Люди из ниоткуда. Книга 2. Там, где мы

…Кажется, в моём теле не осталось ни целой косточки, ни лопнувшего сосуда.

Я чувствую себя так, будто я честно выполнил подряд по обмолоте урожая зерна всей страны на собственном хребте.

И всё-таки передо мною зияет своим «стволом» этот треклятый штрек.

Его тёмное стальное жерло проваливается вниз, в черноту бездонных глубин, где, еле видимая, едва уловимо и угрюмо поблёскивает жирная вода, к которой ведут почти сгнившие скобы…

Твою морось…

И ради этого я так страдаю?!

Эта раззявленная глотка общественного клозета, — мне придётся туда нырять.

А кто мне скажет, как я потом оттуда выберусь, если люк эти поганцы попросту прикроют?

А уж если ещё и приварят…

Глава XV

Я никогда ещё не купался в студне, особенно залитом в лохань такого размера.

Такой температуры и консистенции. И без какого бы то ни был гидрокостюма. Мне довелось понырять много, на всех широтах.

Но чтобы так, — в морозилку, в одних трусах, — это, пожалуй, перебор…

Когда я туда забрался, мне показалось, что на меня дохнуло вечным холодом Арктики.

Еще не коснувшись воды, меня начало телепать так, как если б меня набили сухим льдом по самые гланды.

А что будет там?!

После чёртового жара мне на минуту-другую стало хорошо, а потом озноб приударил так, что я тут же пожалел о собственной смелости.

Вода, находящаяся на такой глубине, вряд ли имеет температуру выше плюс восьми градусов по нашему товарищу Цельсию.

Однако даже если я не помру от разрыва сердца при погружении сразу, то от переохлаждения крякну точно.

Это так же верно, как если б я голышом просто забрался на ночь в льдину и задвинул за собой вырубленный кусок ледяной "двери".

Ещё фактор: мой баул.

Это не надувной круг, с которым на толстом пузе так приятно пробежаться по пляжу. И у меня в нём не варёная кукуруза, пара завонявших ракушек и вечная для всех поколений застиранная московская панама.

Я с ним не чтобы утону. Я там просто жить, мля, буду!

Блин, а скажите, — у вас не бывает купелей потеплее?! Что, с серой? Нет, спасибо, — я, пожалуй, зайду в следующий раз, попозже…, когда вы уже не будете так заняты…

Метания, сомнения, истерика и стоны — дело, безусловно, важное и нужное для поднятия собственной стоимости где-нибудь на вечеринке в честь покупки фирмой новой пачки бумаги. Там есть шанс быть замеченным и взятым на заметку, особенно если вы — особа женского пола.

А мне здесь лучше быть неприметным и быстро пропадающим. Поэтому, убедив себя в бесплодности всяческих страхов и бесполезности любых жалоб, я достал из медицинского пакета небольшую упаковку. Сунул в карман.

Прибор для электролиза воды.

Который поможет мне иногда дышать вырабатываемым чистым кислородом и этим хоть немного, но «отвлечёт» организм от воздействия холода.

В руках всё та же верная верёвка, которая помогла мне попасть сюда, в эту яму… Для её возвращения пришлось освободить её из плена редуктора и люка.

Её я привяжу к последней скобе. Это не нить Ариадны, но мало ли…

Поможет не заблукать хотя бы на первых порах.

Если станет совсем погано, смогу быстрее выбраться.

А вот с моим назойливым компаньоном придётся повозиться. Некую плавучесть я ему обеспечу. Всё-таки это не авоська для бутылок, а наш ранец.

В нём есть два маленьких боковых отсека из плотного кожистого материала, пропитанного качественной резиной. В них вмонтированы баллончики с углекислотой. По три с каждой стороны.

Достаточно повернуть клапан, отрегулировав на ту массу, что содержится в его недрах. Так что определённой плавучести я ему придам. Он будет как полупритопленный корабль, держаться на нужной мне глубине. Проблема будет лишь в том, что это «плавсредство» придётся либо тащить за собою на «буксире», либо проталкивать впереди себя. Что одинаково противно и неудобно. Правда, радует то, что всё находящееся в нём воды не боится.

Ну, с этим придётся мириться. Не бросить же его здесь?!

Далее. «Форс» одинаково хорош везде. С разницей лишь в дальности стрельбы и точностью попаданий.

Само собою, я не буду лупить из него в воде с двухсот метров. Предел дальности стрельбы в этих условиях у него — девяносто метров, и это очень хороший показатель. Что и говорить, Бундесвер постарался на славу. Под наш патрон, и вообще — просто подарок.

Ну, а вот с формой придётся побороться, — мне нечего ни снять, ни выбросить. А потому буду барахтаться в ней, ну и заодно немного "простирну".

Правда, где и каким образом я потом обсушусь, не ведаю.

Может, предвидится случай устроить новую Хиросиму местного масштаба, как тут, в этом секторе? Будущее покажет.

А пока я ещё раз проверяю всё по последнему разу… и всё.

У меня, как ни жаль, больше нет оснований оттягивать свой печальный заплыв.

…Уже стоя на последней скобе по пояс в воде, я пытаюсь не заорать от скребущего холода, и сквозь раздирающий меня холод, заикаясь, твержу:

"Имеющий Сад в душе не ведает окончания цветения его, если в тепле и покое содержит свою душу. Саду твоему не нужны ни солнце, ни ветер, ни дождь, чтобы плодоносить и чувствовать заботу о благополучии его… Лишь помнить следует, что открыв ворота метелям своим, не сможешь сберечь Сад свой, и не сможешь более взрастить нового на мёрзлой почве его.

Храни в себе дар Солнца и наполняй всякий день, всякий час каждую клетку свою его благим даром, пришедшим к людям бескорыстно.

Когда придёт твой час, передай свой Сад тому, кто сможет заботиться о нём так, как это делал всё это время ты сам.

И тогда он будет ещё долго жить в сердце Хранящего его, и в нём ты останешься жить навечно…"

…Навечно…? — зуб на зуб не попадает… — навечно… навечно!

Я не могу сказать, что меня охватывает прямо "жгучее тепло", но теперь мне чужд и равнодушен холод. Я перестаю дрожать и ощущаю, как отпускают колючие «тиски», терзавшие незадолго до этого моё измученное тело…

Теперь мне всё равно, что вокруг меня, — воды ли Карибов или подлёдные течения Норвежского моря.

Я словно замер на пределе терпения, на грани восприятия температур, реалий и ощущений.

И пройду всё, что бы там ни было.

Спасибо, Учитель Лонг… Тебя давно нет, но переданный мне тобою в дар Сад живёт…

…Эти глубины потрясали. Создавшая их природа знала толк в строгой красоте. И я нередко ловил себя на мысли, что как же жаль, что у меня нет для них освещения, а ущербный «свет» "визора" лишь усугублял эти ощущения.