Любовь возврату не подлежит. Второй шанс

Были ли среди них те, кого обманом или силой заставили пойти против своих? Могу ли я просто дать им умереть, не пытаясь разобраться в мотивах? Вопросы, вопросы…

Желание скрыться, сбежать зудело где-то в грудной клетке.

— Все хорошо? — Вновь спросил Тейн.

Я подняла беспомощный взгляд на драга и слабо кивнула. Его брови нахмурились. Кажется, он прочитал на моем лице совсем другой ответ.

Нет-нет-нет, совсем нехорошо!

Я нашла взглядом валяющийся неподалеку плащ, но тут же одернула себя. Трусливо спрятаться? Сейчас? Сделать вид, что меня это никак не касается, а потом всю жизнь проживать этот момент, раздумывая, что бы было, поступи я иначе…?

Я крепко сжала руку Тейна и сделала несколько глубоких вдохов. Паника накрывала меня волнами.

Вспомнились слова императора: «Мы не сможем обойтись без крови. Не сможем просто договориться. Нам нужна убедительная демонстрация силы, что навсегда убедит захватчиков, что с нами лучше не связываться.»

Я не стала говорить ему, что при желании земляне принесут в мир оружие, что разнесет на куски всю планету. Хотелось надеяться, что это было не в их интересах. Все-таки их целью был новый обитаемый мир, им нет смысла уничтожать Айо.

— Просто сделай то, что должна. — Тихо сказал мне Тейн, и в моей голове словно щелкнул переключатель, развеивая малейшие сомнения.

— Подождите! — Громким повелительным тоном воскликнула я. Тейн лишь крепче сжал мою руку, словно показывая, что какой бы выбор я ни сделала, он его поддержит. Остальные, впрочем, выглядели не столь понимающими. На лице императора застыло плохо скрываемое раздражение. Иго ухмыльнулся. В его глазах отчетливо читалось: «я так и думал». Предатели сбились в кучу и настороженно пялились на меня, явно не зная, чего ожидать. — Тейн, прошу, помоги. Ты же слышишь их? Можешь общаться с драконами?

— Не слушай ее. — Возразил император. — Лучше уведи. Незачем ей на это смотреть.

— Я знаю, мы совершаем ошибку. Кровопролитие нельзя остановить кровопролитием.

— Вы ничего не понимаете! — Все его напускное почтение слетело, как шелуха. Мой ответный взгляд пылал яростью и раздражением.

— Уж побольше твоего, человек. — Последнее слово получилось каким-то рокочущим, словно трущиеся друг о друга камни. Не знала, что так умею.

— Они недовольны, но согласились подождать. — Я перевела взгляд на Тейна, что до сих пор стоял с закрытыми глазами и хмурился. Видимо, переговоры проходили не очень гладко. Их кровожадная натура плохо поддавалась контролю.

— Спасибо.

Каждая секунда промедления могла стоить жизней. Не теряя времени, я шагнула на божественную тропу, чтобы через секунду оказаться окруженной врагами на той самой площади. Вокруг царил хаос. Люди беспорядочно палили в небо из оружий, думая, что это может хоть как-то остановить неизбежное. Некоторые из них бегали по замкнутой территории в тщетных попытках найти выход.

— Это все она! — Раздался чей-то крик в толпе. Но его обвинения не нашли поддержки, потонули во всеобщей атмосфере безысходности.

Мое роскошное белое одеяние сейчас казалось неуместным. Надевая его этим утром, я готовилась стать символом возмездия.

Все, чего я хотела сейчас — справедливости. Для каждого.

Только как воплотить ее в жизнь? Как заглянуть в их сердца и отыскать тот якорь, что привел их сюда с оружием?

Наверно, стоит для начала заглянуть в себя. Действуя по наитию, я сделала глубокий вдох. Слова, казалось, полились из самых потаенных недр моей души. Стало необыкновенно тихо, лишь мой голос гремел над площадью, как приговор.

Ты стал предателем. Изменником. Врагом.

Ты, пожелавший утопить в крови свой дом

Уже не смоешь грязь пусть неслучившихся смертей,

Подняв оружие на женщин и детей.

Я сделала паузу и осмотрелась. Как ни странно, паника прекратилась, и люди изумленно уставились на меня. Некоторые направили оружие в мою сторону, но тут же с криком отбросили его в сторону. Упавшие на брусчатку темные корпусы автоматов внезапно начали издавать слабое красное свечение, словно накалились до предела.

— Катя, Катя. Я же просил, — тихо произнес Тейн так, чтобы только я могла его слышать. Он мягко приземлился рядом, готовый уничтожить любого, кто посмеет покуситься на мою жизнь. Его взгляд непрерывно оценивал ситуацию, прыгая от одного наемника к другому. Я почувствовала прилив благодарности и уверенности и поспешила продолжить.

Свершится суд. Для каждого из вас

Озвучен будет приговор сейчас.

Коль не на месте сердце у тебя,

Коль ты не видишь в империи врага,

Прийти сюда — то не был выбор твой,

И ты хотел бы жить другой судьбой,

Я вас прощу, но получу в ответ

Служение Богам на полных десять лет.

Я снова сделала паузу, чтобы перевести дыхание. Из моего тела вырывались светящиеся линии, пронзающие окружающее пространство. Они заглядывали в сердца каждого, искали истинные мотивы и помыслы, чтобы впоследствии привести в исполнение приговор.

Я покачнулась от слабости: силы покидали меня стремительно. Лишь бы успеть! Я тряхнула головой, сбрасывая мутную пелену перед глазами.

Я чувствовала, что заклинание не завершено. Строки рвались из меня, и спустя несколько секунд я продолжила:

А если в сердце только гниль да тьма,

И ты пришел, чтоб Айо сжечь до тла,

Продав врагам себя и родный дом,

Твои грехи оплатятся огнем.

Струна внутри натянулась. Голова кружилась, и я с трудом подняла взгляд ввысь, где кружило твое драконов: двое взрослых и один совсем маленький. Птенец, что стал Богом.

— Можно, — почти беззвучно выдохнула я. Меня услышали: то ли Тейн отдал команду, то ли сама Рандвейг, но почти в ту же секунду на нас обрушилось пламя.

* * *

Мне казалось, что вокруг нас разразился ад. Огонь обтекал нас с Тейном, словно наткнувшись на невидимый купол, но жар его выжигал кислород и опалял кожу.