Любовники по наследству

– Постой, как же так? – перебила Марина. – Ведь ты берешь карту снизу колоды! Я видела!

– Обман зрения. Это кажется, что беру снизу. Туда идут пальцы. А карты идут сверху. Элементарно!

– Ну, для кого как! – заметила Марина.

Она поежилась, удобнее устраиваясь в кресле. Ее беспокойство понемногу проходило. Объяснение состоялось и прошло мирно, как будто все случившееся в этот вечер было делом обычным. И как ни странно, теперь эта квартира казалась ей уютной. А к Вадиму она почувствовала что-то весьма похожее на уважение. После того как она увидела его «за работой», окончательно убедилась, что рядом с ней человек талантливый и необычный. «Почему я совсем не возмущена? – спрашивала она себя. – Может, я преступная натура?»

Часы громко стучали, подчеркивая тишину, стоявшую в в квартире.

– Но послушай, – решила она продолжить начатую тему. – Ну, всем своим, положим, ты даешь то, что хочешь, они видят, что должны прикупить… А клиент? Вот он захочет прикупить, тебе надо, чтобы у него было очко, а наверху лежит карта, с которой он переберет? Тогда как?

– Ему не дадут прикупить! – спокойно ответил Вадим. – Видишь ли, с самого начала мы все ориентируемся на клиента. Я сразу считаю, сколько у него, если я держу нужный прикуп, даю всем знак ждать, и тогда никто не будет прикупать – будут думать, пока он сам не попросит карту… В этом шуме незаметно, что клиента придерживают… Ну а если он все-таки пробьется вперед и прикупит – не беда, в следующий раз пересчитаем по-своему.

– Но это очень трудно! – сказала изумленно Марина. – Ты же постоянно должен за всем следить, считать… Это такое напряжение!

– Это труднее, наверное, чем дирижировать оркестром, – сознался Вадим. – Несколько часов за столом – страшная нагрузка на глаза, нервы, память… Наконец, на мускулы лица и рук.

Марина присмотрелась и заметила, что кожа под его левым глазом слегка подергивалась.

– Танюша… – обратился он к ней, слабо улыбнувшись. Улыбнулись губы, глаза не изменили своего выражения. Они больше не блестели – погасли, ушли в тень. – Танюша, я не так рад сегодняшнему удачному вечеру – он, по правде говоря, не мог быть неудачным, – сколько тому, что мы, наконец, с тобой объяснились… Честно говоря, трудно ломать комедию, живя под одной крышей с человеком, который тебе не доверяет. А я видел, что все эти дни ты мне не доверяла. Понятно почему – после Делона и его теплого приема ты уже никому не верила.

– А могло быть так, что я бы к тебе не присоединилась? – спросила она между тем.

– Да, вполне! Тебе могли помешать самые разные чувства – страх, недоверие, а больше всего – неумение вести себя в подобной обстановке… Даже если бы ты согласилась работать со мной, ты все равно могла не выдержать… Никто не может предугадать, когда с ним случится истерика.

– А тебе непременно нужна женщина для работы? – решилась спросить Марина. – Всегда была нужна?

– Ну, если бы я работал где-нибудь на вокзале или в такси, – усмехнулся Вадим. – Там-то мне женщина была бы не нужна. Но здесь, как видишь, дом… А в доме должна быть хозяйка. Это успокаивает, расслабляет… Но это должна быть не просто женщина…

– А домашняя женщина? – уточнила Марина.

– Ну да. Уютная, добрая, красивая…

В его глазах, померкших еще минуту назад, снова просыпался блеск.

– Ты же все понимаешь. – Марина выдержала его взгляд.

«Мне придется это сделать… Придется идти до конца… Иначе мне долго здесь не продержаться… – думала она. – Он понимает, что с голого сообщничества мне с ним много не перепадет. Здесь должны припутаться чувства. Тогда он будет доверять мне. Иначе выйдет то же, что с Леной. Но Лену он отпустил на улицу – знал ведь, что ей не с руки закладывать его, тем самым закладывая себя. Но она была свободна. А я… Если я еще жива, то только потому, что нахожусь здесь. И мне надо остаться с ним как можно дольше… До тех пор, пока у меня не появится возможность убежать… Ах, просто убежать, боюсь, теперь будет недостаточно! Уж слишком много на мне висит… Может, меня уже ищут! Тогда мне понадобится какая-то заручка. Против них. Против закона. Может быть, против себя. Чтобы жить дальше, мне надо перестать быть собой. Не легче ли умереть?

Он поднялся с кресла, и она тоже была вынуждена встать. Теперь они стояли лицом друг к другу.

– На этих каблуках ты выше меня, – не улыбаясь сказал он.

– Снять? – Она нагнулась было, но он подхватил ее под локти и прижал к себе. Его горячие губы, тонкие и твердые, нашли ее рот. Сердце колотилось, в голове стоял туман. Когда он отстранился, она посмотрела на него затуманенными глазами.

– Пойдем.

Каждый шаг давался ей с трудом. И виноваты в этом были не каблуки.

Она впервые оказалась в его спальне. В эту комнату она никогда не входила, опасаясь, что Вадим или горничная, застав ее здесь, заподозрят что-нибудь. И все время отгоняла мысль, что ей когда-нибудь придется войти сюда.

Вадим зажег ночник над широкой кроватью. Она присела на кровать. Руки Вадима расстегнули ей сзади платье. Она повела плечами, почувствовала на обнаженной спине сухие и легкие прикосновения его горячих губ.

– Что-нибудь не так? – шепотом спросил он.

– Холодно, – тихо ответила она.

– Я помогу тебе раздеться.

– Я сама.

Она поднялась, отвернувшись, стала нарочито медленно стягивать платье, колготки, белье… Сзади скрипнула кровать – Вадим лег. Она повернулась, и, не глядя на него, хотела скользнуть под одеяло. Он удержал ее.

– Постой…

Его рука гладила ее шею, плечи, легко касалась груди. В слабом, голубоватом свете ночника она неясно различила его лицо, и была этому рада. Казалось, что это сама темнота, вдруг обретя пальцы и губы, прикасалась к ее телу так сухо и легко. Ей было легче забыть, кто перед ней, и она заставляла себя не думать об этом. Эта странная, терпеливая нежность была настолько не похожа на грубый кошмар с Делоном, что она чувствовала почти благодарность к этому человеку, обращавшемуся с ней так бережно и мягко. Его поцелуи расслабляюще действовали на ее измученное сознание, и она все больше подчинялась их медленному наркозу. Ей стало трудно дышать, потом она перестала различать свет ночника.

– Милая моя… – почти без голоса сказал он. На своем лице она ощущала волну его горячего дыхания. Почти с изумлением поняла, что больше не боится ни его рук, ни его улыбки. Ей даже захотелось снова увидеть эти улыбающиеся губы. Но его лицо было слишком близко, казалось смутной тенью. Она различала только блеск его глаз где-то над собой. Потом уже ничего не различала, не сознавала, что он делает с ней. Мелкие сладкие волны поднялись по ее телу к самому горлу, она глубоко вздохнула, чтобы отогнать их, и застонала, услышав себя издалека.

Одну или две минуты она на самом деле не помнила, кто сейчас лежит рядом с ней. В каком-то странном бреду ей почудилось, что это Володя. Но, как только вспомнила о нем, бред рассеялся. Ей стало холодно. Она натянула на себя одеяло. Закрыла глаза.

Рука Вадима опустилась на ее лоб, и она чуть не заплакала. Это прикосновение напомнило ей ту ночь, когда она впервые засыпала рядом с Володей, а он гладил ей волосы, утешая ее, что все кончилось… «Если бы я тогда знала, насколько все не кончилось, насколько все только начиналось!» Она подумала, что совсем забыла о Сергее. А ведь он тоже лежал в той квартире, на ковре, убитый на ее глазах, может быть, все еще никем не найденный… Она пыталась пощадить себя, выискивая оправдание тем чувствам, которые только что испытала. «И Володю тоже убил не он. А Света? – вдруг с воскресшей мукой спросила она себя. – Разве не он виноват в ее смерти?! Разве убивают только ножом? Можно убить словом…»

Рука Вадима соскользнула с ее лба.

– Ты устала, спи… – Она услышала тихий голос.

Кровать снова скрипнула. Он встал и накинул халат.

– Мне уйти к себе? – спросила она, повернувшись к нему.

– Спи здесь, – ласково сказал он. – Ты мне больше не сестра.

– Но та комната… по-прежнему моя?

– Весь дом твой. Если хочешь – вернись туда. А хочешь – останься здесь. Я пойду еще кое-что просмотрю в библиотеке.

У нее вдруг мелькнула мысль, что она теперь беспрепятственно может осмотреть спальню.