Любовь прекраснее меча

Не попросил помощи у того же верховного координатора? Неужели женщины для него дороже мужской дружбы?! Дороже клятвы у озера Трех Дев?

— Смотрите, — воскликнул кто-то из рыцарей, — что там у них происходит?

— Суматоха какая-то, — сэр Отлак ладонью, словно козырьком прикрыл от солнца глаза, всматриваясь в знакомую, но сейчас неузнаваемую даль. — Может, варлаки и саксы между собой передрались?

Все почему-то вопросительно посмотрели на сэра Ансеиса и сэра Дэбоша. По одежде оба рыцаря ничем не отличались от всех прочих, но что-то все же выделяло их. Сэр Ансеис понял немой вопрос и пояснил:

— Это армия Грэндфинда.

— Они все-таки выступили на нашей стороне, — сказал герцог Вольдемар. — Несмотря на угощение плетьми их посланца.

— Нет, не нашей стороне, — жестко ответил граф Маридунский. — Нас это не касается. Никак не касается. Разбойники занимаются своим обычным делом — убивают и грабят. Хотя здесь моя земля, мое графство, я не обязан обеспечивать безопасность тем, кто пришел с мечом. Но и помощи Грэндфинда я не просил… Он не заслужит таким образом прощения.

— Разбойники нападают, — громко сказал сэр Таулас, — а мы прячемся за стенами замка!

Бывшему отшельнику не терпелось вступить в бой.

— Варлаки быстро справятся с ними, — сказал Фоор. — Это лишь комариный укус.

Но можно воспользоваться и совершить боевую вылазку…

— Нет, — вдруг твердо сказал Этвард. — Граф Маридунский прав — недостойно рыцарей пользоваться услугами воров. Бродяги сами по себе.

Посмотрев на говорившего Эмриса и стоявшего рядом Ламорака, Уррий вдруг понял, что напрасно терзается собственным бездействием.

Ламорак не нуждался в его помощи и в его сочувствии. Он сам сделал свой выбор и никто не смог бы остановить его. Сэр Ансеис создал двойника Ламорака, даже не спросив согласия самого Ламорака. Это было видно из удивления Ламорака, узнавшего себя в человеке у стен замка.

А вот Сарлуза нуждалась в помощи Уррия. Она не хотела умирать, она любит Уррия и из-за него могла сгореть на костре. Он обязан был защитить ее. Он — мужчина. Он же не знал тогда, что Сарлуза наложила смертное заклятие на Лореллу… А если б знал? Тогда что, он бы позволил, чтобы ее сожгли на костре?

Боже Великий, как все сложно, как все запутанно и непонятно! Как жить?

Уррий перевел взгляд вверх, к небесам, словно желая обратиться к Богу.

А ведь днем раньше он поклялся сам себе, что при первой же встрече убьет Сарлузу. Отомстит за Лореллу. Если бы Уррий мог, он превратил бы бывшую любовницу в гадюку, или… в птицу… Как Лореллу превратили в лебедицу по вине Сарлузы.

Но Уррий не владел магией и колдовством.

Он владел мечом. И Сарлузе предстояло умереть!

Во всяком случае, еще вчера он был в этом твердо уверен. А сегодня… Он не знал. И не желал думать сейчас об этом! Все его чувства и мысли должны быть направлены на предстоящий штурм замка, на сражение. Прочь все второстепенное!

— Разбойники ушли в леса, — сообщил сэр Ансеис. — Они не выдержали. Бежали, не причинив противнику ощутимого урона.

— Варлаки — никуда не годные воины, — заметил сэр Гловер презрительно, — берут лишь числом, не уменьем. Но даже с варлаками это отребье драться не может.

Только нападать на одиноких путников из-за кустов. Тьфу…

Он выражал общее мнение собравшихся на стене замка рыцарей.

— Да, люди Вогона отделались легкой кровью, — подтвердил Ансеис.

— Что ж мы медлим? — вновь не вытерпел сэр Таулас. — Зачем давать варлакам праздновать победу? Пусть сразятся с нами!

— Действительно, — поддержал Гловер. — Мы ведь готовы к битве!

— Небо! — неожиданно раздался встревоженный голос Уррия. — Что происходит с небом?!

Над замком сгущалась чернота.

В небе из ничего рождалась огромная тяжелая туча, поглощая пугливые белые облачка. Словно кто-то быстро разливал по небу сажевую краску. Зловещее зрелище.

Способное вселить ужас в самое бесстрашное сердце.

— Что это?

— Скоро узнаем, — спокойно заявил Фоор.

Все посмотрели на двух рыцарей, владеющих магической силой. Оба были спокойны и уверены в себе. И это спокойствие развеяло страх. Но не прогнало тревогу.

Из плотной черноты вдруг упал камень. На крышу донжона. Потом второй, третий — во двор. Затем одинокие камни упали на стену.

Один из рыцарей едва успел увернуться, а то бы его убило.

Камни были с голову взрослого мужчины, некоторые чуть меньше.

— Силы Зла начали подготовку к штурму, — вдруг сказал барон Ансеис.

— Все вниз! — распорядился сэр Отлак. — Под крышу!

Рыцари заторопились к лестнице.

— Подождите! — вдруг окликнул Фоор. — Здесь безопасно!

Он стоял вытянув руки вверх, и Уррий с удивлением обнаружил, что хотя падающих камней становится все больше — настоящий каменный дождь, ни один из них больше не попадает в пространство, окруженное толстыми стенами. Точно невидимый купол защищает замок — камни по плавной кривой уносились мимо и сваливались за стену.

В ров с кровожадными зубатами, окружавший неприступную цитадель.

— Вы долго сможете так вот отклонять камни? — спросил Фоора герцог Вольдемар.

— Долго. Сколько потребуется.

Сдерживать камни верховному координатору было гораздо легче, чем обрушившуюся многотонную лестницу в храме под Красной часовней. К тому же четыре хэккера, находившихся в замке, уже помогали ему поддерживать невидимый магический купол.

Барон Ансеис подошел к самому краю стены и посмотрел вниз.

— Да, — заметил он, — но камни падают в воду. И если этот камнепад продлится хотя бы четверть часа, то они засыплют реку и образуют прекрасную насыпь для нападения варлаков.

Сэр Отлак еще не успел осмыслить слова барона, как, словно в ответ, черную тяжесть тучи, ровно в центре, прямо над донжоном, прорвало и через отверстие полилось ослепительно чистое сияние.

Все замерев смотрели на чудо. Никто ничего не понимал. Даже Ансеис и Фоор.

Раздались звуки труб небесных и сквозь пробитую в дьяволовой туче брешь с неба медленно стал спускаться мужчина в развевающихся длинных светлых одеждах.

Он был красив, с длинными черными волосами, закрывающими плечи и черной бородой.

Над головой мужчины светился божественный нимб. Образ, знакомый каждому христианину с детства.

Храбрые защитники замка дружно опустились на колени.

Господь услышал их молитвы и призывы архиепископа Камелотского, все эти дни взывающего к небесам! Иисус Христос сам спустился к ним, чтобы защитить замок от дьявольского союза герцога Иглангера и принца Вогона!

Все не отрывали взгляда от фигуры бога. За ним из отверстия в туче появились два ангела с огромными белыми крыльями. Они трубили в золотые трубы, оповещая всех о чуде.