Любовная проблема

— Нет. Мальчик?! — сказала Райли, скандализируя.

— Однажды я видела его без рубашки, — сказала Грейс, наклонившись к нему. — Он не мальчик.

Эмма наклонилась к своим подругам, впервые заговорив.

— Я тоже однажды видела его без рубашки. На самом деле он не так уж далек от мальчика. Он немного тощий, а нижняя половина... ох.

Голос Эммы был не более чем шепот, но он достиг его ушей. Так и должно было быть.

Алекс не клюнул на приманку. Чёрт, когда Эмма увидела его голым, они были молоды. Он был не более чем мальчиком.

А она чуть больше, чем девочкой.

Девочкой, от улыбки которой у него перехватывало дыхание.

А когда она сняла футболку, он просто потерял рассудок.

Но это было очень давно.

— Мистер Кэссиди любезно согласился курировать и Шпильку, и Оксфорд в течение следующих нескольких месяцев, — сказала Камилла, возвращая его в настоящее.

Настоящее, в котором он и Эмма не увидят друг друга без одежды... никогда.

— Начиная со следующей недели, — продолжила Камилла, — он будет тем, к кому вы будете обращаться за одобрением тем, ЗОО(заявки на оплачиваемый отгул), советами по отношениям...

— Подождите, что? — сказал Алекс, впервые заговорив.

Камилла погладила его по голове, как будто он был ребенком, и он уловил, что Джули ухмыляется ему.

Алекс вздохнул. Это будут очень, очень долгие три месяца.

— Есть вопросы? — спросила Камилла.

Рука Джули поднялась вверх.

— Да, у меня тысяча вопросов. Начиная с того, куда вы собрались? Все ли в порядке? Ваши яичники отказывают? У вас кризис? Можно мне с вами?

Алекс спрятал смех за кашлем. Судя по покорному выражению лица Камиллы и отсутствию шока у остальных, было ясно, что эта группа привыкла к бессовестной назойливости Джули.

— Я совершенно здорова. Это личное дело, — сказала Камилла таким тоном, что разговор был окончен.

Джули издала кряхтящий звук, который свидетельствовал о том, что разговор не окончен.

— Теперь, я уверена, что у вас у всех чешутся руки от теорий, которыми вы хотели бы поделиться со своими коллегами, а мне есть что обговорить с мистером Кэссиди, так что если нет других неуместных вопросов...

— Подождите, — сказала миниатюрная блондинка рядом с Грейс. — И это все? Мы еще не поговорили о следующем выпуске, о темах на статьи, а в редакцию пришло около миллиона писем благодаря той статье о ботоксе, и...

Камилла подняла руку.

— Мистер Кэссиди проведет встречу в понедельник утром, чтобы обсудить все это, Дана.

Алекс никак не отреагировал, хотя внутри у него все сжалось. Он согласился на это только потому, что предполагал, что это будет номинальная должность — способ заставить высшее руководство чувствовать себя комфортно в отсутствие Камиллы. Она ведь не ожидала от него, что он будет главным в этом эстрогеновом кошмаре? У него был свой журнал, о котором нужно было заботиться, подружка, которая могла бы продержаться дольше двух месяцев, и...

— Кэссиди, — огрызнулась Камилла.

Он с ужасом понял, что встреча действительно закончилась. И что все смотрят на него со смесью негодования и любопытства. И, конечно, одна ледяная королева вообще на него не смотрела.

Это было прекрасно. Просто прекрасно.

Алексу приходилось переживать и не такое.

Начиная с той ночи, когда его любимая невеста сказала ему, что не хочет выходить за него замуж.

Глава 3

— Эмма, можно тебя на минутку?

Эмма подняла глаза от своего монитора. Она и другие девушки из отдела Любви и Отношений были в своей обычной «зоне» перед обедом. Это было одно из немногих времен суток, когда они откладывали болтовню и сплетни, чтобы заняться работой.

Она сняла наушники и посмотрела на Камиллу.

— Конечно. Сейчас?

Камилла взяла за правило регулярно встречаться со всеми своими старшими обозревателями один на один, но у Эммы это было запланировано на понедельник, а сегодня была среда. Это никогда не было хорошим знаком, когда их начальница отступала от плана.

— Это будет быстро, — сказала Камилла, прежде чем ее голова скрылась за дверью.

Эмма сняла очки, которые она использовала при работе за компьютером, и потерла глаза.

— Это не будет быстро. Это никогда не бывает быстро.

— Слова моей подружки(выражение thats what she said, не имеет аналога на русском, более приближенное трактование, когда кто-то говорит что-либо, что можно интерпретировать в пошлом смысле. В данном случае Райли отвечает за темы секса, поэтому и была сказана эта фраза. Также оно использовалось в ситкоме «Офис»), — пробормотала Райли.

— Эта фраза не совсем подходит в данном контексте, Рай, — рассеянно сказала Джули.

— Эта фраза подходит в любом контексте, — ответила Райли.

— Эй, Эмс, может, ты сможешь узнать все изнутри, — сказала Грейс, откинувшись в кресле, когда Эмма встала и потянулась. — Я умираю от желания узнать, что это за академический отпуск. Целых три месяца?

— Я не могу спросить, — сказала Эмма, направляясь к двери. — Она сказала, что это личное.

— Верно. Что переводится как «любопытно», — сказала Джули, затягивая волосы в хвост.

— Я посмотрю, что можно сделать, — Эмма ткнула пальцем в сторону своего ноутбука. — И не трогайте мои правки. Я знаю, что это кто-то из вас пытался тихонько вставить слово «член» в мой последний заголовок.

— Мм, да. Потому что тебе нужен член, — сказала Райли.

— Я хочу, чтобы вы знали, что у меня был член... на прошлой неделе, — сказала Эмма. — Нет, в прошлом месяце. Наверное...