Любовь- сила магии. Тайна пророчества

— Ну, девочки, я вернусь в десять и рассчитываю увидеть свой дом в целости и сохранности, — подмигнула нам тетушка, убегая на свидание к своему таинственному кавалеру, который то и дело присылает ей цветы и конфеты, но с нами знакомиться отказывался. Я уже в сотый раз подсмеиваюсь над кузиной, мол, матушкин кавалер боится дочкиного осуждения. Хотя на самом деле, мы обе понимаем, что мужчина боится вовсе не осуждения Милли, а гнева Анжелики. Тетушка не любит выставлять на показ свою личную жизнь, а отношения с неким Самюэлем, по ее мнению, еще не достигли стадии знакомства с семьей.

Первыми приехали Дрейк и Алиса, за ними Кэвин и Кимберли, и с небольшим опозданием прибыла вся бандгруппа моих университетских подружек: Аманда, Катрина, Лилу и Андреа. Конечно же, Аманда пригласила с собой Стю Джексона и его кузена Рика Долсона, но я нисколько не возражаю против этих ребят. Рик — однокурсник Кэвина, но я помню его по большей части со своего сна. Именно у него я пыталась узнать о себе. На дискотеке в “Гэлакси” я не особо его рассматривала, но даже тогда Рик показался мне настоящим дэнди, а при нормальном комнатном освещении он был самым симпатичным парнем в этом доме. Возможно, не все согласятся с таким суждением, ведь почти для всех присутствующих девушек Кэвин был, есть и будет первым красавцем на всем медицинском факультете. Единственная, кто не почетает моего братца, так это Аманда. Уж не знаю какая кошка между ними проскочила, но и Кэв не питает нежных чувств к мисс Стоунс.

Все мои гости, кроме журналистов, были хорошо знакомы между собой и не стеснялись в шутках и выражениях. Когда все приглашенные собрались в гостинной, Милли подстроила отвлекающий маневр, отправив меня на кухню за зажигалкой для камина. К моему возвращению на столе уже стоял огромный кремовый торт, с кучей ярко горящих свечей.

— С Днем Рождения! — хором закричали мои друзья и погасили свет.

— Давай-давай-давай… — поддерживали гости, когда я задувала свечи, моля всех святых о единственном желании: о свободе.

Не знаю, сколько огоньков было на торте, но точно больше девятнадцати. Задув последнюю свечу, я погрузила комнату в полный мрак, но не прошло и доли секунды как вспыхнули искры бенгальских огней.

— Ура!!! — закричали девчонки, когда с громким хлопком открылись сразу две бутылки шампанского.

Стю и Рик организованно разливали ароматную янтарную жидкость по бокалам, следя за бушующей пеной напитка.

— За самую красивую девушку на свете! За мою сестру! — провозгласил первый тост Кэвин и под гром аплодисментов, и звон бокалов нежно поцеловал в щечку, нарушив мое вето неприкосновенности.

Я о нем не забыла, впрочем, как и мой неугомонный братец. Это было написано на его лице. Слишком уж триумфально он улыбается!

— Ну, что Алекс, сделаем парочку фотографий, пока твои гости еще стоят на ногах, — захихикала кузина, устанавливая десятисекундный таймер на фотоаппарате.

Начали мы фотосессию со скромных общих снимков, но в это тонкое дело вмешался Дрейк, и фотки перестали носить целомудренный характер. Как истинный журналист-папарацци Партер запечатлел самые нескромные поцелуи Аманды и Стю, причем влюбленная парочка этого даже не заметила. Следующие, пара кадров принадлежали Андреа. Девушка очень ответственно подошла к вопросу изображения черепахи в шарадах, так что фотки получились те еще. Не укрылась и моя скромная персона от острого глаза фотографа, но об этом я лучше промолчу. Мне не очень хочется вспоминать о том, как какой-то шутник подложил в кресло воздушный шарик именно в тот момент, когда я собралась завалиться и хоть минуточку передохнуть после изображения спринтерского бегуна. Естественно шарик лопнул и до смерти перепугал всех вокруг. Отличилась и Алиса. Ей досталась не самая простая задача: изобразить страстно влюбленную девушку, но как она не старалась публика не могла понять тайное слово “герлфрэнд”. Совершенно отчаявшись, мисс Ламино потребовала одного помощника из своей команды. Не догадываясь, о чем идет речь, я настояла на Партере, за что сейчас искренне каюсь. Мало того, что это только усложнило задачу раздраженной Алисе, так еще и Милли привело в самое настоящее бешенство. Дрейк стоял как столб и еле сдерживал хохот, пока Алиса картинно обнимала и целовала его. Не спорю, выглядело это весьма забавно и все уже догадались, какое слово было зашифровано, но не торопились его называть, растягивая удовольствие.

— Народ, у нас всего полчаса до прихода Анжелики, — не выдержала Милли.

— Но это не значит, что праздник окончен, это значит, что все мы отправляемся в “Альбион”! — вмешалась я.

— Show mast go on!

В начале одиннадцатого, мы уже отрывались на танцплощадке одного из популярных молодежных кубов Лондона. Вся прелесть этого заведения в том, что с восемнадцати лет вход разрешен. Ребята принесли из бара еще пару бутылок шампанского для девушек, а сами перешли на более крепкие виды напитков.

— Кэв, до часу ночи мы с Милли должны быть дома, — обратилась я к брату.

— O’k.

Кузину своевременное возвращение домой, похоже, мало заботило. Дрейк пару раз подмигнул и был полностью прощен, а я вмести с ним.

Диджей умело миксовал трэки, не давая публике остыть, но все-таки случались и медленные танцы, на один из которых меня пригласил Рик.

— Ты сестра Кэвина и подруга Аманды, как так случилось, что мы до сих пор не общались? — спросил Рик, нежно обнимая меня в танце.

— Может потому, что мой братец оберегает свою младшую сестричку от подобных тебе парней, а Аманда настоящая подруга, — отшутилась я.

— И каким парнем ты меня считаешь? — засмеялся Рик.

— Законченным сердцеедом, — без размышлений ответила я. Пусть потешит свое и без того раздутое самолюбие!

— А тебе интересно, какой девушкой я вижу тебя? — довольно промурчал Рик.

— Нет, нисколечко.

— Обманщица. Кэвин прав: ты самая красивая девушка на свете.

Ага, это он Алексию Лонли не видел!

Рик Долсон однозначно достоин внимания, но я еще не готова к новым отношениям. Не могу сказать, что мое сердце разбито и сейчас я клею его осколки, потому что это не так. И депрессией я не страдаю. Честно говоря, я счастлива. Да, я абсолютно счастлива! То, что мне сейчас нужно — это свобода. Ни один парень ее не стоит. Поэтому я ничего не ответила на комплимент, а по окончанию медленного танца старалась избегать подобных разговоров.

— Алекс, твой брат тебя просто обожает, — начала Кимберли.

— Я знаю. Он, можно сказать, вырастил меня.

— А вот у меня нет ни братьев, ни сестер. Расскажи, каким он был в детстве.

— Мне кажется, что он до сих пор ребенок.

— Почему? — рассмеялась девушка.

— Ведет себя как все маленькие мальчишки. Хочет только ту игрушку, что у другого ребенка или на витрине, а когда получает — тут же забывает о своем страстном желании.

— Ты хочешь сказать, что я очередная игрушка? — неужели дошло с первого раза?

— Нет, ну что ты. С людьми все совсем по-другому, — с самым честным взглядом улыбнулась я и отошла к Милли.

М-да. Кажется, кузина была права, когда говорила о Кимберли не самые лестные вещи. За ангельской внешностью скрывается та еще штучка. Могу поспорить, эта маленькая корыстная дрянь пронюхала о состоятельности нашей семьи и намеренно плетет паутину вокруг Кэвина. Нет, я не думаю, что он завтра же сделает ей предложение, но я ненавижу лицемерие и двуличность. Перед Кэвином изображает святую невинность, а стоит ему отвернуться — подмигивает Рику. И это после того как мой слепой братец наряжает ее, как куклу в самых модных бутиках Лондона!