Любовь по науке, или На практику в другой мир

– Мэй, ну… спасибо, что ли. Позволяю общаться со мной. Будем дружить. – Я хорошо помнила наглость Дэрета. И тактичность эльфа заслуживала награды. – Просто давай учиться, тусоваться с друзьями. А там – посмотрим. Ладно?

– Ладно, о луч серебристой луны, – кивнул Мэйгар.

В общем, защита Гарона мне тут не понадобится. Но как жаль самого Мэйгара! Ведь он мне… нет, не то чтобы совсем не нравится. Я ему вполне симпатизирую. Просто больше – как другу. Друзьями мы очень даже можем быть.

А вот как мужчине? Я прислушалась к своим ощущениям. А куда деваться? Если по непонятной причине их теперь двое, придется выбирать. Тэрина. Эльфа. Или никого.

И что интересно, такого от себя не ожидала.

Честно говоря, я думала, что могу испытывать к Мэйгару лишь дружеские чувства. Но какая-то часть меня начала шептать: «Он вежливый, обходительный, умеет чувствовать и понимать, у него прекрасное чувство такта! Уверена, он и заботиться может! А его цветистые эпитеты в мой адрес поднимут женскую самооценку на невероятную высоту!» К тому же если присмотреться, то и стройное сложение эльфа было по-своему привлекательным. Он выглядел изящным, но вполне себе сильным и крепким.

Все мои прошлые парни (все – это трое, причем один из них Мишка Уступов, с которым мы ходили на выпускной в школе, а потом расстались) были высокими, статными и, что называется, альфа-самцами. И вот этой шепчущей части меня стало интересно, как общаться с совершенно другим мужчиной! Она находила Мэйгара вполне привлекательным. А еще подмигивала: мол, счастье порой не там, где ожидаешь. И не такое, как думаешь.

А другой части больше понравился вчерашний оборотень. Он, кстати, при отменных внешних данных и наглости оказался в итоге вполне адекватным. По крайней мере, Гарона послушался. Я не слышала шороха тигриных ног за спиной или легкого треска кустов. Да и вообще не ощущала его присутствия. Причем его наверняка ломает от невозможности везде сопровождать свою истинную пару.

Однако все мои части, эти две и другие, еще мне неизвестные, сходились в одном. Нет никого прекраснее нашего декана. Но есть вполне интересные парни, раз уж декан для меня недоступен, эх… Посмотрим, это все даже забавно.

В общем, мы с Мэйгаром вернулись к столовой. Там собрались почти все мои знакомые, они уже заканчивали завтракать. Но Марена с Арсиной и Кай с Гаретом не уходили, ждали меня. Мэйгар вежливо раскланялся с ними и наконец убрал флейту. Испросив разрешения принести мне еду, он отправился к Гарунде получить завтрак для нас. В это время я в общих чертах обрисовала Марене с Арсиной случившееся в лазарете, и они захихикали:

– Как мы и ожидали! А чего ты хотела?

– Хотела, чтобы у него просто был жар и он бредил. Но, увы, все по-настоящему.

– Ох, главное, чтобы он не пел тебе серенады под окном! – смеялась Марена, пока эльф получал еду у мадам Гарунды. – Повышенную порцию эльфийских песнопений я не выдержу. А так что? Пускай ходит. Его изысканный треп иногда очень даже смешно послушать.

После завтрака мы распрощались с Мэйгаром, который умудрился протиснуться ко мне и наградить новой порцией комплиментов, и отправились на занятие. Карта показывала, что проходит оно в дальнем конце сада. Там нас ждали студенты, пришедшие пораньше, и молодой преподаватель, магистр Баурель – невысокий изящный эльф.

Сегодня почти все собрались заранее, хоть до занятия оставалось еще не меньше четверти часа.

Назывался курс «магическая геоботаника». Арсина радостно рассказала, что нам предстоит ходить по разным местам, смотреть, что растет на болоте, во всяких рощах и лесах, в горах и даже под землей. Изучать, как условия обитания влияют на растения, и приобретать навык использовать эти знания в магической практике.

Я потирала руки в предвкушении. Единственное, что меня смущало, – невозможно посмотреть, что растет в настоящем лесу или на настоящем болоте, если мне запрещено покидать пределы Академии. Ведь вряд ли этот милый молодой эльф соответствует высоким требованиям, которые договор предъявляет к сопровождающему.

Я подошла к преподу и вежливо обрисовала ситуацию.

Эльф изумленно поглядел на меня:

– Мы находимся в Академии Магии, лучшей на континенте, любезная иномирянка. Все необходимое организовано прямо на нашей территории. Но знай, что ходить придется много, ибо островки экзотических природных условий располагаются в самых дальних частях нашего бескрайнего сада.

Я обрадованно поблагодарила Бауреля и отошла обратно к своим. И тут на полянку выскочил… Кто бы вы думали?

Моя почти забытая проблема.

Принц Дренер. Выбежал и застыл как вкопанный, уставившись на меня, словно на призрака.

Я на всякий случай демонстративно отвернулась. Учится в нашей группе – и пусть учится, я с ним больше не разговариваю. Но тут Марена тронула меня за плечо.

– Этот спесивый ящер идет к нам! – прошипела она. – Надо бы ему первет в штаны запустить, пусть с зеленой задницей ходит!

Я резко обернулась и почти уткнулась в грудь Дренеру.

Щеки принца покрывал густой румянец. Глаза нездорово блестели. Ноздри бурно раздувались, как будто он жадно вдыхал вожделенный аромат.

В общем, он напоминал моего оборотня, когда тот только-только обратился и велел раздеваться.

«О нет!» – пронеслось у меня в голове.

А дальше инстинкт самосохранения сработал сам.

– Не подходи! Убьет! – рявкнула я на Дренера и выставила руку перед собой, защищаясь.

– Кто убьет? – изумленно ляпнул Дренер. – Что за опасность грозит тебе, моя Мария?

И гневно сжал кулаки.

– Да это я убью тебя, если опять будешь приставать! А если не справлюсь – то декан Гарон, обеспечивающий мою безопасность!

Упоминание Великого и Ужасного сработало как красная кнопка. А может, его имя я произнесла слишком громко. На нас начали оглядываться.

Дренер поморщился и повел рукой, видимо, устанавливая полог тишины. Сейчас, кстати, на бытовое применение безобидной магии никаких запретов не было, так что препод тоже бросил на нас взгляд и… ничего не сказал.

– Скажу в тишине, тебе одной. Ты не убьешь меня, – горячо заговорил принц. – Сегодня я прозрел. Я должен извиниться за непристойное предложение, что сделал тебе вчера. Нет, ты не будешь моей фиктивной женой! Ты будешь моей любимой и настоящей женой. Если тебе это важно, я даже займу эту скучную должность министра, и мы будем жить среди моего народа в почете. Потому что ты – моя истинная пара. Тут ничего и выдумывать не нужно!

Принц рывком обнял меня за талию, притянул к себе и…

Я успела лишь пискнуть, прежде чем он впился в мои губы своими горячими твердыми губами.

У всех на виду, кстати.

Глава 16

Меня так ошарашило и возмутило поведение дракона, что я даже не поняла, как он целуется. Но точно не плохо! Просто слишком большой напор, слишком большая страсть… А я вовсе не собиралась целоваться и не была на это настроена, так что получить впечатление не смогла.