Любовь предусмотрена контрактом

Разум вновь закоротило, потому я предпочла заткнуться.

— Значит, вам не хватило времени обдумать свое поведение. — Ударила в спину едкая фраза. Следом дыхнуло еще одним всплеском магии. Я его проигнорировала. По полу поползла светящаяся сетка. Ступая по образовавшимся квадратам, маг двинулся к середине зала и остановился как раз напротив того окна, из которого буквально несколько минут назад выбирался Тинхе. — Или не хватило ума, чтобы принять верное решение?

Я схватила сумку и не удостоив мужчину взглядом направилась к двери. То есть, к проему, потому что дверь перестала существовать как факт.

— Даже не станете утруждать придумыванием оправданий запертой двери? — Рэйн поднял с пола остатки раскрошившейся рубиновой заколки. Проследил расстояние от нее до шкафа, у которого меня обнаружил, затем решительно шагнул к окну. — Сломался замок, дверь заклинило?

— Нет.

Это последнее, что я сказал, покидая учебный класс.

Рэйн ле Мералль догнал меня в холле через несколько минут. Я как раз забирала мантию из шкафчика. Вроде мужчина тоже немного поостыл. По крайней мере, выглядел он так, будто ничего не произошло. Прямая спина. Высокомерный взгляд. Уверенная походка.

— Отправляемся домой? — поинтересовалась, когда он поравнялся со мной, забирая сумку с учебниками, чтобы передать ее мнущемуся у входа сопровождающему. — Или прежде прогуляемся по саду, выискивая примятую траву, поломанные кусты и следы мужских ботинок под окнами?

— Я знаю, что вы мне верны, Анна. — Надменно произнес он. — Но, то что вы чисты в своих помыслах, вовсе не означает, что вашей наивностью не воспользуются.

Мы вышли на улицу и направились к машине.

Ива сидела на переднем сиденье рядом с водителем, бледная как призрак невесты.

— Я не наивна. — Запоздало ответила.

Маг иронично усмехнулся, открыл дверцу, отставил подножку и помог мне подняться. Обойдя «химеру», забрался с другой стороны.

Заработал мотор.

Машина тронулась с места.

— Ни черта вы обо мне не знаете, господин ле Мералль. — Буркнула я, поднимая глаза к сияющему звездами небу.

— Я слишком многое повидал, чтобы у вас был шанс меня удивить, Анна. — Закинув руку на спинку сиденья, он наклонился и прошептал. — Впрочем, останавливать вас в попытках не буду. Продолжим эту нить разговора дома?

— Через полтора месяца я исчезну как личность. — Смогла ответить без дрожи в голосе. — Как насчет подождать этого дня?

Сиреневые глаза вновь вспыхнули злостью. В этот раз я не смогла определить причину. Наверное, планеты Крэйстана сошлись таким образом, что я сегодня одним только существованием выбешиваю людей.

Какое — то время мы ехали молча. Я даже успела порадоваться, что день подходит к концу. И как только приятная мысль о сне сформировалась, в лицо ударил порыв ветра, сдобренный магией.

Послышался визг. Водитель вдарил по тормозам.

Я увидела, как Рэйн сжал пальцы в кулак, активируя заклинание. А дальше все поглотил грохот и вспышки силы, выпущенной на свободу. Кто — то прокричал:

— Абаракс!

Следующие несколько минут выпали у меня из сознания.

Пришла я в себе уже на тротуаре. Машина лежала на одном боку. У передней части не хватало приличного шмата металла, будто проголодавшийся динозавр решил отобедать головой «химеры». Под костяком медленно растекалась цветная жидкость, напоминающая ядовитое зелье.

Рядом никого не было.

Я попыталась встать, но опершись на руку, ойкнула от боли. Правое запястье было повреждено. Пришлось действовать аккуратнее. Поднявшись, я принялась изучать обстановку. В голове все еще звенело от шума, но зрению это не мешало.

Среди облаков дыма виднелось свечение извивающейся магии. Каким — то образом я оказалась позади всех, кто ехал в машине. И все они чем — то были заняты. Рэйн спешил к абараксу. Водитель чертил на земле защитные символы. Сопровождающий в зеленой шапочке двигался с правой стороны от мага, будто собираясь в случае чего перехватить заклинание. Ива, всхлипывая, жалась к камню стены, надеясь с ней слиться.

— Ну почему сейчас? — задалась вопросом, вскидывая взгляд к небу.

Ответа не последовало.

Вздохнув, я было двинулась к служанке, надеясь ее успокоить. Рэйну моя помощь не нужна. Кроме как поддержать Иву, сделать больше ничего не могу.

Не успела я сделать и шагу, как что — то скользнуло по моему горлу. Рука, будто сотканная изо льда сжала его в захвате. Из легких сразу пропал воздух. Исчезла возможность издавать звуки, а следом я потеряла равновесие.

Перед глазами мелькнула фигура в белой маске.

Я безуспешно вцепилась в чужое запястье, а в голове вспыхнула пугающая мысль.

Абсолютно все были заняты угрозой, что висела перед ними в воздухе и никто не смотрел назад. В грохоте заклинаний ни один из них не видел, как меня схватили и бесшумно потащили прочь в переулок.

— 12 -

С моими навыками сложно противостоять мало — мальски обученному магу, воителю или сильному мужчине. Несмотря на наличие лэйтарской магии, мои силы не превышают способностей среднестатистической женщины, занимающейся фитнесом и посещающей уроки самообороны. Поэтому слабые барахтанья в борьбе за кислород едва ли возымели эффект.

Человек в маске тащил меня с той легкостью, с которой девушки носят клатчи: уверенным шагом, целенаправленно и ни разу не оглянувшись на взрывы заклинаний, полосующих небо яркими красками.

Я ничего не могла сделать.

Первые двадцать секунд.

Потом включился опыт Избранной. Дело в том, что я не выгляжу опасной. Большую часть времени меня недооценивают. А зря. В критических ситуациях я не срываюсь на панический визг, в ступор впадаю только от поцелуев, а незнакомая магия пугает недолго.

Как только прошел первый шок, я перестала судорожно молотить ногами и безрезультатно царапать ногтями грубую кожу перчаток. Просунуть пальцы под чужую ладонь, чтобы вырвать глоток воздуха было почти невозможно. И я схватилась за одну из шпилек, что продолжала удерживать остатки прически.

В Крэйстане на качество металла не скупились. Драгоценный камни плохо смотрятся с дешевыми сплавами. Да и вставляют их в массивные украшения, богатые на опасные элементы.

Мы как раз миновали несколько зданий, скрывших нас от глаз центральной улицы и полноценного освещения, когда острые зубцы рубиновой шпильки пронзили перчатку незнакомца, врезаясь в болевую точку.