Любовь под прицелом. Рикошет

Развернувшись, пошла в сторону выхода, но в спину прилетел вопрос:

– Тёмыч, это она что сейчас имела в виду?

– Иди Булгакова читай, неуч! Просвещайся! – С этими словами вышла из комнаты, уже не обращая внимания на тихий смех Артёма.

Достали, блин...

На кухне обнаружились двое охранников, которые замолчали, едва я попала в поле их зрения. Это могло бы обидеть, но отчасти мне были понятны мотивы их поведения: если бы они действовали у меня за спиной, я бы им тоже не доверяла. Но я ведь вроде как ступила на путь исправления, значит, в доме должны царить мир, дружба и жвачка, не?

– Расслабьтесь, служивые, я не кусаюсь, – с саркастичной усмешкой сообщила и оттеснила их от шкафчиков. – Разве что иногда.

Бойцы переглянулись и фыркнули, оставив меня в одиночестве, и мысли сразу зароились в моей голове, как назойливые пчёлы. Где сейчас Макс? Чем он занят? Думает ли обо мне? Была ли его забота для проформы, чтобы я отстала от него и его новой команды хоть ненадолго? Насколько он был честен, когда пообещал, что мы встретимся? Хотелось ли ему на самом деле увидеть меня? Может, я нужна ему только в качестве источника информации?

Голова разболелась моментально, потому что получить ответы сиюминутно не удастся. Это я за себя могла с уверенностью ответить, что хочу его видеть, хочу поговорить, хочу удостовериться, что он в порядке, и не для того, чтобы вытащить из него ответы. К нему так странно тянуло, и бороться с этим чувством не было никаких сил, да и желания, если честно – зато хотелось поддаться. Я частенько ввязывалась во всякие авантюры и легкомысленно бросалась с головой в водоворот событий, так что мой порыв меня не удивил: только те эмоции, которые я испытывала, исключительно думая о Максе.

– Ты в порядке? – прогремел надо мной голос Артёма.

Покачала головой, боясь, что расплачусь, если открою рот, и парень сгрёб меня в охапку.

– Балда ты, Лерка. Ты в безопасности, Макс твой жив, заказчики до тебя не добрались, но мы их обязательно найдём, – столько поводов для радости, а ты тут вселенскую скорбь развела.

– Ты когда-нибудь любил так, что сердце рвалось из груди, когда её не было рядом? – глухо поинтересовалась.

Судя по тому, как напряглись его руки на моих плечах, ответ был очевиден.

– Да, любил. Но проверку расстоянием наши чувства не выдержали. Моя невеста не смогла смириться, что я постоянно где-то далеко, и боялась однажды получить вместо меня наглухо заколоченный гроб. Сейчас она замужем, у неё растут двое детей, и я не виню её за попытку стать счастливой и жить в покое, но и простить за то, что она так легко сдалась, не могу. Отношения, любовь и брак – это не всегда беззаботная прогулка по парку. Иногда это тяжёлый подъём в горы, когда ноги так и норовят сорваться с выступа на особенно трудных участках. И многие предпочитают найти путь попроще вместо того, что бы продолжать преодолевать препятствия дальше.

Так вот, что у нас с Максом – сложная горная тропа... Но получится ли у нас её пройти? И захотим ли мы вообще это сделать?

Снова гигантский ком вопросов без ответов, который уже начинал надоедать.

– И как ты справился с этим? – продолжила допытываться. – Как смог перевернуть эту страницу и двигаться дальше?

– У меня была работа, которую я должен выполнять, – усмехнулся Артём. – Сейчас одна из её задач – твоя защита, так что в ближайшее время я собираюсь сосредоточиться лишь на этом.

Может, и мне заняться своей работой? Собирать информацию – это то, что я умею лучшего всего; это позволит мне отвлечься и, возможно, помочь Артёму выйти на след моих заказчиков.

– Тогда что, если я присоединюсь к твоей команде? – отстранилась от него, настраиваясь на рабочую волну. – Мы могли бы скооперироваться и попробовать вместе что-то нарыть.

– Ты, конечно, умница, – начал он, и скепсис в его голосе мне не понравился, – и я не сомневаюсь, что и журналист отличный, но из этой квартиры я тебя не выпущу.

– Да кто сказал, что мне это нужно? Интернет для чего придумали? Или ты всё ещё из своей первобытной пещеры каменного века не вылез?

Он фыркнул, оценив мой подкол, и сложил руки на груди.

– У меня целая группа трудится над тем, чтобы раздобыть любую возможную информацию, и держит под контролем все доступные камеры в городе и вышки сотовой связи – думаешь, ты умнее моих технарей?

– На твоём месте я бы не была такой самоуверенной. – Я скорчила рожицу. – Группа голов – это хорошо, но разве ещё одна помешает? Знаешь, женщина может заметить то, на что мужчина не обратил бы внимания.

– Ладно, женщина, – рассмеялся Тёма. – Убедила. Но если я узнаю, что под видом помощи ты скрываешь попытки связаться со снайпером…

– Хорошего же ты обо мне мнения, – обиженно сложила губы трубочкой.

Вообще, если быть до конца честной хотя бы с самой собой, такая мысль у меня и впрямь промелькнула, но я её сразу же отмела: во-первых, не хотелось облегчать Артёму задачу по поимке Макса, а во-вторых, я не собиралась подрывать его доверие, да и обратно в «клетку» не стремилась. На данном этапе нам обоим и впрямь лучше сотрудничать; к тому же, это был единственный способ отвлечься от переживаний за Макса и прекратить, наконец, это сводящее с ума безделье.

В качестве рабочей зоны мне отвели уголок одного из столов под присмотром не только Артёма, но и главного в команде его технарей, Антона. Хмыкнув про себя, с готовностью уселась на стул и, развернув к себе монитор, ввела логин и пароль от своей почты, на которую мне две недели назад пришла та злосчастная анонимка. Это была единственная ниточка, которая могла связать меня с заказчиками, а значит, от неё и нужно было отталкиваться. Единственная загвоздка была в том, что, как я и говорила ранее, вычислить через неё IP отправителя просто нереально, но и здесь мне в голову пришла идея.

Сейчас проверим, какие у Артёма крутые технари!

– Антон, можешь посмотреть? – немного развернула к нему экран. – Твой босс ручался, что у него очешуенная команда программеров, думаю, ты без труда справишься с такой пустяковой задачкой – если ты не занят, конечно.

От него не укрылся ни сарказм, прозвучавший в моём голосе, ни путь к отступлению, который я для него оставила, но парень явно намеревался принять вызов. Похвально.

– Давай посмотрим, – усмехнулся.

Меня оттеснили на соседний стул и нагло уселись на моё место, но я и не возражала: это была не та сфера, в которой я могла блеснуть знаниями и посмеяться над предвзятостью. Пальцы Антона запорхали по клавишам, и вот на мониторе замелькали какие-то окна с кодами.