Людская предательница

Жители деревни её не беспокоили. К пучеглазию взрослых и насмешкам детей она привыкла. Но была в этой деревне одна эльфийка, которая смотрела на Джасти, как на пришедшего с небес ангела хранителя. Точнее, так ей сказала Мариэль. Та женщина должна была родить со дня на день. И она была уже наслышана о человечке, которая «оживила мёртвого» ребёнка. Будущая мать ещё ни разу не подходила к Джасти, но слёзно умоляла Мариэль попросить за неё.

— …Нимэль и её супруг очень переживают, что с ребёнком будет так же, как и с большинством других, — говорила маленькая целительница. — Она просит тебя принять роды. А я прошу тебя научить меня это делать.

А что Джасти? С радостью согласилась. В тот же вечер она приготовила все нужные — или хотя бы что-то отдалённо похожее на нужные — предметы. В этой деревне были две врачевательницы, которые прознали об этой затее и всем растрепали о том, что человечка погубит малыша. Людские ненавистники верили. Даже супруг обвинял жену в том, что она лишилась разума. Но будущая мать была непреклонна. Тем более, как узналось позже, первые два малыша умерли. Или, как сказала Мариэль, «родились мёртвыми». Ага, сестра уже знала, что в понимании эльфов значило родиться мёртвым. Не закричал? Значит, пошли хоронить. Жестоко, цинично, но правда.

Вечером второго дня Джасти дала некоторым раненым выпить настойки, которые, под внимательным взором Мариэль, приготовила сама. После чего они вместе вышли из дома. Снаружи уже поджидал Йорвет. Старый Лис частенько встречал человечку после работы, провожал домой, где им уже был приготовлен ужин. Хотя… готовил он как настоящий военный — по принципу: главное поесть, а об эстетике и вкусе подумаем потом.

Как-то их навестил Зевран и долго шутил (пока Йорвет его не выгнал пинком), что те стали, как супружеская пара. Она работает на благо деревни, он работает на её благо. Джасти смеялась, краснея время от времени, а Йорвет злился.

Командир встретил девушек одной только фразой:

— Когда они поправятся?

— Скоро, — ответила за двоих Мариэль.

— По сути, если пообещают пользоваться мазями, то семерых можно отправить домой хоть завтра.

— Верно. А четверых через недельку, — добавила эльфийка, посмотрела на Джасти, и обе они кивнули, соглашаясь с таким решениям.

— Спелись, — фыркнул одноглазый, а девушки засмеялись. И пока они смеялись, взгляд Йорвета замер на какой-то точке.

Джасти проследила за его взглядом. Там, на холме, откуда они когда-то приехали, виднелись два силуэта. Одного она сразу узнала —Леголас. Живой и здоровый! Стоял там, выискивал их взглядом, а когда нашёл, улыбнулся так, как умеет улыбаться только он.

Человечка тут же побежала к прекрасному принцу, а он пошёл ей навстречу. За ним следом двинулся спутник, на которого Джасти не сразу-то обратила внимание. А когда стала видеть его лицо, остановилась, раскрыв рот от удивления. Высокий, крепкий мужчина — человек — не мигая смотрел на неё.

— Юджин… — одними губами прошептала она. Это был он! Тоже живой, тоже здоровый! Всё-таки, Трандуил сдержал своё обещании и не тронул её роту. Вне себя от счастья она побежала теперь уже к нему, выкрикивая имя: — Юджин!

Но чем ближе она приближалась, тем отчетливее видела лицо мужчины. Что-то было не так. Комбат был ей не рад. За три года она выучила каждый его взгляд, каждую эмоцию… Когда Юджин становился таким холодным, беспристрастным, не шевеля ни одной мышцей на лице, то становился непредсказуемым. Как правило, это означало, что он зол. Хотя чего ему не злиться? Рядом с ним стоял эльф, позади Джасти нагоняли Мариэль и Йорвет. Ну ничего. Вот девушка распахнула перед ним руки, дабы обнять. Сейчас мужчина растает в её объятиях.

Но он сделал шаг назад от Джасти.

Она остановилась в метре от него и удивлённо опустила руки, стараясь разглядеть в этих стеклянных глазах хоть какую-то причину его поступка. Леголас нахмурился, смотря на человеческую пару, но не вмешивался. Пока они молчали, сзади над ней нависла тень Старого Лиса. Он скрестил руки на груди и посмотрел на мужчину, как когда-то смотрел на Джасти — с презрением, ставя его ниже своей персоны.

Юджин же смотрел только на свою боевую подругу.

— Что-то случилось? — взволнованно спросила она.

Его губы дрогнули, желая ответить, но он быстро сжал их.

Пара секунд. Вот перед девушкой его холодные глаза, а потом последнее, что она увидела, как Юджин замахнулся рукой. Над поляной, где они стояли, раздался звонкий хлопок. Джасти схватилась за ударенную щеку, и, наверное, упала бы от такого сильного удара, если бы не тяжелая рука, что легла на её плечо. Но Йорвет не хотел её успокаивать тем жестом. Он рывком отбросил девушку к Мариэль, а та тут же заключила в свои объятия, при этом прикрывая собой от этого мужчины. Дальше произошло всё слишком быстро, чтобы понять. Когда Джасти открыла глаза, чтобы посмотреть на Юджина, его образ уже был скрыт за спиной Йорвета, целившегося в него из своего лука.

— Зачем ты притащил его сюда? — взревел Старый Лис.

Первое, что пыталась сделать Джасти — это осознать всё. Юджин… Её дорогой друг. Юджин её ударил. За что? Что она сделала не так? Ведь была рада его видеть! Сначала горькая обида пронзила её сердце, и только после этого Джасти ощутила жгучую боль от его руки. Щека покраснела, стала горячей. Боль стреляла даже в челюсть и по задним зубам — настолько ощутима была та пощечина.

— Я не думал, что он ударит её! — голос Леголаса был спокойнее, но близился к тому, чтобы сорваться на крик. — Йорвет, опусти лук!

— Я напичкаю его голову всеми своими стрелами, Леголас! Немедленно отойди от него! — орал Старый Лис.

Спина эльфа размылась — глаза Джасти наполнились слезами. Пребывая в шоке, она не контролировала ни своё тело, ни свои эмоции. Просто смотрела на Йорвета, всё также держась дрожащей рукой за горящую щеку.

— Отпусти меня! — сквозь эльфийскую брань девушка отчетливо слышала родную речь из уст Юджина. Точнее, она не слушала никого, кроме него. Хотя жалела, что не была глуха: — Мы все думали, что ты мертва, Джастин! А ты хуже… Ты — предательница!

— Успокойтесь все! — Леголас пытался перекричать двух озверевших мужчин, один из которых рвался убить другого, а второй пытался добраться до девушки. — Хватит! — Йорвет продолжал скрывать своей спиной то, что происходило между принцем и комбатом. Джасти только услышала удар и глухой стон Юджина. После чего Леголас обратился к Старому Лису: — Я приказываю тебе, опусти лук!

— Вспомнил о своём положении? — голос Йорвета угрожающе зашипел. — Где была твоя королевская голова, когда ты притащил сюда этого человека?