Люцифер. Путь Падшего

–Это их здоровье. А сверху еще имена написаны, смотри, сейчас ударю вот этого, и полоска станет меньше.

Хм. Наглядно.

Фигурка на экране расправилась со всеми врагами и замерла. Слева и справа появились два квадрата с цифрами и картинками.

–А это что такое?

–Вот тут – параметры моего персонажа. Сила, выносливость, магия... А справа – сумка. Там лежат предметы, которые можно на него надеть или использовать.

–Погоди. У него же нет никакой сумки!

–Да ее просто не показывают, вон, сейчас я нажму кнопку, и она спрячется.

Один из квадратов с картинками пропал.

–А назад ее можно вернуть?

–Опять нажать на кнопку. Но когда сумка открыта – играть неудобно.

–Банки разобьются, если по ней враг ударит?

–Нет, дядя, ты не размороженный – ты на всю голову замороженный. Враг ее не видит, она же не настоящая. Только для меня существует.

Хм. Хитро.

–А сейчас ты что делаешь?

–Уровень повышаю. Насобирал много опыта, и теперь могу прокачать параметры своему персонажу. Сделать его сильнее или умнее. Вон, видишь, цифры растут?

–Улучшение телесной оболочки?

Мой юный наставник в мире видеоигр промолчал.

–А вон там банки лежат внизу, которыми ты лечился – это тоже сумка? Зачем ему две?

–М-м-м... Это не сумка, это – пояс. Чтобы не нужно было лезть в сумку, можно вынести предметы на пояс, чтобы они всегда были под рукой и их можно было сразу использовать.

Хм. Удобно!

–У тебя на поясе молния? – показал я на картинку рядом с зельем маны. Судя по синему цвету бутылочки, это было именно оно.

–Нет, это – заклинание. Если нажать на эту иконку, то... смотри!

На приближавшегося к нашему персонажу демона обрушилась молния. Красная полоска над его головой погасла, и рогатое недоразумение упало замертво.

–И не нужно никаких ритуалов? Ни круг стихий вычерчивать, ни слова заклинания кричать? И даже энергию Искры вкладывать в ментально-пространственный контур?

–Ого! А это в какой игре такое можно делать?

–В одной старой, очень старой игре, – уклончиво отозвался я.

–Ничего не нужно – только мана.

Хм. Эффективно!

Еще около часа я наблюдал за игрой этого славного парнишки, то и дело задавая возникавшие у меня вопросы. И про мини-карту, и про лут, и про гемы и про другие хитрые штуки. И даже сам немного поиграл под его присмотром. Похоже, он просто хотел посмотреть, как я не справлюсь с этим его Дьяволом.

И, разумеется, я полностью оправдал его ожидания – управляемый мной персонаж погибал снова и снова.

Но далеко не всегда нужно играть ради победы – и сейчас меня интересовал сам процесс. А точнее то, что его делало удобным и увлекательным. Я прокачивал персонажа, усиливал предметы, использовал заклинания и хитрые приемы, осушал флаконы с зельями и подчинял себе врагов.

Все это мне не единожды доводилось проделывать и в реальной жизни, с настоящими злобными демонами, стальными клинками и кровавыми ритуалами, а не управляя нарисованной картинкой.

Но именно здесь, в этом пропахшем табаком и потом помещении я наконец-то понял, чего мне так не хватало раньше и на что именно будет потрачена подаренная Душа Ангела. Это ведь истинная Искра Сотворения, с помощью которой можно изменить или воплотить что угодно, на что хватит энергии.

Например, на создание Игрового Интерфейса!

Глава 4. Пресвятой интерфейс

В идеале, конечно, нужно было захватить душу того, кто умел создавать такие штуки. Когда я спросил у Ричи, кто этим занимается, то к нашей беседе присоединился сидевший рядом геймер, и у них завязался настоящий спор.

Мой наставник в мире видеоигр утверждал, что интерфейсы разрабатывают программисты, а его оппонент – что этим занимаются специальные дизайнеры интерфейсов. Ричи даже порывался позвонить своему приятелю, который создавал сайты и тесно общался с этими самыми «программистами», но потом они оба отвлеклись на шум в дальнем углу зала, и бросились туда наперегонки.

Там уже собралась добрая половина «геймеров», и теперь они все внимательно наблюдали за игрой двух своих товарищей через их спины, совершенно позабыв и про свои приставки, и про оплаченное время игры.

Кстати, эта парочка геймеров использовала не приставки, а персональные компьютеры – в зале их было около трети, и они пользовались не меньшей популярностью, чем коробочки-иксбоксы. В чем была разница между этими устройствами – я не спрашивал. На мой неискушенный взгляд, она заключалась в способах управления: на приставках играли с помощью джойстиков, а на компьютере – с помощью бесшумной печатной машинки и пластиковой полусферы, которой нужно было елозить по столу.

– Что происходит? – спросил я одного из зрителей, легонько коснувшись его плеча.

– Эти два ушлепка ухитрились выйти в полуфинал чемпионата штата по Лиге, – не отрывая взгляда от экранов с игрой, отозвался тот.

– И что в это такого?

– Если их команда победит, то они выйдут в финал. А там призовой фонд – двадцать штук баксов. Даже если они сольются в финале, то все равно им выйдет по штуке на брата.

– Они братья?

Я пристально посмотрел на обоих геймеров, считывая информацию о них при помощиПознания Сути, но не нашел ничего, что указывало бы на их родственную связь. Мой собеседник вопрос проигнорировал, снова увлеченный происходившим на экране.

– Сасай, лалка! – рассмеялся тот из игроков, что сидел слева, судя по всему, комментируя действия своего незадачливого противника.

Грегор по прозвищу Лесник. Забавно. На мой взгляд он похож на человека, ни разу не покидавшего городских улиц – такому и ухоженный городской парк покажется дремучим лесом.

– Не расслабляйся. Меня тут из инвиза, походу, пасут, сейчас на респ уйду. Подстрахуешь?

Джонни.

На два года младше и гораздо более сосредоточенный. Его прозвище – Райвен. А ведь и впрямь, волосы цвета воронова крыла и чуть удлиненный нос делали его похожим на ворона.

Используемые геймерами странные слова не принадлежали ни к одному из известных мне языков, а значит, ни к одному вообще – потому что я знал даже те наречия, о которых давно уже позабыли и сами люди, и их предки.

А несколько штук и вовсе создал лично во время Вавилонской Смуты. Эх, а ведь у них действительно знатная могла получиться башня! Разумеется, по меркам той дремучей эпохи.

– Ах ты!!! – завыл-заревел Лесник, в приступе ярости отшвыривая пластиковую печатную машинку – клавиатуру, – Как он сделал квадру?