Любовь по найму

Ребенок, девочка, была привязана по рукам и ногам к простой деревянной кровати. Путы больно впивались в запястья и лодыжки. Малышка горько плакала от боли и страха.

— Мамочка, отпусти меня, пожалуйста, — молила она, женщину у окна. — Я больше не буду. Мне больно. Мамочка.

Но женщина смотрела в окно, словно ждала кого-то. На дочку она не обращала никакого внимания, словно той и не было в комнате.

Плачь и мольбы ребенка не стихали ни на минуту уже в течение часа.

— Милая, я привез его. Он уже поднимается, — в комнату ввалился худой, высокий мужчина. Одет он был бедно, от него пахло навозом, а руки были в мозолях. Загар свидетельствовал о долгом пребывании на солнце.

— Папочка, отпусти меня. Мне больно, — обратила девочка взор на фермера.

— Молчи, исчадие ада! — прикрикнул он.

От этого заявления, сердце девочки готово было остановиться. Она понимала, что что-то происходит с ней и родными, но не понимала что, и тем более не понимала, в чем ее вина и чем заслужила такое отношение.

— Здравствуйте, асита, — в комнату вошел священник из городской церкви, в которую они всей семьей ходили по воскресениям.

— Святой отец, — кинулась к нему женщина, — я так рада, что вы приехали!

— Дитя мое, я не мог оставить моих прихожан в таком горе. Ваш муж уже рассказал о случившемся.

— Вы поможете? — со слезами на глазах, спросила она.

— Я изгоню из нее дьявола, — заявил священник и приблизился к кровати…

«Чего только не привидится в отключке» — подумала я, стряхивая остатки бреда.

— Очнулась? — весело спросил архимаг из своего кресла.

— Убей меня или отпусти, — хотела сказать это гордо, но вышел лишь хриплый шепоток.

— Я просто должен был убедиться в том, что ты не маг, — я рассмеялась на это заявление. — Зря смеешься. Многие высшие маги могут прикидываться обычными людьми, что уж говорить об архимагах.

— Думаешь, я бы терпела тебя, если бы была архимагом? — вскинув бровь, спросила я.

Асит встал, медленно подошел ко мне, лениво взмахнул рукой, и кандалы рассыпались. Рухнула прямо ему в объятия и снова потеряла сознание от боли, которой налилось тело.

Очнувшись в очередной раз, лишь порадовалась отсутствию бредовых снов, но открыв глаза, захотела вернуться к ним вновь.

Я лежала на восстановленной кровати, а надо мной наседал тот самый архимаг, которого я успела возненавидеть. Рубашка расстегнута, рукава закатаны, а большие ладони держат мои запястья над головой.

— Слезь с меня, извращенец! — прорычала я.

— Снова беспочвенные обвинения, асита? — весело хмыкнул он. — Сначала бы разобралась, а потом нападала.

Точно! Нападение! Если судить по ощущениям, то руки и ноги уже не в кандалах, а значит…

Согнув колено, я, что было сил, стукнула аситу прямо между ног и воспользовавшись его замешательством, скинула с себя и направилась к единственному во всей комнате проему.

Холодный, местами мокрый, бетон холодил ноги, но я уверенно шла вперед. Хотелось бежать, но не могла — темнота не позволяла. Приходилось искать проемы наощупь.

Сердце бешено стучало, грозясь проломить грудную клетку. Паника грозилась затмить разум.

По ощущениям, я блуждала уже около часа и успела продрогнуть основательно, но выхода или хотя бы лучика света не было.

Обессилив, рухнула на колени. Дыхание было шумным и прерывистым. Всеми силами пыталась его восстановить, и как только мне это удалось, поняла, что в помещении больше не одна. За спиной слышала шумное дыхание четверых. Через несколько мгновений, поняла, что это не люди, а собаки или… волки.

Обернувшись, лишь убедилась в верности своей догадки.

— Чего ждете? — тихо и на удивление спокойно спросила я. — Убивайте и дело с концом.

Белые хищники слегка светились, что говорила об их магическом происхождении. Правда такой качественной визуализации я еще не встречала. В сумерках или при свете дня их легко спутать с настоящими. Уверена, они несут такую же опасть, как и живые волки.

Утробный рык вызвал мелкую дрожь во всем теле, а от протяжного воя из четырех глоток, готова была умереть на месте от разрыва сердца.

На стене, около меня засветился белый портал.

— Я могу держать его вечно, но не хочу, — раздался ленивый голос архимага. — Предпочитаешь замерзнуть или быть съеденной?

Поняв, что сил не осталось даже на гордость, шагнула в портал и не почувствовала такой привычной тяжести как обычно.

Одарив асита ненавистным взглядом, рухнула на кровать.

— Итак, Нинаэль, надеюсь, ты поняла, что со мной лучше сотрудничать?

— Ты не предлагал, — буркнула я на грани отчаяния.

— Я хочу, чтобы ты работала на меня и пошла против «Апологета», — не стал ходить вокруг да около маг.

— Они — моя семья. Я не могу, — сказала после минутного замешательства.

— Наверное, тебе нужны еще один сутки, для принятия решения.

— Я уже сказала тебе о своем решении. Я его не изменю!

Асит громко и заливисто расхохотался, а я пыталась понять, чем вызвано такое веселье.

— Глупая Нинаэль, — хищно улыбнулся маг, — ты еще не поняла что это не биржа труда, где ты можешь выбирать. На кону твоя жизнь. Или ты работаешь на меня, или не работаешь вообще.

— Глупый архимаг, — передразнила его, — ты еще не понял, что моя жизнь ничего не стоит? Я не цепляюсь за нее и готова умереть ради принципов.

— Хорошо. Предлагаю сделку, — несмотря на немалый рост, он изящно сел в кресло. Все в его жестах кричало о самоуверенности.

Сев и сложив руки на груди, скептически на него посмотрела в ожидании продолжения.

— Я найду твою семью.

После такого заявления я впала в ступор, но лишь на несколько секунд. Потом расхохоталась, а после спросила: