Любовь сильнее Тьмы

Конь был белоснежным, хвост и грива чёрным, а глаза светло-голубыми, точно понимающими.

Арлот фыркнул и подошёл к Арименэль, принимая угощение. Эльфийка ласково погладила коня по голове, тихо шепча:

— Арлот, мне нужна твоя помощь. Помнишь, я рассказывала тебе о Моргомире? Мне сейчас нужно к нему, ты понимаешь?

Конь тихо заржал и чуть склонил голову, точно понимая и соглашаясь помочь.

Арименэль осторожно вывела Арлота из конюшни, постоянно оглядываясь, но вокруг не было ни души, как казалось.

Но как только эллет хотела взобраться на коня, как сзади послышались шаги и удивлённый голос Арвен:

— Арименэль?! Ты куда собралась?!

Эльфийка испуганно обернулась и уставилась на точно появившуюся из неоткуда дочь Элронда.

Та удивлённо смерила её взглядом с голову до ног, мысленно отметила оружие и обрезанные волосы.

— Арвен, — наконец собравшись с духом, начала Арименэль, — мне надо срочно уехать из Ривенделла. Пожалуйста, не говори сейчас никому.

Глаза Вечерней Звезды изумлённо сверкнули.

— Но зачем тебе уезжать, тем более в такое опасное время?

И Арименэль решила признаться Арвен. В конце концов, всё равно завтра все узнают.

— Мне надо к Моргомиру, — и, опережая следующий вопрос, — да, его убили, но он сейчас в Димхольте. Я должна ехать к нему.

— Я знаю, что ты часто ходила к нему, — медленно сказала эльфийка, всё ещё удивляясь, — но…

— Я любила его, Арвен, — с болью перебила подругу Арименэль, — любила.

В глазах эльфийки отразился ужас и непонимание, она даже отшатнулась.

Арименэль грустно покачала головой, смотря на Арвен. Она знала, что та её не поймёт.

— Ты меня не понимаешь.

Принцесса Имладриса взяла себя в руки и уже твёрдым голосом ответила:

— Не понимаю. Но постараюсь понять.

— Спасибо и на этом, — слабо улыбнулась Арименэль, — мне действительно нужно уехать.

— Если я сейчас попрошу тебя остаться, ты не останешься? — скорее утвердительно, нежели вопросительно произнесла девушка.

— Да. Прости, — эллет чуть склонила голову, точно извиняясь.

Арвен некоторое время молчала.

— Ну что же, тогда храни тебя светлая Элберет. Удачи. Прощай.

— Прощай, — Арименэль улыбнулась, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.

Девушка взобралась на Арлота и направила коня к дороге, уводящей из Имладриса. Арвен некоторое время молча смотрела ей вслед и махала рукой. Она знала, что, возможно, отпустила подругу на смерть.

Арименэль же старалась не оглядываться назад. Никто не остановил её, тропа была свободна.

Лишь выехав за скалы, эллет не выдержала и обернулась.

Имладрис был воистину прекрасен. Серебристые огни были подобны звёздам, багряные листья на деревьях приносили какую-то особенную, осеннюю красоту.

Эльфийка ещё несколько секунд смотрела на родную долину, но потом решительно направила коня по дороге, уводящей вглубь леса.

Скоро серебристые огни скрылись за скалами, и Ривенделл остался позади.

Комментарий к Глава 18. Прощай, Ривенделл

*Эллерондэ - имя Элронда на квэнья.

========== Глава 19. Долог путь в чужих краях ==========

Арименэль некоторое время не следила за дорогой, не замечала даже хлеставших по лицу веток деревьев.

Арлот, словно почувствовав, что им надо как можно дальше уехать от Ривенделла до утра, старался бежать быстрее.

Тёмные кроны деревьев едва пропускали свет, и бледная луна еле-еле освещала пустынную дорогу. Где-то далеко ухал филин, пронзительно вскрикивали ночные птицы и в кустах слышался шорох.

В дали тоскливо завыл волк, и Арименэль невольно вздрогнула и огляделась по сторонам. Конь, ощутив мгновенный испуг хозяйки, чуть замедлил бег, стараясь ступать как можно тише.

Однако вскоре вой исчез, и девушка чуть успокоилась. Заметив еле заметную тропинку, уходившую немного в сторону от дороги, эльфийка направила Арлота туда.

В том, что её будут искать, она даже не сомневалась, а так можно будет чуть запутать следы. Эту тропу почти никто не знал, все пользовались главной дорогой, да и она уже начинала зарастать. Кому нужно ехать в Эрегион, ныне пустовавший? В Лихолесье и Лориэн надо было ехать другим путём, ведущим вдоль гор, он был более коротким, но не менее опасным.

Тихо шуршали под копытами Арлота опавшие листья, пригибалась сухая трава. Тропа продолжала вести прямо, и Арименэль решила довериться старому другу и, склонив голову, задремала. Спать верхом было немного непривычно.

Сон был тревожным, эллет часто просыпалась из-за тряски или из-за страха, внезапно поселившегося в сердце, и острого ощущения практически полного одиночества.

В воздухе заметно похолодало; запахло осенней сыростью и опавшей листвой. Тьма начала медленно отступать. Небо медленно светлело, звёзды тускнели и исчезали в рассветной дымке. Дорогу застелил белесый туман, постепенно стал накрапывать мелкий дождик, и Арименэль пришлось надеть плащ.

Лес светлел, длинные причудливые ветви уже не нависали грозно над дорогой, застилая небо.

Арлот перешёл с бега на шаг, беспокойно мотая головой и оглядывая незнакомую местность.

Эллет же, окинув усталым взором округу, завернула на еле заметную среди деревьев поляну.

Трава здесь была ещё не сухой, зелёной, и Арлоту пришлось довольствоваться пока этим. Эльфийка спешилась и с усталостью опустилась возле ручья, весело бежавшего меж камней.

Вода была будто ледяной, руки даже чуть сводило. Арлот потянулся к ручью и, чуть пофыркивая, начал пить. Арименэль умывалась и, закутавшись в тёплый плащ, прилегла на всё ещё холодную землю.

Усталость была слишком сильной, и эльфийка быстро заснула, не обращая внимания, что было довольно непривычно.

Тусклое осеннее солнце едва нагревало землю, и оно поднялось уже довольно-таки высоко, когда Арлот мягко уткнулся носом в ладонь хозяйки, будя её. Арименэль что-то сонно пробормотала, но конь не уставил своих усилий и тихо заржал. Эллет нехотя открыла глаза.

— Что, друг? Пора вставать?- эльфийка, поднявшись, с улыбкой взглянула на коня и, покопавшись в походной сумке, протянула ему большое яблоко. Сама девушка решила пока довольствоваться лембасом и водой. Путь предстоял долгий.