Людская предательница

— Мне ещё не попадалась эльфийская женщина, которая так бы любила курить, — пробурчал он, наблюдая за уходящим в небо дымом. — Среди вас многие курят?

— Половина, наверное. Но мужчины чаще женщин. Хотя сейчас с этим активно борются. Уже вошла мода на здоровый образ жизни, но заядлым курильщикам бросить тяжело. Я уже три года не курила, из-за войны. У нас нет трубок. Раньше были, в старину. А сейчас сигареты. Считай, что обычную бумагу выкуриваем. Да там и не трава, а отрава одна.

— Чего же тогда курите? — усмехнулся он.

— Я тебе не стану рассказывать всё до мельчайших подробностей. Если короче — зависимость. Хочешь, не хочешь, а бросить трудно.

Ещё чуть-чуть, и одноглазый с такой же грубостью выхватит свою вещь. Уж лучше отдать добровольно. Что она, собственно, и сделала. Йорвет забавлялся — ухмылка так и не сходила. Сестра только сейчас обратила внимание не на саму трубку, а на то, как он курил. Красиво, элегантно. Этакий Шерлок Холмс. Может, такой вид придавала сама трубка — в живую Джасти никогда не видела, чтобы кто-то курил именно её, а не сигарету. Но эльфу шёл этот образ. Из вредного командира он превращался в задумчивого красавца, который размышлял о смысле жизни.

За время их разговора многие уснули. Мариэль заканчивала заплетать локоны одной из своих подруг и изредка зевала. Кто не спал, смотрел либо на огонь, либо на небо. Сестра невольно тоже подняла глаза вверх. Красивая ночь. Как в сказке. Была одна луна и очень много звёзд, как у неё на Родине. Но что здесь, что в деревне небо сильно отличалось от городского. Костры были нужны только для тепла. Свет же давали ночные светила. Яркий, белоснежный и чистый. Сказочный. Если сейчас уйти к той речке и сесть на берег, то наверняка можно встретить какое-нибудь чудо. Или красавицу дриаду. А может быть, в реку позовёт поплавать добрая русалка, а потом заплетёт волосы дивным жемчужным гребнем… Интересно, а в этом мире есть русалки и дриады?

— А как у вас с женщинами? — но Йорвет не дал насладиться своими представлениями о ночи Лихолесья. Джасти перевела свой взгляд с неба на эльфа и вылупилась на него, не понимая вопроса. — Год назад я вёл своё войско на людей. Среди отбивающихся были и женщины.

— Ну да, это не редкость, — пожала плечами Джасти. — У нас частенько девушки идут в армию. Точнее, в странах, где есть разрешение. И становятся военнообязанными.

— Дикость, — брезгливо поморщил он нос. — Среди нас есть отличные лучницы, но никто и никогда не оденет на них доспехи и не отправит воевать на поле. Они могут быть нам поддержкой, но чтобы вот так…

— Среди роты изголодавшихся мужчин, конечно, бывает трудно. Но мы не жалуемся.

— Совсем-совсем трудно? — ох не понравилась его ехидная двусмысленная улыбка.

— Я, вообще-то, не то имела в виду. Ну, чтобы избежать постоянных приставаний или грубых намёков… а порой, даже изнасилования, часто медсестры или девушки, попавшие на фронт, становились любовницами офицеров, — теперь его усмешка ушла. Хотел за живое задеть? А вот нет. Это не такая уж и редкость, чтобы стесняться или скрывать. — А что? Если сама по себе — домогательству не будет конца.

— И что? Ты тоже? — искренне удивился Йорвет.

— Да. Я была под опекой Юджина. Того, про которого тебе рассказывала. Но у нас сложились хорошие партнёрские отношения, так что было даже хорошо. Мне не приходилось спать с ним исключительно ради безопасности.

А вот теперь настала её очередь усмехаться Лису. Видимо, у эльфов секс без любви считался чем-то неприемлемым. Или ему не нравилось то отношение, в которое ставили военных-женщин. В любом случае, он хотел закрыть тему. Но молчал, обдумывая, что бы ещё сказать или о чём спросить. Пару раз поежился. Возможно, из-за холода, а может, представлял себе человеческий секс. Девушка невольно улыбнулась от мысли, что эльфу может быть противна не только связь с другой расой, но и даже мысль о таком.

— Скучаешь по своим? — наконец нашёлся он с вопросом.

— За всю войну я со многими сдружилась. Но, знаешь… — Джасти пододвинулась к нему ближе и накинула половину своего одеяла на его плечи. А что? Вдруг ему действительно было холодно. А ведь собирался всю ночь бодрствовать. Эльф покосился на девушку, но не отпрянул. — В вашем мире есть что-то такое, из-за чего не хочется уходить. Если не считать ваши злые лица при виде меня, если не считать ваше отношение к людям… Если не считать тебя… — Джасти злорадно посмотрела в лицо одноглазого: — … То я бы осталась в вашем мире. У вас тут волшебно, чисто. А я с детства любила природу. Отец мой всё время работал, а вот дед любил уходить со мной в поход. Мне тут нравится.

— Понятно… — Эльф поправил уголок одеяла, натянув на свои плечи, и с задумчивым видом закурил, смотря на огонь.

— Йорвет… — тихо, почти шёпотом позвала его сестра.

— М?

— Знаешь, когда ты ведешь себя не как ублюдок, то ты очень даже ничего, — бедолага аж подавился от такого заявление дымом. И пользуясь тем, что он пока не мог наорать на неё за такие слова, чуть громче добавила: — Спасибо тебе, что спас мне жизнь.

Кашлять сразу перестал и взглянул на неё. Девушка смотрела на огонь, боясь повернуть к нему лицо, а то вдруг сейчас опять скажет какую-то колкость. Или посмотрит как-то не хорошо. Не хотелось, чтобы их разговор закончился на такой плохой ноте. Но нет. Он тихо повторил её слова, будто бы ленясь придумать новое предложение с тем же смыслом. Но обязательно ли так делать? Главное, что сказанные им слова были искренними:

— Спасибо тебе, что спасла мою жизнь.

Джасти не могла сдержать улыбки. Такой широкой и чистой. Приятно. Очень приятно услышать такое от самого Старого Лиса. Кажется, от него это не утаилось. Йорвет смутился, что показал своими словами, с нотками привычной грубости:

— Ложись уже спать!

— Не хочу, — улыбаясь ответила она. В наглую придвинулась ближе, почти прижимаясь к эльфу и чуть наклонила голову к его плечу: — Можно?

Удивительно, что он не отпрянул сразу же, а только удивленно покосился на девушку. Но, однако, он не отодвинулся от неё и потом.

— Можно.

Джасти не знала, что ей двигало. Может быть, из-за воспоминаний о Юджине она вдруг захотела оказаться в мужских объятиях, которых так не хватало за целый месяц. А может, Йорвет ей сейчас показался единственным эльфом во всём мире, который её не оставит. Ни при каких условиях. Да. Пусть наивная дурочка. Но эта дурочка засыпала на крепком плече Старого Лиса и, в определённом смысле, была довольна.

========== 16. Здравствуй, друг мой ситный ==========

Леголас, окружённый своими эльфами, стоял у портала и ждал. Вот-вот в их мир прибудут гости. Теперь уже союзники, некогда бывшие врагами. Более того, среди них должно было быть лицо, которое ненавидело принца. Он знал — видел ненависть в опьянённом когда-то взгляде.

— Задерживаются, — нетерпеливо пробубнил кто-то из эльфов.

Леголас слышал, но промолчал. Он готовился отвечать на сотню вопросов. Возможно, придётся даже обороняться. Но сам виноват. Потребовал, чтобы в его отряд и отряд, именуемый Белками, вступила именно группа друзей Джасти. Зачем? Чтобы потом осчастливить девушку, и позволить ей встретиться с мужчиной, который не хотел отпускать её.

Наконец из портала вышел Киаран, новый командир Белок. За ним следовал отряд людей в окружении эльфов. Большинству «союзников» резко стало плохо. Кто-то замер, пытаясь удержаться на ногах, кто-то схватился за живот, чувствуя рвотный позыв. Но все последствия от перехода через портал прошли через пару мгновений. Эльфы расступились, предоставляя проход командиру людского отряда.