Люнборгские истории

И потом, Эрик уже не раз доказал, что от него не стоит ожидать подвоха. Поэтому я просто потянлась насвтречу протянутым рукам.

– Доброго утра! Ты уже работаешь?

– Доброго, Синичка! Приходится. Из-за свадьбы и так несколько дел застопорилось. А это - самое важное.

– Расскажешь? Или нельзя?

– Почему же, - Эрик усмехнулся,- тебе теперь многое можно, принцесса Агата. Только при условии абсолютной секретности. И если пообещаешь, что не будешь делать поспешных выводов.

– Как вчера Ее Величество?

– Умгу.
– Эрик кивнул, нахмурившись. А потом прижал меня покрепче и попросил, глядя куда-то в макушку.
– Не сердись на нее, Синичка, она и правда сильно испугалась. Нам и так предстоит весьма неприятная работа, когда распутаем этот клубок.

– Какая?
– Я вздрогнула, вспомнив о слухах, доходивших из столицы сразу после раскрытия заговора.

– Разная.
– Эрик вздохнул, видимо, тоже вспомнив нечто неприятное.
– И тут ничего не поделаешь, Синичка, такая работа [1] . Но давай сегодня не будем об этом!

1

Отсылка к фильму о разведчиках „Щит и меч“. Так называлась одна из серий, в котрой старый разведчик давал молодому коллеге последние наставления.

Тем более, самое неприятное достанется папе. Это же ему предстоит решать. Какой из браков, заключенных под влиянием магии. Анулировать, а какой - признать действительным. И что делать, если уже потрачено приданое? А если родились дети?...

– А что мы будем делать сегодня?
– Спросила я, соглашаясь перевести тему. Но, похоже, только огорчила своего принца еще больше.

– Сегодня, прямо сейчас, мы с тобой вернемся в спальню тем же путем, что и уходили. Рихард с Гуннаром, наверное, уже устали держать оборону, - тут он усмехнулся, видимо, представляя, каково сейчас приходится братьям.

– А принц Генрих что же?
– полюбопытствовала я.

– А ему не солидно придворных дурачить, - все так же с улыбкой пояснил муж, - кронпринц, все-таки.

– То есть, мы сейчас идем и сдаемся на растерание дворцовым сплетникам, - невесело пошутила я, - а потом?

– А потом, - улыбка Эрика тоже померкла, - мне придется оставить тебя на попечение дам и ненадолго заняться делами. Прости, Синичка, но это нельзя отложить, тут судьба не одного человека на кону.

– Эрик, - мысль о том, чтобы провести целый день с Ее Величеством и королевской свитой, придала мне смелости.- а возьми меня с собой! Ты же сам говоришь, что это - ненадолго.

– А пойдем!
– Неожиданно согласился принц.
– В конце концов, хоть поймешь, за кого ты замуж вышла.
– Он сделал страшное лицо, но не выдержал и потянулся за поцелуем.

– За принца?
– С невинным видом пошутила я, закончив поцелуй.

– За Рыжего Лиса, - вздохнул Эрик, - увы, Синичка, иногда это намного важнее.

Собиралась я недолго. Простое утреннее платье еще с вечера, как оказалось, висело на спинке кресла.

– А вдруг бы ребята не удержали оборону?
– Просто пояснил его появление Эрик.- Прдставляешь, выходим мы из потайного хода в комнту, полную народа, а ты - в одной рубашке.

– Да, конфуз получился бы, - мысленно сдрогнулась я.
– Но разве можно показывать потайной ход куче народа?

– Ну-у, ход потом пришлось бы замуровать, - согласился Эрик, - но главное - не показывать им принцессу в рубашке.

– Да они вчера еще насмотрелись.
– Вздохнула я, споминая.

– Ну-у, Синичка...
– Эрик нежно поцеловал меня в плечо, обходя так, чтобы было удобно помогать мне с волосами.

– Мама действительно вчера перестаралась, но, поверь, никого лишнего там в комнате не было. Тем более, я чера дал им очеень веские причины, чтобы помалкивать... Готова?

– А завтрак?

– Прости, сейчас некогда. Я распоряжусь там насчет кофе, а на обратном пути перекусим основательно.

– Тогда, готова, - подтвердила я, проверяя, хорошо ли сидят шпильки. Прическа держалась надежно, только немного не хватало чепца.
– только что же, мне так и идти с непкрытой головой?

– Да, об том я не подумал...
– Эрик несколько мгновений сосредоточенно разглядывал комнату, потом решительным шагом подошел к небольшому шкафу, скромно стоящеему в углу.
– Вот, держи. - С этими словами он протянул мне небольшой баархатный берет.

– Красота какая!
– Восхитилась я, лаская пальцами мягкую ткань.
– Только он же мужской.

– Гота, какая разница: мужской или женский? Главное, что-то есть на голове. Одевай и идем, если не передумала.

Последняя фраза решила все мои сомнения. Чтобы закрепить берет, пришлось. правда снова вытащить из прически несколько шпилек. Но я надеялась, что оставшиеся сделают свою работу на совесть.

Как оказалось, идти далеко не пришлось. Немного поплутав все тем же потайным ходом, мы вышли к одному из многочисленных боковых выходов из дворца, где нас (точнее, Эрика, но и мне место тоже нашлось) уже ждала карета. Она привезла нас к ольшому серому зданию.

– Когда-то это здание было частью замковой стены, защищающей столицу.
– Пояснил Эрик, видя, как зачарованно разглядываю я старинные стены.
– И сейчас этот замок продолжает защищать Люнборг, только штурмуют его теперь не так явно.

Если бы не Эрик, я. наверное, потерялсь бы в коридорах замка еще после первых двух поворотов. Странно, если учесть, что дома - в замке папы-барона - я свободно бродила по парку, забредая иногда в прилгающий к нему лес, и по-праву гордилась тем, что редко сворачиваю с нужной тропинки. Лабиринт привел нас в небольшую комнату без окон. Точнее, окна в комнате были, даже несколлько, но они были плотно закрыты ставнями. Все, кроме одного.

Заглянув это окно, я увидела такую же комнату. За столом сидела женщина, которую. Судя по одежде, можно было бы отнести к зажиточным горожанкам. Можно было бы, не будь ее одежда настолько потрепанной. Да и то, ни одна горожанка не позволит себе показаться на людях в таком грязном и мятом чепце.

– Кто это?
– Спросила я Эрика, невольно понизив голос.

– Работа.
– Просто ответил Эрик.
– Подожди, давай сейчас послушаем, потом все расскажу, что непонятно будет. Только тихо!
– с этими словами он надавил на какой-то рычажок, открывая длинные прорези по обеим сторонам оконной рамы.

Некоторое время в комнате ничего не происходило. Женщина сидела у стола, глядя прямо перед собой. Она даже не обернулась на скрип девери, толко заметно вздрогнула.

– Итак, продолжим?
– Мужчина средних лет прошел в комнату и сел в кресло. Лица его мне не было видно, так как мы смотрели на арестовнную с его стороны.
– Вы не отрицаете, что занимались изготовлением и торовлей артефактами в обход Гильдии?

– Не отрицаю.
– Одними губами прошептала женщина.

– Что? Не слышу!
– Требовательно произнес мужчина и женщина снова повторила, теперь уже более отчетливо.