, и наконец, очутились в глубине ночного сада дома Корбуони.