М.Е.Р.Ф.И.

Хейн пожал плечами. Рассказать о лже-вампиризме он не мог, но и врать не хотелось.

«Никакого вампиризма не было, — машинально одернул парень сам себя. — Мне привиделось. Простая аллергия напугала. Странная аллергия и галлюцинации, да, именно они».

— Все как раньше, — отозвался он, допив воппи.

Лука внимательно следил за ним, время от времени нервно поправляя очки, и это не укрылось от взгляда Хейна. Ребята не общались почти неделю: первый был занят созданием игры, а жизнь второго протекала строго возле зеркала.

— У тебя что нового, Лягушонок?

— Ничего, — пожал плечами собеседник, краем глаза посматривая на работающую Дерк. Помощница что-то писала, напевая себе по нос, и это явно интересовало ее хозяина. — Вот, одну штуку придумал.

— Какую? — зацепился за нить разговора Хейн. Ему немного обидело пренебрежение друга, особенно учитывая, что они на несколько дней будто забыли друг про друга. — Лягушонок, ты обратишь на меня внимание? Или я уйду к Лу.

— Ты прям как Мирра, — недовольно поморщился тот, покачивая стакан. — Та тоже пилит меня постоянно: то ей Дерк не нравилась, то моя игра.

— Что за Мирра?

— Девчонка одна.

— Твоя подружка?

Судя по вялому пожатию плечами, загадочная Мирра интересовала Луку меньше, чем погода за окном. Интересно, где они вообще познакомились? Иногда Хейну казалось, что подружки Луки возникают из воздуха или что тот скачивает их из сети.

Вздохнув, Хейн быстро сдернул с его носа очки.

— Эй! — возмущенно отозвался Лука. — Ты что делаешь? Ненавижу такие шутки.

Скорчив презрительную гримасу, Хейн молча вернул очки и обиженно отвернулся, допивая воппи. Лука был не в духе, а тянуть из него слова клещами не хотелось. Он вообще выглядел на удивление серьезным и собранным, будто решал что-то важное для жизни и не желал отвлекаться.

Искоса гляну на обидевшегося друга, Лука вздохнул.

— Я не хотел говорить до окончания. Мне кажется, я нашел кое-что интересное. Это может помочь против вампиров.

Последнее слово неприятно резануло слух, и Хейн поморщился. Меньше всего ему хотелось вспоминать о своих глупых подозрениях и непонятной заразе. Но Лука явно не замечал этого, полностью поглощенный собственным открытием.

Бросив взгляд за столик в углу, Луиза мягко улыбнулась, забирая планшет посетителя. Тот ответил ей жутковатым оскалом, и она вздрогнула от отвращения. Смена протекала немного нервно: к ней постоянно пытались приставать грубые работяги с плоскими шутками или дебильными подкатами. Заметив, что Хейн повернулся в ее сторону, девушка помахала рукой и указала на второй выход, но тот отрицательно помотал головой.

— Сходи с Луизой, — предложил Лука, заметив их безмолвные переговоры. Дерк активно жестикулировала, привлекая внимание хозяина. — Ай, черт подери!

— Что такое? Что ты нашел? — не обращая внимания на предложение, вернулся к разговору тот. Сходить с Луизой он всегда успеет, а вот с Лукой поболтать последнее время не удается.

Взлохматив волосы, Лягушонок протяжно выдохнул, отключил Дерк и потер нос.

— Забей. Мне показалось, что я нашел в Либерти кое-что интересное, кое-что, что можно использовать против вампиров. Но Дерк сейчас все проверила, и это не работает. Жаль, идея была крутой. Кстати, ты носишь мой подарок?

Хейн вытащил кулон и повесил поверх футболки.

— Конечно, ты за кого меня принимаешь? Он всегда со мной.

Лука счастливо улыбнулся и спрятался за стаканом. Он боялся, что Хейн давно выбросил подарок или отдал Луизе.

— Пойду схожу с Лу на улицу, — Хейн встал и забрал пустой стакан. Лука кивнул и вновь включил планшет. — Скоро вернусь.

Подойдя к стойке, Хейн помахал рукой, привлекая внимание Луизы. Та кивнула и быстро наполнила два стакана воппи.

— Не, я не за этим. Не хочешь выйти?

— Джейн, подмени меня на пару минут, — быстро протараторила Лу и отдала воппи клиенту. — Иди к выходу.

Единственный фонарь трещал и постоянно мигал, грозясь окончательно потухнуть в любой момент. Лужи высохли, и асфальт казался монолитным серым куском, слабо отсвечивающим в окружающей темноте. Закурив, парень уперся плечом в стену, пуская в воздух колечки дыма. Неприятные ощущения от сигарет пропали, и Хейн, ошалев от радости, опустошил свои запасы за два дня.

Как же хорошо и спокойно! Не нужно волноваться из-за постоянно появляющихся волдырей, резать себя, чтобы спрятать болезнь, мучиться и ожидать разоблачения. Он наконец-то свободен, черт возьми!

— Ты просто светишься от счастья, — промурлыкала за его спиной Луиза и прижалась к спине, не давая Хейну повернуться. Тонкие пальцы пробежали по шее, подцепив шнурок. — Что это?

— Лягушонок подарил, — повернувшись, гордо продемонстрировал украшение парень, обняв девушку за шею. — Теперь у меня тоже есть кулон.

— Мой симпатичнее, — игриво высунула язык та, за что тут же получила поцелуй в нос. — С чего вдруг подарок? Какой-то праздник?

Покопавшись в памяти, тот отрицательно помотал головой. Вроде самый обычный день, если не считать, что в душе Хейна поселились спокойствие и гармония.

— Какая разница? Это подарок на память.

Пожав плечом, Луиза ловко вырвала из губ парня сигарету и затянулась, тихо кашлянув. Скоро предстояло вернуться на рабочее место, и девушка старалась использовать каждую секунду, проведенную вместе.

Последняя неделя и ей далась непросто. Нервозность Хейна, его постоянные отсутствия, отказ рассказать, что произошло, привели к тому, что она начала бояться. Молчание действовало ей на нервы, и девушка постаралась взять себе побольше смен, боясь оставаться с Хейном наедине. Но сейчас все прошло.

«Надеюсь, он таким и останется», — подумала она.

— Мне пора. Не шалите без меня, — скороговоркой выпалила Луиза, приподнялась на цыпочки и чмокнула любимого в щеку. Слегка повернув лицо, тот поймал ее губы своими и с довольным видом облизнулся. — Ты украл мой поцелуй!

— Отберешь обратно?

— Конечно, — с вызовом отозвалась Луиза и притянула Хейна к себе, сжав дреды. — Но позже, мне пора возвращаться.

Подождав несколько секунд, Хейн зашел следом и остановился возле дверей. Лука, задумавшись, что-то набирал в планшете, и явно не замечал подозрительного типа за соседним столиком. Подтянутый, чисто одетый мужчина с интересом наблюдал за парнем, но не спешил подходить ближе или обращать на себя внимание. Он чем-то отличался от окружающих, но Хейн никак не мог понять, чем именно. Рядом кто-то согнулся в приступе тошноты, и Хейн брезгливо отодвинулся, упуская незнакомца из виду. Подняв глаза, парень удивленно закрутил головой: подозрительный тип растворился в воздухе.

Сев возле друга, Хейн еще раз обвел глазами помещение.

— Ты тут не видел мужика такого прилизанного? — Лука поднял голову, недоуменно моргая. — Хотя кого я спрашиваю. Что ты вообще делаешь?

— Ничего, — быстро свернув окна, отозвался тот. Виртуальный помощник смела все файлы в кучу и пинком отправила их в недра памяти устройства. — Луизе понравилось?

— Ага, — отхлебнув пива, кивнул Хейн. — Сказала, что мне идет.

— Еще бы, это же я сделал, — хвастливо задрал нос Лука.