Любовь Стратегического Назначения

Здесь — в третьем подъезде на площадке первого этажа — протянув руку к кнопке вызова, стояла она.

Прикоснулась подушечками пальцев к серым железным дверцам. Потом второй рукой. Прислонилась плечом, ухом к ледяной перламутровой поверхности.

Замерла будто прислушиваясь. Или не будто?

Безмолвие просачивалось из шахты лифта сквозь щель между дверцами.

Она, затаив дыхание, слушала. И у неё было ощущение, что кто-то, затаив дыхание, слушает с той стороны.

Она убрала занемевшее ухо. Сделала движение головой ОТ.

ОТстранилась. Подушечки пальцев правой руки покинули холодную серую дверцу. Подушечки пальцев левой руки последовали за всем остальным.

Она сделала шаг назад.

И пошла пешком.

Не думая.

Как робот, размеренно ступая по ступенькам.

С первого на шестой.

Концы её тёмно-синего халата, торчащего из под куртки, касались широких бетонных ступеней.

Она этого не замечала.

Переставляла ноги.

В какой-то момент ей показалось, что она не поднимается.

Опускается.

Вниз.

Остановилась.

Поняла, что находится на площадке своего этажа. Почувствовала себя невероятно уставшей. Сунула руку в карман, нащупала ключи от входной двери.

Она бросает куртку на пол в прихожей. Там же валяются смятые джинсы. Один ботинок застрял в штанине, другой — лежит почти у порога кухни. Она входит в зал, где всё ещё бесшумно мерцает серым пустым каналом экран её большого телевизора.

Она видит на низком журнальном столике кухонную пьезозажигалку. Нажала на кнопку — на конце длинного тонкого ствола имитирующего пистолетный — загорается маленький огонёк.

Она берёт эту зажигалку с фиолетовой пластиковой рукоятью и подносит к толстой, оплавившейся наполовину, свече. И к следующей. И к той, что с ней рядом. И к тем — на полочке с дисками…

Она по неправильному овалу обходит всю комнату, зажигая потухшие свечи. Она никак не может вспомнить тот момент, когда она успела их задуть… И не вспоминает дальше…

Наконец все зажжены… Зачем?

Она оглядывает комнату: в мягкий и тёплый оттенок, который дают свечи, вклинивается безжизненный, бледный поток из экрана. Вносит ноты телехолода в цветовую гамму.

В (такое ощущение) саму температуру, в помещении.

Она зябко поводит плечами и, сунув зажигалку в карман, плотнее запахивает свой халат.

Ищет глазами пульт от ТВ.

Видит его — рядом с диваном.

На полу.

Возле позавчерашней газеты.

Чувствуя себя старше лет на сто, она предпринимает путешествие от последней зажжённой свечи до кнопки «выкл». Тяжело ступая по прохладному ковровому покрытию и чувствуя, как каждый шаг гулом отдаётся в железобетонном межэтажном перекрытии. Всем весом, всей ступнёй: топ. Топ. Шаг правой. Шаг левой. Правой. Левой.

Халат шуршит по ворсу цвета свежей сгущёнки:

Шшшк, Шшшк, Шшшк.

Стоп.

Почувствовала: на что-то наступила.

На что-то маленькое.

на что-то маленькое и холодное.

Обнажённая сенсорная кожа между тем местом, которым ходят «на цыпочках», и грубым участком кожи на пятке определила — что-то ещё холоднее синтетического ковра.

Маленькое и холодное.

Она отставила ногу и, ощущая себя ещё на сто пятьдесят лет старше, наклонилась к полу.

Маленькое, холодное, блестящее.

Она почувствовала лёгкую пульсацию в висках. Это кровь из-за неудобной позы прилила к голове.

Блестящее жёлтым металлом.

Колечко.

Маленькое, холодное, блестящее жёлтым металлом.

Она ощутила его температуру, прикоснувшись к нему кончиками пальцев — теми, которые прямо перед

Ногтями.

Его лучше подцепить ногтями.

Лучше???

Теми же самыми пальцами, которыми недавно бралась за мочку чужого уха.

Теми же самыми ногтями, которыми эти пальцы заканчиваются, — она взяла это кольцо толщиной с десятикопеечную монету и поднесла его к глазам.

Глазам, краями которых заметила бегущие огоньки свечей.

Свечей окружающих её неровным овалом.

Огоньки свечей бегущие ОТ.

Она смотрела на маленькое золотое колечко и боковым зрением наблюдала тающий справа и слева от неё огненный серп. Видимую ей половину неровного овала.

Она подумала, что у резко потушенного воска и стеарина, из которого сделано тело свечи, — очень специфический, узнаваемый запах.

кхххк

Она поняла, что с помощью этой мысли пытается отвлечь себя.

Она поняла, что не может отовать взгляд от кольца. Что она вцепилась в него глазами в надежде и

кхххк

Ужасе.

Что луковицы, сбритых на ногах волос, шевелятся, вставая дыбом.

Что кутикулы вокруг ороговевшего эпидермиса, из которого состоят её ногти, — начинают отслаиваться.

Что её анус вжался так, что она его не чувствует.

кхххк

Что она стоит задом к

Что резь ниже живота почти уже

Что позади неё есть…

— Есть.

Она описалась.

— Есть ещё серёжки.

Описалась как…

— С красными камешками.

Как…

— Хочешь, Юля?

Она выпрямилась.

Чувствуя, как иней осел на её спине, плечах и шее.

Как этот голос взял её за мочки ушей и пригвоздил к застывшему в лёд пространству, и она, чувствуя тёплую влагу на ляжках,

обернулась.

— После того, как порежешь лимон, Юленька, нож нужно тщательно вымыть. Иначе лимоны съедают металл, из которого ножи сделаны. Тебе ясно, Юля?

Она обернулась.

Женщина в клетчатом платье с белым воротничком и в красном переднике нарезала лимоны в экране её телевизора.

— Тщательно, Юля. Иначе лимон съест металл, из которого нож сделан.

Когда-то эта женщина так же улыбалась в фотообъектив, сидя рядом со своей семьёй. У них была традиция такая — раз в полгода они

I LOVE MY HOME белым на красном.

Я не Юля.

Женщина в маске человека, лицо которого поменяло цвет и распухло. Человека, чьи черты изменились так, как это обычно бывает в таких случаях. Женщина в маске человека, почерневшего от водки. Женщина, глаза которой выгорели от количества выпитого.