Любовь. Путь истинности

— Я и сама могла поставить защиту.

— Не стоит тратить твой резерв. Он должен быть полон к моменту отправления. Потому твоя основана задача как следует отдохнуть сегодня. Тем более, ты знатно потратилась на наследника. Хм, — и это его «хм» мне ой как не понравилось. — А вот об этом я тебя не спросил… хотя… у нас еще будет время на это. А вот времени, чтобы собраться и все предусмотреть у меня непозволительно мало, — почти скороговоркой проговорил Иглай, а потом развернулся ко мне. Его глаза блеснули безумным огнем. Я попятилась, понимая, что эта ящерица что-то задумала. Он оскалился и в два шага оказался рядом. Я начала плести плетение щита, но тот просто сбросил его с моих рук. Дотронулся до лба и с садисткой улыбочкой на вытянутом лице проворковал как заправский маньяк. — Спи, загадка наша. Это, так сказать, моя маленькая месть тебе и полная гарантия того, что ты выспишься…

А дальше я просто обмякла в его руках, погружаясь в глубокий сон. Чертов маг просто усыпил меня!

Глава 5

Проснулась оттого, что меня кто-то толкал в плечо. Я выбросила руку вперед, но мужчина, нависающий надо мной, проворно отступил, будто заранее знал, как отреагирую на его присутствие.

— Ешьте. Вы, должно быть, очень голодны. А потом переодеваетесь. Через час кортеж с принцессой выдвигается в путь.

Я свесила ноги с кровати, вспоминая, что это тот самый доверенный человек Иглая, потому как никто другой сюда просто не вошел бы.

— Где маг?

— Попытаться убить его всегда успеете. А вот собраться нужно поскорее, — невозмутимо отмахнулся от меня мужчина.

— Значит, не только у меня возникают подобные мысли?

— О нет. Гарантирую, периодически у всех живущих в этом дворце, — мужчина, выглядел примерно одного возраста с магом, и был довольно приятной наружности. Он понимающе усмехнулся.

— Как принц?

— Пока не приходил в себя. Но срывов не было. Иглай как раз у него. Лекари прогнозируют его скорое выздоровление.

— Хорошо. Тогда я лучше сначала в душ, а потом завтракать.

— Как будет угодно. И вот вам подарок от первого советника, — тот протянул мне ткань, в которую был завернут продолговатый предмет. — Не смотрите вы так. Поверьте, вам понравится. И вы нисколько не будете обязаны. Ну же! Неужели не интересно?

— Ладно, — я протянула руку к свертку, забрала и уложила тот на кровать. С опаской начала разворачивать, а когда развернула, увидела красивый в своем исполнении клинок. Недлинный, но и не короткий. Удобный для женской руки. Даже я не такой мастер по оружию и то поняла, насколько тот хорош. Рукоятка была инкрустирована красными камнями, но это не выглядело вычурно или по-женски. Наоборот, все было в меру, но, главное, навершие было выполнено в стиле фамильного герба правящего рода. Скалящегося дракона.

— Вижу, вам понравилось. Может что-нибудь передать первому советнику?

— Что на один повод помять его бока стало меньше.

Мужчина тихо рассмеялся. А потом обронил, прежде чем уйти.

— Я зайду за вами вскоре. Сопровожу к кортежу. А первый советник вас представит принцессе.

Я кивнула, дождалась когда дверь покоев закроется и отправилась искать ванную комнату, ругая первого советника про себя, впрочем, уже не так сильно, как планировала.

Вскоре я уже покидала покои в сопровождении все того же мужчины, облаченная в черную форму императорских легионеров. Герб, выбитый на плече, прожигал до самой кожи. Мне не верилось, что я так близка к сыну. Вмиг нестерпимо захотелось пробраться к нему и увидеть хоть одним глазком. От мысли, что баронесса заменяет ему меня, стало тошно. Даже не хочу знать, что сделал с той Эдмунд, чтобы она приняла моего сына как своего.

Мы вышли с предрассветные сумерки, когда приготовления уже шли полным ходом. Легионеры седлали лошадей, черная матовая карета с гербом семьи империи Дрогос стояла подготовленная к отправлению. Мага я пока не видела, зато не обратить внимание на императора, сложившего руки за спиной и с высоты своего роста взирающего на приготовления, не смогла. Помощник подвел меня к скоплению людей и судя по тому, что лошадь мне не показали, кажется, я знаю, где поеду.

Император словно уловил мое присутствие и развернулся. Помощник первого советника поприветствовал императора, я повторила за ним, не зная, как правильно это делать. Но дракону, похоже, это и не нужно было.

— Подойди, — прогрохотал властно Дистарг.

Я приблизилась к нему. Он внимательно обвел меня взглядом. Не знаю, что искал, но меня больше занимали мысли о том, в курсе ли он, что я прямая угроза политическому браку Деректарга. А потом сама себя одернула. Иглай не мог проболтаться о том, что я из другого мира. Значит, стоит вести себя как обычно, то есть помалкивать и быть отстраненной.

— Насчет моих слов. Все остается в силе. Если моей дочери будет угрожать опасность, можешь не сдерживать себя.

— А нам может что-то угрожать?

— Я не исключаю подобного, — потом император сократил расстояние до невозможного близкого. Я почувствовала, как тот окутал нас заклинанием. — Нас никто не увидит, — тот опустил в мою руку увесистый кошель.

— Мне не нужно лишнего.

— Это на случай того, что тебе придется выбираться с дочерью вдвоем, — внутри все сразу же подобралось.

— Почему вы даете это мне? Неужели, больше никого не будет более… компетентного? Да и я же не боец…

— Махать мечом много ума не нужно. А вот правильно распределять свои силы очень даже. Тем более, у тебя одной есть стопроцентное желание вернуться обратно, — он тонко намекнул на мою просьбу.

— Я поняла вас, — качнула головой. Спрятала деньги в нагрудном кармане. Кошель не был большим, но полагаю, что и не монеты там лежали, а что-то более значимое.

— Пока не показывай свои способности. Прибереги.

— А если я там спалю все, что мне за это будет?

— Вернешься обратно. Устроим твою смерть. Ты ведь все равно не собираешься жить под этой личиной. Да и если та сторона будет причастна, не дай боги, к нападению на мою дочь — им уже будет не до того.

Я кивнула головой. Но стало не по себе. Просто так император не говорил бы мне подобного. А потом Дистарг отступил. Заклинание спало. Он отвернулся, а я отошла от него. Спрашивать почему именно мне оказана подобная честь, хоть и весьма сомнительная, не стала. Иглай и император всерьез опасались демонов, а я как та, что могла противостоять их магии, была предпочтительна в качестве сопровождения девушки. Да и если придется выбираться нам двоим, в случае чего можно скинуть мужскую личину, запутав преследователей.

Но долго думать о данной ситуации я не смогла. На плечо легла рука. Я развернулась, выхватывая кисть, но заломить ее не успела. Маг выдернул руку и поднял раскрытые ладони. Он довольно скалился.

— Вижу, резерв весьма пополнился. Отлично. Выглядишь выспавшимся, — он обратился ко мне как к мужчине.

— Вашими стараниями.

— Это да. Отлично я придумал, — похвалил он сам себя. Я же недовольно поджала губы. — И подарочек мой смотрю при тебе, — он кивнул в сторону моего бедра, где в ножнах, которые он тоже предусмотрительно подобрал, прятался клинок.