Любовь предусмотрена контрактом

В робкой надежде я замерла посреди комнаты.

— Флер — еще не показатель принадлежности к дому Исследователей. — Осторожно произнесла. — Да и можно ли с уверенностью говорить, что я использовала именно его? Мастер священных дел Айрэма сказал, что не обнаружил никаких магических следов в ауре или сознании Рэйна.

— Золотую магию невозможно идентифицировать, если ты не лэйтарец. Не скромничай, Дробь. Ты отлично справляешься с путешествиями между мирами. Лучше любителей из других домов. Лучше некоторых моих коллег. Прекрасно взаимодействуешь с незнакомыми мирами. И самая близкая связь у тебя была со мной. — Непреклонно закончил он, плавным тягучим движением поднимаясь с кресла.

— Что это должно значить?

Мужчина приближался размеренной неторопливой походкой.

Не сводя с меня пристального взгляда, он поднес ладонь в черной перчатке к тонким губам. Ухватил белоснежными зубами кончик темной ткани и потянул, стягивая перчатку с руки.

— Тинхе, что ты намереваешься делать?

Врага явно позабавила моя реакция.

— Я всего лишь хочу проверить состояние дара. У нас же практические занятия, так? Хочу знать, с чем имею дело. Так что, можешь пока не переживать за честь и верность невесты Рэйна ле Мералля.

«Пока»?

Тинхе не тот человек, что впустую разбрасывается словами. Но спросить, что именно он имеет в виду, не успела. В очень срочном порядке меня взволновал вопрос иного толка.

— Раньше тебе не приходилось для этого оголяться, — взглядом указала на ладонь, когда мужчина небрежно заправил перчатку в карман узких брюк.

— Раньше я потакал иным граням своих желаний. Не напрягайся ты так, Дробь. Я не раб первобытных инстинктов. Не наброшусь зверем, чтобы возобладать над вожделенным телом. — Продолжал Странник, посмеиваясь над моей нервозностью. Что сказать, контроль у Тинхе на высшем уровне. Не раз убеждалась. Только в словах крылся не упрек за чрезмерную чувствительность, а легкое недовольство из — за преждевременных опасений. Мол, погоди, рано для паники. Вот минут через двадцать, там — да, займусь тобой всерьез. А пока наслаждайся моим благородством. Я весь такой безобидно — непорочный. — Небольшая диагностика дара. В свете последних событий она потребует более пристального изучения. Больший доступ, теснее контакт.

Звучало почти правдоподобно.

— И никаких уловок?

— Никаких. — Уверенно и серьезно. — К тому же, на ткани наряда, любезно предоставленного в твое распоряжение, имеется магический фон, способный исказить результаты.

«В самом деле, прекрати себя накручивать, — обратилась к разуму. — Будто на приеме у врача никогда не была. Раздевайтесь, дышите, покашляйте, поверните голову, наклонитесь».

Сделала глубокий вдох.

— Хорошо.

— Прекрасно. Могу ли я помочь тебе справиться со шнуровкой?

Сама невинность, само очарование.

«Нет, таких предложений врач не делает. А если делает, то никакой он не врач!»

Я нервно сглотнула и попятилась.

— Нет. Сама справлюсь.

Я не чувственная леди, падающая в обморок от любого намека на непристойность. Но с момента попадания в Крэйстан произошло слишком много всего. Проблемы не прекращали сваливались на спину одна за другой, и все больше они носили подоплеку интимного характера, а не угрозу жизни.

Мне бы чуть — чуть устойчивой почвы под ногами, да мозги вправить.

— Что произойдет, когда ты начнешь диагностику?

В одну такую проверку мне пришлось сражаться с Леди, орудующей хлыстом! В другую — Тинхе использовал флер.

— Боишься?

Кивнула.

— Чего, Дробь? — усмехнулся лэйтарец. — Того, что сделаю тебе больно или сделаю приятно?

— Я взрослый человек, — буркнула я. — Могу бояться нескольких вещей одновременно.

— В этот раз силу дара проверять не буду, — взгляд Тинхе на долю секунды задержался на моих пальцах, запутавшихся в шнурках, завязках и петельках. Поскольку репетитор в черном нуждался в доступе к солнечному плетению, я должна была ослабить шнуровку на корсаже и расстегнуть пуговицы на блузке. Что сложно проделать, не сводя взгляда с хищника, свободно гуляющего перед носом. — Поэтому боли не последует. Обещаю исключительно приятные ощущения.

Подкалывает, зараза.

А ведь раньше флирт был моим оружием!

— Все вы только обещаете, — привычно огрызнулась, мысленно пиная мозг, чтобы сосредоточился на чем — то полезном. Кое — что до сих пор не давало покоя. — Реакция ле Мералля на флер была чрезмерной. Я помню себя под грофом, когда не было никакой защиты от твоих способностей. Почему — то с поцелуями я на тебя тогда не бросалась.

— Ты сейчас мне сердце разбиваешь, — проворчал Тинхе. — Неужели я должен произнести это вслух, драгоценная Дробь? Ле Мералль изначально проявлял…

Я облизнула пересохшие губы. Враг запнулся, теряя нить повествования.

— Что проявлял?

Странник встряхнул головой, будто желая убрать мешающую прядь, — но его прическа была все в том же идеальном состоянии, что и всегда.

Взгляд антрацитовых глаз переменился.

— Нет, Дробь. Повременим с вопросами. Раз уж ты справилась с непокорной шнуровкой, — он обошел меня по кругу. Оказавшись за моей спиной — остановился. Нас разделяли считанные сантиметры, но я нутром чувствовала, что он не позволит их себе сократить. — Перейдем к диагностике.

Я издала мысленное «ха!».

Мастер сопротивления желаниям.

Красивую картину расписал. Стойкий оловянный солдатик, да? Конечно, я тоже профессионал, когда дело доходит до игры в одни ворота. А ты попробуй остаться невозмутимым, когда другая сторона не в глухой обороне, а на позиции атакующих.

— Так чего же ты ждешь, Тинхе? — Я оглянулась, прежде чем расправить воротник. — Особого приглашения?

— 8 -

Я постаралась расслабиться, когда мужчина отвел в сторону край блузки.

Только не задумываться об ощущениях! Сосредоточься на деле. Ты еще очень многого не знаешь о даре. Как наладить с ним контакт? Какие заклинания доступны? Что делать, чтобы история с флером не повторилась?

Уже собиралась задать вопрос, как тепло чужой ладони коснулось моей кожи. Тут же пропали все мысли. Тело задрожало от пробежавших мурашек. Магия охотно отзывалась на внимание Врага.

Тинхе не соврал.

Это было приятно. Не похоже на подавление или столкновение энергий.

Я с удивлением обнаружила, что чувствую разницу не только в рамках ощущений: хорошо и плохо. Я понимаю разницу между аурами Тинхе и Рэйна. Как будто передо мной два совершенно отличных друг от друга цвета.

Осознание этого так сильно взволновало, что я потерялась. Пошатнулась и сделала шаг назад, прижимаясь спиной к твердой мужской груди. Рука на солнечном сплетении слегка напряглась, но почти тут же расслабилась. Будто Враг ожидал, что я с возмущенным криком брошусь прочь.

Зря надеялся.