Любовь в параллельных мирах 2

— Скорее всего. Зиму на холоде не просидишь. Скоро начнутся настоящие морозы. Точно захотят прорваться в город. Смотрящий сегодня видел деревья валили. Скорее всего, будут делать таран и лестницы.

— Сколько у нас людей? — Спросил князь Иргина, появившегося снизу.

— От моей сотни после болезни половина только осталась. Ну, еще мужиков поскребем. Но, они не обученные и оружия на всех нет. Ножи да дубины.

— У нас после нападения сорок три человека осталось. Итого почти сотня воинов и мужичье с дубинами. Не густо. Как обороняться будем еже ли что?

На его вопрос никто не ответил. Все и так понимали, что силы не равны. Возможно, им и удастся отбиться пару раз, а что потом? И продовольствия осталось, кот наплакал. Не успели заготовленные бочки с рыбой и солониной в город переправить. Теперь оставалось лишь смотреть, как их труды нагло разворовываются пришлыми людьми.

— Наблюдение круглосуточное. Особенно будьте внимательны ночью. — Отдал распоряжение князь. Спустился со стены и размашистым шагом направился в сторону дома.

После ужина опять собрались на совет. Нужно было обсудить оборону города. Долго перебирали различные варианты. Решали кто и за какой участок обороны отвечать будет.

— Если на таран пойдут ворота долго не выдержат. — Иргин смотрел на князя.

— Знаю. Пока сами под стенами сидели, сто раз просчитывал, как можно город взять. — Усмехнулся. — Не думал, что пригодиться.

— К воротам допускать нельзя. Может чем-то сверху поливать? — Предложил Иргин.

— Мысль хорошая. Только чем.

— Кипятком. А можно и смолой. У нас запасы смолы есть. Растопим в котлах.

— Лестницы надо поудобнее сделать. Чтобы котлы поднимать легче было. Да и своих не обварить ненароком.

— По лестницам неудобно будет. Надо как в колодце, коловоротом. И времени меньше займет на изготовление подъемного механизма.

— Вот ты с утра этим и займись, Иргин. Идея твоя тебе ее и осуществлять. А теперь спать и так уже давно за полночь. — Михаил поднялся со своего стула. Ему еще отвар жене нести.

Только не успели лечь, как прибежал посыльный с известием о нападении. Сражение длилось несколько часов. В темноте плохо было видно, кто и откуда лез. Все же отбились. Потери к счастью были минимальны, потеряли двоих убитыми и раненых человек пять. Стены города все же защищали. Зимнее рассветное солнце освещало место побоища. Под стенами то тут, то там лежали тела убитых воинов. Слышались стоны раненых. Их уносили товарищи.

— Я убитыми насчитал где-то человек шестнадцать. И раненых вон несут, уже десятый. — Тихо сказал один из воинов.

— Мало. Надо бы больше. — Ответил ему другой.

Воины прятались за зубцами стены, от внезапной стрелы. Устали. По очереди пили из бурдюка.

— Я Михача узнал. — Вдруг сказал один из них. — Пацанами были, рыбу вместе в нашем озере удили. А теперь друг против друга? Это ж как теперь понимать? Я его между прочим мечом проткнул.

— Предатель твой Михач. Против князя пошел. Его насильно никто не тащил. Вот и получил, чего заслужил.

— Неправильно все это как-то, неправильно.

— Правильно, неправильно потом разбираться будем. Спать пошли. Вон смена идет. Чую нам сегодня еще не раз гостинцы готовят.

Глава 27

Дагон зло сплюнул на снег. Захватить врасплох Михаила им не удалось. И сегодняшняя вылазка так же потерпела поражение. Смотрел, как уносили от стен тела мертвых и раненных воинов. А ведь все так хорошо начиналось! Посланные в разведку доложили о том, что сотня князя стоит перед городскими воротами. Внутрь их не пускают. Обрадовались. Значит, засланные людишки, дело свое сделали и город захватили. Казалось вот она удача! Сама идет в руки. Оставалось выждать момент и внезапно напасть на князя. Зажатые с двух сторон, против противника превышающего их в три раза им не выстоять. Ударили под утро, когда сон крепче всего. Не ожидавшие нападения воины, не успев понять, что происходит, гибли от мечей нападавших. Он уже видел князя Михаила и небольшую горстку его людей отчаянно сражающихся посреди лагеря. Еще немного и победа будет в его руках! Но князь принял решение отступать к воротам. Радостно смеялся над ошибкой молодого сосунка, когда громко скрипнув тяжелые ворота, начали открываться. Вот только вышедшие из них воины наоборот помогли князю отбиться от наступающего врага. Добыча ускользнула, скрылась за высоким частоколом. От злости и разочарования Дагон избил попавшегося ему под руку мальчишку, что помогал в походе кашевару. Тот тихо умер к следующему утру, не приходя в сознание. Этот поступок внес напряжение между ним и его воинами. С трудом удалось погасить негодование людей, пообещав им отдать всех баб и город на разграбление. Дагон презирал этих людей и никому из них не доверял. Жадные и мелочные людишки. Это все, что они смогли собрать для похода на князя. Хорта и Михаила любили, мало, кто захотел идти против них. Ну, ничего. Потом будет поздно и им придется смириться с новой властью. А власть Дагон любил! Очень! Это самое упоительное чувство в мире. Осознание владения человеческой душой. Когда только ты решаешь, жить кому-либо или нет. Видеть животный страх в глазах и знать: вот она минута истинного наслаждения! И ради этого он готов на многое. Очень многое.

Сотник прошел в лагерь. Неудача обозлила его до крайности. Хотелось выместить зло на ком-нибудь, но нельзя. Ему еще не забыли забитого насмерть парнишку. Лишь пнул, от досады попавшуюся под ноги невесть откуда взявшуюся собачонку. Та, получив ногой в живот, отлетела на добрых пять метров и с визгом умчалась куда-то в лес. Чуток полегчало. Возле шалаша, сделанного из веток елей, собрались десятники его сотни. Грелись у жаркого костра. Морозы крепчали. Скоро студенец завернет так, что плевок будет падать на снег звонкой льдинкой. Надо срочно пробиваться в город, в теплые избы. Или… А вот об этом ему думать совсем не хотелось.

— Что делать будем? — Спросил Дагон, грозно хмуря брови.

Мужики под его взглядом как-то съежились, притихли. Высказываться никто не спешил. Минут через пять напряженного молчания слово взял угрюмый мужик лет сорока с голосом похожим на карканье зловещей птицы.

— Надо подмоги дождаться. Скоро Мелех со своей сотней прибудет. Тогда и попробуем город взять. А пока готовиться надо. Искать слабые места.

— Ворон дело говорит. — Поддержал мужика один из десятников. — Надо слабые места искать. Мелех подойдет тогда и вдарим. У меня знакомый в городе есть, могу попытать счастья. Может, что и узнаем интересного.

Дагон кивнул головой, соглашаясь с мнением десятников. Промедление ему не нравилось, но ничего другого они пока сделать не могли. Разошлись каждый к своей десятке. Оставалось сделать еще одно дело. Сотник сел на коня и в сопровождении еще двух воинов поехал вдоль городских стен на расстоянии полета стрелы. Надеялся увидеть что-нибудь, что поможет им проникнуть в город.

А в городе кипела жизнь. Еще накануне князь собрал на площади народ и объявил об осадном положении, в котором они все оказались. Приятного мало. Готовиться надо к любому раскладу. С раннего утра и до поздней ночи каждый занимался порученным им делом. Мужчины укрепляли стены, строили подъемные механизмы для поднятия котлов. В кузни круглосуточно стучал молот. Ковали мечи, наконечники для стрел и копий. Женщины распределяли запасы продовольствия для всех в равных количествах. Запасы из-за карантина резко уменьшились, пришлось урезать суточную норму продуктов. Изга собрала всех, кто не был занят делом, щипать корпию. Наташа, не смотря на свою слабость, тоже приняла в этом участие. Княгиню выносили из спальни и усаживали на стул и она несколько часов занималась этим не хитрым делом. Михаил был недоволен, считал, что ей еще рано вставать с постели, но его жена проявила чудеса настойчивости, добилась своего. Люди, соскучившись за месяцы карантина по общению, весело разговаривали друг с другом. Даже пели песни. Настроение у всех было приподнятое. И это несмотря на то, что под стенами расположился противник. Люди выжили после страшной болезни и по-настоящему, почти никто не верил, что может случиться что-то плохое. Всеобщего настроения не разделяли лишь князь Михаил, сотники Иргин и Деян. Они как никто понимали всю опасность сложившейся ситуации. Разделившись по часам, они постоянно проверяли караулы, следили за тем как шли подготовительные работы. Часто по ночам то там, то тут было слышно, как распекали нерадивых людей за халатность в службе.

— И чего им не спиться? — Ворчали воины после очередной выволочки. Зябко ежась в тулупах, смотрели в кромешную ночную темноту.

В одну из таких темных и безлунных ночей под стеной города появился человек. Крадучись, так чтобы его было не слышно, он подошел к самому частоколу. Долго прислушивался к ночной тишине. Потом решив, что опасности нет, бросил веревку на заостренную вершину. Веревка несколько раз срывалась, но с пятой попытки все же крепко зацепилась, попав в щели между столбами. Человек еще раз прислушался, а потом ловко взобрался на стену. Благополучно миновав главное препятствие, он спрыгнул на землю и спрятался за углом первого попавшегося ему дома. Ждал. Но вокруг все было спокойно. Поняв, что его проникновения никто не заметил, человек осторожно углубился в городские улицы. Через полчаса в доме лавочника раздался тихий стук.

Дагон с нетерпением ждал возвращения своего человека из города. Прошло уже три дня, а от него ни слуху, ни духу. Скорее всего, его поймали. Жаль. Посылать другого не имела смысла. Но всё же он надеялся на возвращение разведчика. А пока каждый день объезжали город вокруг, выглядывая слабые места. К сожалению таковых было всего два и то до ужаса неудобные. Одно располагалось прямо над обрывом реки. Стена здесь не охранялась, но и подойти возможности не было. Быстрое течение не замерзало даже зимой. Высота обрыва плюс высота стены, нет, слишком высоко. Таких лестниц не изготовить, да и опоры нет. Второе слабое место это водные ворота. Здесь из-за рельефа местности стена была ниже и ворота не так сильно укреплены. Выглядели более ветхо. Узкая полоса между воротами и причалом не давала места для маневра. И все же он все больше и больше склонялся к выбору именно этого варианта. Только Дагон не знал, что это только видимость. По приказу князя Хорта створы специально изготавливали с обманкой. Изнутри ворота были обшиты металлическими листами. Засовы мощные укреплённые металлическими накладками. Такие просто так тараном не возьмешь. Вернувшись в лагерь, Дагон получил радостную весть. Прибыл гонец от Мелеха. Его две сотни были всего в одном дне пути от города. Настроение сразу же поднялось. Численный перевес давал шанс взять город штурмом.