Любовь не с первого взгляда

В следующей записке, которую взялась писать королева, было вполне логичное распоряжение для внутренней разведки заняться сестрёнкой поплотнее и выяснить, что за интриги та плетёт.

Встав с кровати, в коей заниматься делами оказалось весьма приятно, королева подошла к двери, вызвала Кати и приказала:

— Пакет передайте обер-гофмейстерине, эту записку пошлите в институт для княжны, а эту отдайте князю Се-Рол.

Под последним она имела в виду того, который пытался перепеть волков. Из многочисленных мужчин, носивших этот титул, он единственный проживал во дворце.

Стоило Кати откланяться и уйти, как из постели раздалось торжествующее:

— Так-так!

Кая повернулась к мужу, вежливо приподняла брови и сладко пропела:

— Даже не надейтесь!

Канлар, конечно, и не думал поглядывать в те бумаги, которые писала королева, но сложить два и два был вполне в состоянии: неожиданно объёмный пакет от княжны и гордые восторги Каи не прошли мимо его внимания, поэтому назначение второй записки он разгадала без труда.

— Вы будете отрицать, что писали главе внутренней разведки? — хмыкнул он.

Кая повела плечом:

— Конечно, не буду. Но вы ведь и сами должны понимать, что в таких тонких и деликатных делах, где нужно заниматься слежкой за членами королевской фамилии, я могу доверять только родственникам. Князь лишь отнесёт моё распоряжение в министерство, чтобы подтвердить его подлинность и договориться о своей роли в этом деле, не более того, — мило объяснила она с очаровательной улыбкой.

Откинувшись на подушку, Канлар простонал в потолок:

— Умеете вы разочаровать!

Кая вернулась к кровати, аккуратно присела, талантливо умудрившись при этом уронить с плеча лямку ночной рубашки и, кокетливо хлопая ресницами, с огорчением в голосе спросила:

— Я вас разочаровываю, мой супруг?

— Безмерно! — с самым трагичным видом отозвался тот, принимая, впрочем, сидячее положение, и прожигая открывшееся плечико красноречивым взглядом.

Закинув на кровать согнутую в колене ножку, которая мило выглядывала из провокационного разреза, королева томно переспросила:

— В самом деле?

Канлар привлёк её к себе с поцелуем, попутно решая судьбу и второй лямки.

— У нас выпускной через два часа, — напомнила Кая.

Впрочем, её горячий взгляд, который прорывался сквозь полуопущенные ресницы, едва ли оставлял сомнения в степени её заинтересованности означенным мероприятием.

…в какой именно момент королева завела себе привычку разбирать утренние бумаги в супружеской постели, историческая хроника деликатно умалчивает, а вот главная дворцовая кухарка могла бы и поведать о том удивлении, которое она испытала, когда однажды в её комнату тайно пробралась аж целая настоящая властительница с аж целым градом неприличных вопросов, общей темой которых было: «А как женщины соблазняют мужчин?»

У королевы явно была привычка решать свои проблемы самыми нетривиальными способами, которые человеку другого склада ума и в голову-то не пришли бы.

Двенадцатая глава

— Кати, — непривычно нерешительным тоном заговорила королева, отрываясь от вышивания.

— Да, ваше величество? — услужливо откликнулась камеристка, которая занималась тем же рукоделием.

В совершенно нетипичной для себя манере Кая промолчала, словно передумала озвучивать мысль, которая пришла ей в голову.

Молчание затянулось на пять минут, после чего Кая всё-таки проговорила:

— Кати, а вы умеете соблазнять?

— Я? — от удивления та рассмеялась. — Помилуйте, ваше величество! Я девушка, — покраснела она, после чего с лукавой смешинкой добавила: — Хотя кое-какие приёмчики мне известны!

— Какие? — тут же разгорелись интересом глаза королевы.

Кати помялась, после чего спросила:

— Простите за дерзость, ваше величество, но можно кое-что уточнить? — получив разрешающий жест рукой, она продолжила: — Вас ведь это интересует из-за отношений с его величеством? — Кая неопределённо повела плечом и кивнула. — О, великолепно! — просияла камеристка. — Я полагаю, в этом деле вам пригодился бы совет более опытной дамы, чем я, и у меня есть одна на примете!

— В самом деле? — с сомнением приподняла бровь Кая, которая была вовсе не уверена, что хочет посвящать в детали своего интереса третьих лиц.

Кати решительно отбросила своё вышивание, устроилась у ног королевы и самым боевым и воодушевлённым видом закивала:

— Точно-точно, я вам отвечаю! Уж она-то знает толк!

— Кто — она? — с любопытством уточнила Кая.

— Наша кухарка, — шёпотом поведала тайну Кати. — Вы бы знали, ваше величество, сколько сердец она разбила! — камеристка восторженно покачала головой и вдруг живо переспросила: — Вы разве не слышали историю с господином Пронте?

На этом месте королева изумилась неподдельно:

— Как?! Наш церемониймейстер пал перед её чарами?!

Суровый и непреклонный характер церемониймейстера, которого иные даже считали тайным монахом, был широко известен при дворе!

— Полная капитуляция, — провела Кати ребром ладони по своему горлу с таким торжеством в голосе, будто бы это любовное завоевание было её личной победой.

Королева впечатлилась.

Королева в волнение вскочила.

— Я должна с нею поговорить! — от нетерпения даже запрыгала она.

Дело в том, что Канлар, верный своей основательной манере, вёл кампанию по соблазнению королевы настолько неторопливо и вдумчиво, что королева пришла к выводам, что ей стоит брать это дело в свои руки и форсировать процесс.

Возможно, ещё неделю назад Кая попросту сказала бы об этом прямо, но все эти пламенные характеристики, коими наградил её муж, побудили её соответствовать. Значит, действовать нужно было тонко и элегантно! И вариант «просто поговорить о том, что пора бы и начать выполнять супружеский долг», королева сразу отбросила. Нет уж, она хочет быть прелестной соблазнительницей, и никак не меньше!

Вот только где узнать, как именно эти обольстительные соблазнительницы себя ведут?

Кухарка, которая сумела завоевать неприступного церемониймейстера, — однозначно эксперт!

— Вот только как же мне это сделать! — начала бодро расхаживать королева по своей спальне, кусая кулак.

Это был тот случай, когда она не хотела, чтобы о её неофициальных визитах ходили сплетни.

— Нет ничего проще, ваше величество, — с улыбкой откликнулась Кати и, поймав заинтересованный взгляд своей госпожи, расшифровала с победными интонациями в голосе: — Мы просто пойдём в баню…