Любовница Леонарда

— Немало! — воскликнула Клавдия Васильевна, и чуткое ухо девушки уловило в этом возгласе скорее нотки одобрения, чем осуждения. — Ты прикидываешь, в какую сумму это выльется — по пол оклада каждому из ста двенадцати человек?

— Не обеднеем! — беззаботно засмеялась фермерша. — Выкрутимся!

— Ну, если честно, то думаю, что да, выкрутимся! — согласилась женщина. И не спеша откашлявшись, заметила: — Ты молодец, Лия, что помнишь о людях! А то батька твой покойный, земля ему пухом, иногда о них забывал…

Уже к вечеру вся Талашковка знала, что Гурская дала указание бухгалтерии срочно начислить каждому из своих работников по половине месячной зарплаты в качестве премии. Те, кто помоложе, — обрадовались, те, кто постарше, — еще и удивились такой щедрости, ведь за все годы существования фермерского хозяйства никто из его коллектива ни разу не получал каких-либо дополнительных выплат, только один заработок…

— Добрая душа — наша Архелия Павловна! — прокомментировала эту новость Райка Сысоева, когда пришла в магазин за чаем.

И все, кто находился там в тот момент, дружно согласились с ее мнением.

Глава двадцать седьмая

С самого утра девушка позвонила своему заместителю Жадану и попросила его ближе к вечеру подъехать к ней домой.

— Доложишь мне подробно о том, как идут дела с ремонтом бывшего универсама! — мотивировала она свое приглашение. — Сама я в конторе сегодня появиться не могу — подхватила насморк и голова побаливает…

— Заеду часиков в шесть! — пообещал Жорка. — Устроит?

— Вполне!

Целый день Архелия только и думала, что о предстоящей встрече, снова и снова прокручивала в голове ее детали, прикидывала, что станет говорить, как будет себя вести. Вызубрила заклинание, добавила несколько ложек сонной воды в бутылку с дорогим коньяком, приготовила отвар горчичного семени, нашла в запасах Евдошки настой калгана и сухую болотную ряску, которую тут же и растерла пестиком в порошок в деревянной ступке. Оставалось только вскипятить молоко и добавить в него все необходимые ингредиенты…

Жадан немного припозднился и пришел в дом Гурских почти в семь вечера.

— Я организовывал погрузку и отправку муки в Полтаву, — объяснил он причину своей задержки. — За три часа до конца рабочего дня вдруг позвонил директор фирмы, которая занимается выпечкой тортов и пирожных, и попросил отпустить им муки высшего сорта. Сказал, что готов немедленно прислать за ней грузовик, так как их запасы практически закончились… Я, понятное дело, пообещал помочь — не упускать же такого заказчика! Но по дороге к нам грузовик сломался. Пришлось срочно загружать один из наших и отправлять.

— Какой ты молодец, Жорка! — похвалила Архелия. — Ты везде поспеваешь — и продукцию "толкаешь", и горючее по дешевке достаешь, и овощи на запчасти меняешь… Как это тебе все удается, ума не приложу… Кстати, что там с ремонтом универсама?

— А что с ним? — пожал плечами заместитель. — Идет полным ходом! К середине марта, думаю, основные работы завершим. Останется ерунда — сделать навесной потолок в кафе и кафельные полы в цехах по производству макарон и халвы…

— Халвы? — удивилась фермерша. — Какой халвы?

Жадан смущенно почесал за ухом:

— Да тут, понимаешь, какое дело… Знакомый предприниматель из Кременчуга предложил обменять маломощное оборудование для производства халвы, которое он приобрел по случаю, на наши крупы… Ну, я подумал, прикинул, что к чему, и понял: это очень выгодная сделка! Да и знакомый-то попросил крупы из озимой пшеницы, а они большим спросом не пользуются, вечно залеживаются на складе… Извини, конечно, что не посоветовался с тобой, но там сумма сделки, в общем-то, копеечная…

— Так ты теперь хочешь в помещении универсама, помимо кафе, запустить не один, а два цеха? — обрадовалась девушка.

— Два! — качнул своей пепельной головой Жорка. — Я все просчитал — места вполне хватит. Халвы, конечно, будем производить немного, но все же какая ни какая, да прибыль! А оптовых покупателей на эту продукцию я найду!

— Это дело нужно отметить! — предложила девушка. — Прямо сейчас!

— Не! — стал отказываться заместитель. — Мне еще нужно к деду Воропаю зайти — у него телевизор сломался. Я обещал починить…

— Ну, Жорка, я тебя прошу! — стала настаивать хозяйка. — Мне так скучно одной в четырех стенах… Посидим полчасика, немного выпьем… А к деду Зиновию еще успеешь зайти.

— Ладно! — неохотно согласился Жадан. — Только боюсь, как бы я не захмелел. Я ведь с утра маковой росинки во рту не держал… Закрутился на работе…

— Да я тебя накормлю! — успокоила Архелия. — Ты посиди здесь в гостиной, посмотри телевизор, а я мигом приготовлю закуску и принесу сюда.

Она подхватилась и побежала на кухню.

Через несколько минут вернулась, накрыла журнальный столик клеенкой и опять умчалась. Потом появилась уже с подносом и поставила перед гостем тарелки с едой — гречневый суп со свининой, отбивные, домашнюю колбасу и квашеную капусту. Хлопнув Жорку по плечу, распорядилась:

— Уплетай за обе щеки и не вздумай стесняться!

Тут же достала из бара бутылку коньяка с подлитой в нее сонной водой и бутылку красного вина. Налила.

— Ну, за новое предприятие!

— Ты что, будешь пить эту гадость? — Жадан покосился на ее бокал с вином. — Я бы на твоем месте выпил коньяка, здоровее будешь.

— Да боюсь я употреблять такой крепкий напиток! — замахала руками девушка. — Я от нескольких глотков вина хмелею, а от коньяка просто упаду.

— Дело твое! — пожал плечами гость. — Лично у меня от вина живот болит, там столько всяких ароматизаторов и красителей, что можно запросто отравиться…

Осушив свою тару, он схватил ложку и принялся с аппетитом хлебать суп. А хозяйка закусила маленьким кусочком колбасы и, не мешкая, налила снова. Заместитель отказываться не стал.

Пока он ел, она наполняла бокалы четырежды, ему — до краев, себе — до половины.