М. Д. А. Магическое детективное агенство

– Мерзкая ведьма, - прошипел Майкл, - лучше бы она меня убила.

Однако долго жалеть себя Майкл не привык, ещё раз душераздирающе вздохнув и убедившись, что никто его страданий не видит, махнул рукой и направился к дому. Парень твёрдо знал, что родители его не бросят и обязательно помогут. Небо с землёй местами поменяют, а его оживят.

Как выяснилось в процессе пути, у призрачного существования тоже есть свои плюсы. Во-первых, кроме магов, оборотней, эльфов и животных тебя никто не видит. Идеальная маскировка, можно безнаказанно подсматривать и подслушивать за любым человеком! А информация, как известно, страшное оружие. Во-вторых, ты лишён чувств и потребностей, что тоже можно расценивать как плюс. А что? Спать не надо, есть не надо, ты не устаёшь, и у тебя ничего не болит, разве плохо? Освобождается масса времени, которую раньше ты тратил на первичные потребности вроде сна и еды. Физического влечения ты тоже не испытываешь, а раз так, здорово экономишь на любовницах. И, наконец, в-третьих, став призраком ты начинаешь видеть магию! Майкл восторженно вертел головой по сторонам, наслаждаясь красными, синими, жёлтыми, зелёными и даже чёрными магическими всполохами, исходящими практически отовсюду: из магазинов и лечебниц, от людей и амулетов, которые носили в виде украшений, подчас даже не догадываясь об их магической составляющей.

– Триединый, красота-то какая!
– восторженно выдохнул Майкл и замер, услышав отчаянный девичий вопль:

– Помогите!

Парень поморщился, оглянулся по сторонам и с изумлением отметил, что никто из прохожих на этот вопль не реагирует. Странно, они что все, резко оглохли? Или это девица такая мерзкая, что никто ей помогать не спешит? А ведь голосок-то у девчушки о-го-го какой, у Майкла от её воплей уже в ушах звенит.

– Помогите, спасите, кто-нибудь!!!
– надрывалась девица.

Майкл в сердцах плюнул, махнул рукой и, от души обругав бессердечных живых, не желающих реагировать на эти вопли, направился в ту сторону, где продолжала голосить девица.

Местечко оказалось мрачным и грязным, естественно, никто ведь не станет нападать на Королевской площади или в Пресветлом лесу, там стража мигом скрутит и популярно объяснит, почему нехорошо нарушать порядок. А тут никого, твори, что хочешь. Майкл огляделся по сторонам и увидел всхлипывающую на земле девчонку, держащуюся за горло. Рядом с ней никого не было, что особенно порадовало. Майкл и живым-то бойцом был не самым лучшим, а теперь, призраком, что он мог противопоставить кулакам и ножам? Да и не факт, что его вообще увидели бы.

– Эй, ты чего хнычешь?
– негромко окликнул девицу Майкл, не спеша выходить из-за кучи мусора.

– Кто здесь?
– вскинулась девчонка, по-прежнему не отнимая руки от горла.
– Кто здесь, покажись!

Майкл хмыкнул, но потом пожал плечами и, благоразумно обойдя кучу мусора, а не просочившись через неё (ещё не хватало, сквозь мусор ползать, фу-у!), предстал перед девушкой в твёрдой уверенности, что она его не увидит.

– Кто Вы?
– ахнула девушка, и Майкл с искренним изумлением понял, что она его прекрасно видит.

Магичка? Майкл присмотрелся, но особого магического сияния девица не излучала, хотя обычной смертной её тоже назвать было нельзя.

– Ты меня видишь?
– Майкл вспомнил, что уже задавал сегодня этот вопрос и нахмурился, кажется, теперь именно так будут начинаться все его беседы.

– Разумеется, - кивнула девица и робко улыбнулась.
– Простите мою назойливость, но что такой благородный господин делает в... этом месте?

Заминка была вполне понятна, нужно было приложить немалое усилие, чтобы подобрать цензурный эпитет этой трущобе.

– Услышал твои крики и пришёл на помощь.

Глаза девицы заблестели от слёз, бледные губы задрожали.

– Вы пришли помочь мне? Вы услышали мои крики и пришли мне помочь?
– всхлипывая, лепетала девица.

– Ну да, а что тут такого?
– пожал плечами Майкл, чувствуя себя крайне неуютно в облике героя, спасителя невинных дев.

Хотя, если учесть, в каком месте произошла встреча с девой, вряд ли её можно назвать невинной.

– Благодарю Вас, - прошептала девушка и отняла-таки руку от горла, после чего Майкл с яростным проклятием отпрыгнул в сторону.

На шее девицы была рваная рана, в глубине которой маячило что-то похожее на кость. Тьфу ты, мерзость какая!

– Меня звали Лиззи Лу, я служила в доме госпожи Чантайль, - прошептала девушка, снова закрывая горло рукой.
– Однажды к госпоже приехал её племянник, он показался мне довольно милым молодым человеком, а потом в доме стали происходить странные вещи.

– Кто-то перерезал горло кошке, измазал кровью лепестки белых роз в оранжерее и довёл до сердечного приступа старую кухарку?
– уточнил Майкл, вспомнив, как начальник стражи рассказывал про этот мрачный случай в спокойном и благополучном доме.

Лиззи печально кивнула, судорожно вздохнула и продолжила:

– К тому моменту, когда начали происходить все эти ужасы, я уже была полностью очарована племянником моей госпожи и стала его любовницей. Только погибнув я поняла, что он просто использовал меня, чтобы следить за своей тётушкой.

Обычное дело, банальная история. Редкий племянник согласен дожидаться естественной кончины своей дражайшей родственницы, без которой он жизни не мыслит. Поэтому Майкл решил уточнить кое-что иное, не вписывающееся в общую картину:

– А почему ты стала призраком? И почему оказалась здесь?

– Однажды я заметила, как Эндрю, его Эндрю звали, добавляет что-то в чай тётушки. Когда нужно было подавать чай, я сделала вид, что споткнулась и уронила поднос. Мне казалось, что я всё сделала незаметно, но Эндрю заподозрил меня. После завтрака он, как обычно, повёз меня по магазинам. Когда коляска остановилась, там что-то сломалось, я не испугалась и ничего не заподозрила. Поймите, я ведь любила его и надеялась, что он хороший и благородный человек!

– Короче, он затащил тебя сюда и прирезал, - Майкл вовремя захлопнул рот, чтобы не брякнуть про овцу, которая покорно идёт на заклание и даже не пытается вырваться.

Лиззи грустно кивнула, опустив голову, а потом прошептала:

– Мне было так больно и страшно, я так отчаянно хотела жить, так надеялась, что мои крики обязательно услышат и мне помогут, что невольно привязала себя к этому отвратительному месту.

– А теперь, когда я тебя услышал и пришёл...

– Я свободна, - Лиззи лучисто улыбнулась и попросила.
– Благородный господин, могу ли я просить Вас о ещё одной услуге?

– Хочешь, чтобы я наказал этого Эндрю?

Девушка согласно кивнула. Майкл отметил, что его собеседница посветлела и стала какой-то прозрачной. Нужно было торопиться, похоже, Лиззи собиралась отправиться на свидание к Триединому.

– И каким образом? Никаких доказательств против этого хлыща найти не удалось. А продолжительные болезни твоей госпожи, лишающие её сил и жизни, списывают на обычную старость.

– В его спальне, если надавить рукой на центр зеркала, откроется тайник. Там Эндрю держит яд и кинжал, которым меня зарезал.