Люди и монстры
Шрифт:
— Никто тебя не предаст, милая. Караван Виклеана помнит добро.
Белка натянуто улыбнулась:
— Будем надеяться, что тот, кто добро не помнил, водился у них в единственном…
В коридоре послышались быстрые тяжелые шаги нескольких человек. Девочка насторожилась.
— Граф?.. — рука старого слуги нервно стиснула плечо Эмирабель.
Створка мореного дуба, массивная, как стена, отворилась. Яркий свет фонарей озарил комнату, и на порог ступил хозяин замка в сопровождении пяти волков.
— Подождите за дверью, — коротко мотнул он головой, и трое гвардейцев послушно вышли в коридор. Двое —
Граф остановил взгляд на Лунге и повелительно мотнул головой в сторону двери:
— Выйди. Нам с твоей хозяйкой нужно поговорить.
— Лунга останется здесь, — набычилась Эмирабель.
— Он останется здесь, только в коридоре, — согласился са Флуэр и обернулся к волкам: — Выведите его.
— Сам как-нибудь дойду. Благодарствуйте за заботу, ваше сиятельство, — не скрывая издевку, проговорил старик, сжал в последний раз плечо девочки, шепнул: «Всё будет хорошо», — и вышел.
— Доамне Эмирабель не понравился мой подарок? — дождавшись, пока за слугой закроется дверь, граф осмотрел дорожный наряд девочки с нейтральным выражением лица.
— Я… Я не ношу розовое, — чувствуя, как во рту у нее пересыхает, проговорила Белка.
— Моя покойная жена любила этот цвет, — так же безразлично сообщил са Флуэр.
— Примите мои сожаления, — спохватившись, девочка вспомнила о правилах светских бесед. — Я понимаю, что ваше горе…
— Она умерла полгода назад, — граф недоуменно приподнял брови, будто удивляясь, что такая мелочь могла кого-то заботить спустя столько времени.
— Д-да. Конечно. Полгода назад. Я поняла, — Эмирабель замолчала, не зная больше, о чем говорить и изо всех сил желая, чтобы этот визит завершился как можно скорее. После чего — пусть над ней смеются, как хотят и кто хочет — она опрометью бросится на поиски Фалько и Найза и проведет остатки ночи в их комнате, хоть на коврике под дверью, хоть на подоконнике, лишь бы подальше от синего взгляда этих холодных и страшных своей холодностью глаз.
Мугур кивнул, то ли своим мыслям, то ли одобряя понятливость гостьи, и опустился на кушетку.
— Садитесь, доамна, — указал он на кресло.
Белка опустилась на самый краешек, точно готова была вскочить и бежать в любую секунду, и вперилась в собеседника настороженным взглядом.
— Я знаю, что с женщинами надо изъясняться по-особому, — подняв на нее глаза, негромко и ровно заговорил са Флуэр, — но мне никогда не давалось это искусство. Поэтому я буду краток и прост. Я пришел, чтобы предложить вам выйти замуж…
Граф закашлялся, Эмирабель задохнулась от изумления и отвращения…
— …за виконта Рамая са Флуэра, — договорил Мугур, и его синий взор, без труда прочитавший на ее лице всю какофонию эмоций, пригвоздил ее к месту.
— Что?.. — только и смогла выдавить девочка.
— Замуж. За моего сына, — раздраженно повторил хозяин замка.
— Но… я не знаю… я не хочу… мы не знакомы…
— Не знакомы — познакомитесь, — пожал плечами са Флуэр-старший и щелкнул пальцами. Волки-статуи в тени у входа ожили. Один из них приоткрыл дверь и что-то тихо сказал тем, кто снаружи. Эмирабель думала, что оставшиеся кинутся на поиски сына графа, но вместо этого дверь распахнулась шире, и на порог ступил
молодой человек, которого она сперва приняла за одного из гвардейцев. Такой же черный камзол с вышитым на груди странным гербом са Флуэров — полуветром-полуволком, черные штаны, сапоги — но только теперь она обратила внимание, что он был полностью безоружен. Не имелось даже ремня, на котором у волков висели мечи и кинжалы.Граф встал, и его сын замер рядом, не поднимая головы.
Схожи са Флуэры были только ростом, в остальном же виконт являл собой полную противоположность отцу. Юношеская худоба казалась болезненной рядом с силой бойца, а кудрявые светлые волосы до плеч резко контрастировали с отцовскими темными, едва прикрывавшими скальп. Тонкие пальцы виконта безотчетно отрывали пуговицу на рукаве, а голова была опущена так низко, что казалось, будто Рамай специально втянул ее в плечи и ссутулился.
— Выпрямись! Не рви одежду! — голос старшего са Флуэра прозвучал в воцарившейся тишине как удар кнута. Рамай вздрогнул, рывком спрятал руки за спину и вскинул на отца испуганный взгляд.
— Это, — граф резко кивнул в сторону гостьи, — доамна Эмирабель Ронди. Внучка главы гильдии алхимиков Рэйтады. Твоя будущая жена.
— Ты ее уже отлупил? — еле слышно пробормотал виконт, чуть приподнимая голову. Белка вскочила, кипя от негодования — и два взгляда случайно встретились. Пылающий гневом, замешанным на страхе — и жалкий, бегающий, затравленный.
Абсолютно безумный.
— Да вы все тут с ума посходили! — выкрикнула она, чувствуя себя героем дурного сна, нелепого до жути, и прежде, чем граф успел среагировать, метнулась к двери — в руки волкам.
— Пустите меня! Пустите! Пустите! — она вырывалась, рычала, пиналась и даже пробовала укусить, но кто-то из гвардейцев заломил ей руку за спину, и Белка согнулась от боли, упала на колени, всхлипывая от страха, унижения и бессильной злости.
По голому каменному полу застучали подковки сапог графа — неспешно, мерно, будто на прогулке. Шаги остановились перед пленницей. Сильные пальцы взяли ее за подбородок и осторожно подняли опущенную голову.
— Ты сама не понимаешь своего счастья, глупая девочка, — тихо проговорил хозяин замка, не сводя с нее немигающего синего взора. — Ты станешь виконтессой са Флуэр. Для простолюдинки, предел мечтаний которой — союз с десятым сыном какого-нибудь безземельного рыцаря, это прыжок в небо.
— Да лучше я прыгну с крыши! — яростно прошипела Эмирабель.
— Такая возможность тебе представится не скоро, — холодно проговорил граф.
— Если я пропаду, меня будут искать!..
— Не будут, — тонкие губы Мугура искривила улыбка. — Я позабочусь об этом.
— …А когда найдут, ты пожале…
Пощечина — быстрая, жалящая — не дали Белке договорить.
— Не «ты», а «вы», — синие глаза хозяина замка сверкнули сталью. — А еще тебе мой первый совет, как будущего свёкра. Никогда не разбрасывайся угрозами, которые не можешь привести в исполнение.
— Приводить в исполнение их буду не я!
— Приводить в исполнение их не будет никто, — усмехаясь, граф повернулся и направился к столу, на котором, как с удивлением заметила Эмирабель, успели появиться бумага и чернила. — Потому что ты сейчас сядешь и напишешь то, что я тебе продиктую.