Лживая птица счастья

— Беги, чего ты стоишь? — сказала Мари, вырываясь из его объятий. — Где твоя куртка?

— Наверху валяется.

— Подожди, я принесу! — она бросилась было наверх, но Сапковский перехватил ее по дороге и прижал к себе.

— Постой! Черт с ней, пусть остается. Побудь со мной еще минутку.

Время неумолимо вело свой отчет, ни для кого не делая скидок, юноша решительно отстранился от Мари, и бросился к выходу. Она скользнула следом, не отставая от него. В прихожей девушка потянулась за своей курткой, но Сапковский остановил ее.

— Не нужно, не провожай меня. Как и Моррисон я не люблю долгих прощаний.

— Анжей! — укоризненно проговорила Мари, глядя на него огромными глазами.

Поймав его непреклонный взгляд, она потерянно опустила руки.

— Хорошо, пусть будет так. Пожалуйста, передай от меня привет Тьену.

— Мне сказать, что ты его разлюбила?

— Да, — не колеблясь, ответила девушка.

— Прощай, Мари, — быстрый поцелуй, и юноша исчез за дверью.

— Прощай, — эхом откликнулась она и побрела к себе наверх.

Найдя куртку юноши, Мари надела ее на себя и вышла на террасу. Облокотившись на перила, она невидяще уставилась вдаль. Девушка стояла до тех пор, пока внутреннее чувство не предупредило ее, что отец на подходе к дому. Встретив его улыбкой, она принялась привычно хлопотать в кухне.

Они поужинали, и Мари поднялась из-за стола, но Михаил остановил ее вопросом:

— Милая, ты случаем не знаешь, как работает виртуальный зал на Старой базе?

— Что-то случилось в Риоголизе? — немедленно насторожилась она.

— Видишь ли, я сегодня летал к Нику и тиаран сообщил мне, что он находится в виртуальном зале. Причем он не выходил из него с вчерашнего вечера. Не знаешь, такое нормально?

— Конечно, нет! — испуганно вскрикнула Мари и вскочила на ноги. — Мика, немедленно собирайся, мы летим в Риоголиз. Вот дурак! Зачем он полез в неисправный виртуал! В прошлый раз мы еле ноги унесли из него. Ну, паршивец, дай мне только добраться до тебя! Сама оторву твою бестолковую голову!

Глава седьмая Аметист

— Серый волк не ешь меня, я тебе пригожусь, — заступая дорогу серому разбойнику, проворковала перезрелая Красная шапочка с убойным макияжем на одутловатом лице.

— Само собой, Красная шапочка, но ты уж постарайся, — произнес игриво настроенный Серый волк. — Учти, не справишься, отдам тебя охотникам. Этим парням все равно с кем, они воображением не отличаются.

— Ты, что забыл, кто моя мать и моя бабушка?

— Что-то я не припоминаю…

— Эх, вот так проходит земная слава! Думаешь, моя старушка просто так подарила мне красную шапочку? Не-е-т! Она говорила мне, что сшила ее из-за того, что ее заела ностальгия по временам, когда у ее домика висел красный фонарик!.. А вон и охотники по старой памяти свернули к домику бабушки. Вот что значит профессионалка! До сих пор не зарастает народная тропа!

— Так это она фея чайного домика?

— Ну, да!

— Извини, любезная, давай расстанемся по- хорошему. Боюсь, что ты мне не по карману.

— Все ко мне! — свистнула Красная шапочка и из кустов высунулись свирепые рожи охотников с ружьями. — Мальчики, разберитесь с клиентом, он отказывается платить!

— Так точно, мадам! А ну-ка, гони монету, Серый, пока шкура цела.

— Да, вы что парни? Я же пошутил! Кто же в здравом уме откажется от такой красотки?!

— Гони двойной тариф, Серый, и деньги вперед, что-то маловато убежденности в твоем голосе!

Антология вампирских взрослых сказок

Академия. Радость встречи со старыми друзьями и новые знакомства

В самолет-амфибию Сапковский успел сесть одним из последних. При виде его Алиса облегченно вздохнула. Она потянулась было к юноше, но тот не глядя, прошел мимо нее. Опустившись в кресло, он замер, невидяще глядя перед собой.

Женщина проводила его тоскливым взглядом и закрыла глаза. Но тут кто-то остановился рядом с ней и она радостно встрепенулась.

— Можно присесть? — раздался знакомый мужской голос, при звуках которого Алиса слегка поморщилась.

— Что ты спрашиваешь? Садись. Видишь же место свободно, — ровным голосом ответила она, не поворачивая головы.

— Ах, Алисочка, а вдруг ты кого-то другого ждешь, а не меня? Например, одного коротко стриженного молодого человека. Это не он только что продефилировал мимо тебя с высоко задранным носом? Дорогая, надеюсь, ты не в ссоре со своим малышом? — оживленно блестя глазами, проговорил профессор Бергштайн, опускаясь рядом с ней.

— Не твое дело, Адам, — ответила помрачневшая женщина и покосилась на собеседника. — Если тебе интересно, то мы расстались с Анжеем.

Помолчав, она холодно добавила:

— Точнее, он бросил меня, как и ты в свое время. Можешь и дальше радоваться тому, что я полная неудачница по жизни. Одного не понимаю, почему ты до сих пор злишься на меня. Ведь это я пострадавшая сторона. Как будто это не я, а ты застукал меня в подсобке в интересной позе со студенткой.

— Дорогая, я не собирался расставаться с тобой, но ты же не захотела слушать моих объяснений, — укоризненно произнес маленький профессор и взял Алису за руку. Та дернулась, но он не выпустил ее.

— Боже мой! Адам, какие могут быть объяснения? Ты же стоял со спущенными штанами!

— Душенька, ты же знаешь какие ныне ушлые современные девицы! — жалобно произнес Бергштайн. — Не захочешь, так они сами залезут к тебе в штаны. Честно слово, я не виноват! Поверь мне, лишь из-за минутной душевной слабости я попался в ловушку современной Магдалены.

— Адам, у тебя слабость не в душе, а в другом месте располагается!

— Не язви, душенька! Лучше дай мне загладить свою вину, — вкрадчиво произнес профессор. Поднеся к губам руку Алисы, он поцеловал ее, а затем прижал к своей щеке. — Давай отметим наше примирение. Хорошо? Я приглашаю тебя в ресторан по приезде.

Поймав ее подозрительный взгляд, Бергштайн обижено добавил:

— Алисочка, нельзя быть такой недоверчивой. Девочка моя, я всего лишь хочу немного развеселить тебя и сам отдохнуть в приятном обществе. Ну как? Сходим?

Та смерила его долгим взглядом и, помолчав, ответила:

— Я подумаю.

На лице лорда Адама промелькнуло торжествующее выражение.

— Скажи, как ты относишься к докладу Рухманова на конференции? Мне кажется, он слегка передергивает в своих выводах, преувеличивая роль психологического стресса, но кое-что меня зацепило в его выкладках.

— Ничего не могу сказать, я пропустила его выступление, — досадливо поморщившись, сказала Алиса и бледно улыбнулась. Она живо припомнила, что сбежала с последнего дня конференции, чтобы успеть на встречу с Анжеем.

— Может, вкратце перескажешь мне, о чем он говорил?

— Конечно, душенька! — С энтузиазмом откликнулся Бергштайн. — Слушай…

Искоса глянув на оживленно беседующих лорда Адама и Алису, Сапковский вздохнул и отвернулся. «Н-да, профессор не теряет времени даром. То-то он кругами ходил вокруг нас и при каждом удобном случае рычал на меня. Козел! Так меня прижал на первом курсе, что еле сдал ему зачет по ОМЗ. Ладно, черт с ними. Пусть старичье тусуется друг с другом, им-то есть о чем поговорить. Ишь, как славно чирикают! Мисс Алис вся сияет, и ее обычно тусклые глазки блестят от удовольствия. Быстро нашла мне замену! Сучка!..»