Любовь под запретом

Но почему? Почему он пришел в Карнэби Хаус? Почему он расспрашивал ее о Бобе, о Рори?

Она хотела узнать это, понять, что происходит. Теперь она хотела расспросить его, хотела заглянуть в его темные глаза и самой убедиться, что он говорит правду, или с разочарованием увидеть, что он лжет… Она уже не могла остановить поток этих мыслей. Накинув его куртку на плечи, она вышла наружу.

Было холодно, темно. Сквозь стволы деревьев она увидела свет в окнах коттеджа. Через незанавешенное окно она даже смогла разглядеть Лиама. Он сидел за столом, положив голову на скрещенные руки, его могучие, широкие плечи опустились.

У нее перехватило дыхание. Холодок пробежал по спине. Она решила положить куртку на крыльцо и вернуться домой. Почему-то ей расхотелось задавать ему вопросы.

Но, когда она ступила на крыльцо, и старые дощатые ступени заскрипели под ней, Лиам встал, прошел через комнату и распахнул дверь. Она оказалась на две ступеньки ниже его.

— Меган?

Она медленно повернула к нему дрожащее лицо.

— Что это?

Она протянула ему куртку.

— Я принесла вам это.

Он спустился к ней и взял куртку из ее рук.

— Заходите.

Она вошла за ним.

Внутри, за закрытой дверью, когда она уже не могла убежать, он сказал:

— Так, да, конечно. Вы принесли мне это, хотя в этом вовсе не было необходимости. — Он кинул куртку на стул. — Ну, и что теперь?..

Он наклонился к ней. Его огромная фигура нависала над ней, темные глаза, не отрываясь, смотрели ей в лицо.

— Лиам, — спросила она. — Лиам, это были вы?

Она подумала, что сейчас она узнает правду, увидит все в его глазах и по его ответу поймет, что это был именно он и никто другой.

Но, когда он отвечал ей, голос его стал хриплым, а глаза смотрели без блеска, не мигая.

— Нет, — сказал он твердо. — Это был не я. И вам нечего бояться меня, Меган. Но есть кто-то еще, кто…

Его руки были удивительно горячими, когда он коснулся ее щеки. Она отпрянула, разум подсказывал ей искать у него защиту. Но инстинкт был сильнее, даже сейчас, когда ее жизни угрожала опасность, она не могла попросить его защитить ее от своих родных, от своей семьи.

— Нет, Лиам, — закричала она, распахивая дверь.

Он шагнул за ней.

— Меган, Меган, подождите!

Но она уже спустилась по ступенькам и, спотыкаясь в темноте о корни деревьев, бежала к Карнэби Хаусу.

Глава 11.

Ее разбудил звук рок-музыки. Она немного полежала, позволяя боли завладеть ее сознанием. Но потом боль постепенно исчезла. Она села, посмотрела на круги розового света, лежащие на ковре, и спросила себя, что принесет ей сегодняшний день? Одна атака провалилась, будет ли другая?

Грохот барабанов перешел в довольно неожиданный и красивый пассаж. Установилась тишина, которая показалась удивительно приятной. Меган всегда удивляло пристрастие Кристин именно к этой музыке. Затем дверь со стуком распахнулась. На пороге возникла сама Кристин.

— Меган, ты проснулась? Как твоя голова?

— Со мной все в порядке. Не волнуйся, Кристин.

— С ума сойти, почему поднос упал со стены? Клайд говорил, он не упадет и через миллион лет. Но он упал. И у стола тоже отбит кусок. Клайд повесит его на место, но все же это удивительно, — Кристин раздвинула тяжелые занавеси и посмотрела в парк. — Туман. С востока идут черные облака, — она обернулась к Меган. — Ты уверена, что с тобой все в порядке?

— Конечно, я уверена, — Меган посмотрела на нее с улыбкой, но это была не лучшая улыбка, которую она смогла изобразить. — Несчастные случаи, как этот, у нас уже случались, ты же знаешь.

— Ты оказалась счастливее остальных, — янтарные глаза Кристин весело блеснули.

— Клайд говорил, если он когда-нибудь свалится, то…

— Ничего страшного не произошло.

— Клайд сказал, что Лиам был здесь, когда это случилось, да?

— Он был около двери и собирался постучать, но услышал грохот и вошел, — устало объяснила Меган.

— Я должна была остаться с тобой. Но мне захотелось немного пройтись, я… я надеялась увидеться с Лиамом.

— Он знал, что ты гуляешь по саду, он мне сказал об этом.

Кристин выглянула из-под волны золотистых волос, упавших ей на лицо.

— Странно, как я его пропустила? Я спустилась к озеру и пожалела, что не согласилась поехать с Терренсом и Силией в Стоунлей.

— Они уже встали? — спросила Меган, надевая красную блузку и поправляя юбку. — Они вернулись так поздно.

Потом Меган умылась, причесалась и немного подкрасилась. Ее большие глаза сегодня казались больше, чем обычно, и ярко выделялись на побледневшем лице.

Кристин наблюдала за ней и вдруг спросила:

— Ты ведь не любишь Терренса, правда? Хотя он и влюблен в тебя.

— Конечно, нет, ведь мы двоюродные, из одной семьи. Я думаю, было ребячеством с его стороны сказать такую вещь.

— Возможно, но Терренс сказал это впервые, — пожала плечами Кристин.

Меган обернулась и пристально посмотрела на нее.

— Что это значит?

— Я слышала, Силия говорила ему, что у него не много шансов, по крайней мере, до тех пор, пока здесь живет Лиам и пока она не найдет способ, как удалить его.

Меган задумчиво повторила.

— А было ли ребячеством то, что сказал Терренс?

— Значит, это правда, Меган? — спросила Кристин. — Лиам тебе нравится больше всех?

Сердце у Меган заколотилось, но она постаралась ответить как можно равнодушнее: — Мне никто не нравится больше всех. Она поднялась, чтобы идти в гостиную, но задержалась на пороге. — И если мы уж об этом заговорили, Кристин, прошу тебя, когда Лиам задаст вопросы обо мне, не отвечай ему. Я не люблю, когда меня обсуждают незнакомые люди.

— Лиам не незнакомец, а я — тем более, — ответила Кристин холодно. Но потом она улыбнулась, выражение ее маленького рта смягчилось. — Кроме того, он не задавал вопросов. Я сама рассказала ему о Бобе. Потому что он не мог понять, чего ты так испугалась в ту ночь. А о Рори я рассказала уже по инерции.

— Я вижу. Но только они — не одно и то же.

— А какая между ними разница?

— Возможно, никакой, — устало согласилась Меган. — Я иду вниз.

Когда она вошла в столовую, ей пришла мысль, что в словах Терренса был заложен какой-то особый смысл. Кристин увидела в них лишь ревность к Лиаму. Но Меган нашла им другое объяснение. Может быть, это Терренс, скрываясь под маской влюбленности, на самом деле пытался убить ее? Может быть, присутствие Лиама было для Терренса помехой? Но почему? Зачем?