Любовь по закону подлости

С этими словами я направилась к выходу. Я не бежала, шла спокойно и уверенно, улыбаясь. Наконец-то в моей жизни наступил момент, когда я не оглядывалась назад.

Лик догнал меня возле своего летмобиля. Он долго изумленно смотрел на меня, пока я не расхохоталась. Неужели я так изменилась, что даже оператор не в силах узнать меня?

– Так именно это и был твой сюрприз?
– спросила я с улыбкой.
– Появление получилось эффектным! Кстати, ты почему задержался? Чай допивал?

– От шока отходил, - буркнул друг и сел на водительское сиденье.

Мы отправились домой. Казалось, что моя уверенность меня не покинет. Но я ошибалась. На следующее воскресенье Лик предложил мне сходить на конкурс невест Демио Диксандри. Не знаю, чего он этим хотел добиться: зашкаливающих рейтингов программы или ревности водного мага, но я согласилась. Просто потому, что хотела увидеть Демио. Я так по нему скучала.

Сегодня я наряжалась дольше, чем когда сама была участницей отбора. Мне хотелось выглядеть сногсшибательно, но все наряды выглядели неподходящими: то слишком вычурными, то скучными, то откровенными, то монашескими. Я ни на чем не могла остановить свой выбор. Именно за моими раздумьями меня застал Хевальд.

– Ты вернулся!
– радостно воскликнула я, обняв брата.
– Как птичка певчая?

– Весь мозг мне выклевала, - закатив глаза, отозвался брат. Я хихикнула, и Вальд обратил внимание на разложенные на кровати наряды.
– Не можешь решиться в выборе одежды?

– Ты прав, - ответила я, вытянув губы.
– Надо выглядеть одновременно эффектно и неброско...

– ...сделав вид, что ты вовсе не хотела всех затмить, так получилось само собой?

Хевальд лучший! Он понимает меня с полуслова! Усмехнувшись, брат взял меня за руку и повел на выход.

– Подожди, я возьму рюкзак!
– остановила его я и забежала в комнату, быстро побросав в сумку все необходимо.

Над жемчужинами я задумалась, но в итоге и их бросила внутрь, после чего покинула комнату и вернулась к Вальду. Он привел меня в имидж-салон. Его знакомая без труда подобрала мне наряд, нанесла макияж и уложила волосы, наоборот завив их мягкими крупными кудрями.

Одели меня в гипюровое узкое платье нежно-розового цвета с наглухо закрытым горлом. Остальная часть была черная - туфли, длинные перчатки и широкополая фетровая шляпа. Покрутившись перед зеркалом, я осталась довольна своим образом. Смотрелось эффектно и нежно.

С Ликом договорились встретиться на месте. Я от волнения не знала, куда себя деть. Брат насмешливо смотрел на меня, периодически подмигивая. Когда мы остановились на парковке перед особняком Демио, я отказалась выходить из летмобиля.

– Что такое, Йолина?

– Я передумала. Полетели отсюда.

Брат расхохотался, а я насупилась. Грозлоухская была идея прийти сюда сегодня.

– Если ты не преодолеешь свои страхи, то не сможешь жить спокойно, - сказал Вальд, сжав в ладони мою руку.
– Я знаю Демио очень давно. И я не видел его таким никогда за эти годы. Ты мне веришь?

– Я не знаю, чему верить, - пожаловалась я.
– Понимаешь, это он слил в интросеть информацию о том, что я твоя сестра.

– Ты уверена в этом?
– недоверчиво переспросил брат, нахмурившись, и я кивнула.
– Это не похоже на него. Он хранит много секретов и не стремиться их разглашать без веской на то причины.

– Мне кажется, он это сделал, чтобы обезопасить меня. Мол, если я стану дочерью на весь мир известного конфьера Баровски, он сможет мне обеспечить должную защиту.

– Звучит логично, - согласился Вальд.
– Но все равно не похоже на Демио.

Спорить я не стала, зато расслабилась и смогла выйти из летмобиля. На крыльце меня встретил Лик, и я вошла в холл в сопровождении обоих блондинов. Стоило нам пересечь порог, как к нам подошел дворецкий и проводил нас до главного зала, где проходил сегодняшний конкурс. Каждая из пяти претенденток должна была показать свои творческие таланты и из предложенных вещей сделать какую-то милую безделушку. По полезности той или иной вещи, а так же по красоте исполнения жюри выберет девушку, которая справилась с заданием лучше остальных. А на следующий день путем голосования зрители выберут, кто из девушек покинет отбор.

При нашем появлении все взоры обратились к нам. Демио, который разговаривал в этот момент с судьями сегодняшнего конкурса, тоже обернулся. Лик положил руку мне на талию, но умный брат вовремя вклинился между нами, обняв обоих за плечи. Диксандри, извинившись перед собеседниками, направился к нам под предвкушающее молчание зрителей.

– Рад видеть вас, - кивнув и обменявшись рукопожатиями с мужчинами, сказал водный маг.
– Тебя, Йолина, особенно. Ты прекрасно выглядишь.

– А разве когда-то было по-иному?
– насмешливо спросил Вальд.

– А вот насчет того, рад ли я видеть тебя, не уверен, - в тон ему отозвался Диксандри, сощурившись, и оба одновременно усмехнулись.
– Пройдемте, я покажу ваши места в зрительском зале.

Естественно, для нас были приготовлены кресла в первом рядом. Демио долго задерживаться не стал, чему я расстроилась. Хевальд хмыкнул, увидев обиженное выражение на моем лице. Я поморщилась и отвернулась от Диксандри. Неужели он меня так быстро забыл? А сам говорил, что женится! Разве его словам после такого можно доверять?

– В тебе говорит обиженная женщина, которая сама не может понять, чего хочет, - шепнул на ухо брат.
– Ты уж определись, в обиде ты или безумно влюблена.

– Разумеется, в обиде, - фыркнула я.

Конкурс начался. Девушки поглядывали друг на друга и каждая за своим столом пыталась сделать что-то более-менее вразумительное из подручных материалов. В какой-то момент мне стало скучно, и я решила уйти. Брат взял меня за руку, вопросительно подняв бровь.

– Я в дамскую комнату, - ответила я и направилась к выходу.

Дом я знала хорошо, и теперь безошибочно могла определить, где кухня, а не как в первый день - заблудиться. Но меня оправдывает то, что я была зверски пьяна и убита горем. Теперь все выглядело иначе, как часть моей жизненной истории. Из кухни я отправилась на второй этаж и застыла возле дверей своей бывшей комнаты. Сейчас она была заперта, значит, в ней никто не жил после меня, что выглядит более чем логично.

Я собиралась уходить, когда взгляд зацепился за небольшую выемку сбоку от косяка. Я потрогала её пальцами, а потом заметила еще одну, чуть дальше. Почему я их раньше не находила? Может, не туда смотрела? Они были прозрачны и видимы только под определенным углом. Я прошла по коридору, насчитав шесть отверстий. Ровно столько, сколько у меня оставалось жемчужин. Приложив их в радужном порядке, я принялась ожидать результата, но ничего не происходило.