М.Е.Р.К.

— До сих пор свою работу он выполнял исправно… — Сухо заметил главарь наемных убийц, недовольно дергая врезавшимся в его плоть разъемом, в который крепилась металлическая рука.

— Да в этом-то никто не сомневается! — Взяв в руки электроотвертку, бородач всадил её внутрь протеза и высунув кончик языка, начал вслепую нащупывать нужный разъем. — У вас же это своеобразная идея фикс! Или военная доктрина… Из-за того, что русских крайне мало для вашей здоровенной территории, ключевым качеством любого вооружения была провозглашена надежность, ведь солдат должен на все сто быть уверенным, что даже в полной заднице его оружие не подведет! Стабильность, мать её! Уважаю! Но СССР развалился еще в прошлом веке, а российский военно-промышленный комплекс, при всех его достоинствах — не может похвастать размахом своего предшественника и с высокими технологиями там все довольно печально. — Не сумев найти необходимое, мужчина схватил со стоящей рядом тележки обруч, с закрепленным на нем фонариком и нацепив его себе на голову, стал копаться в узле бионического протеза. — Зар-р-раза, да где же ты там?!

Наблюдающий за данной картиной Вагон при виде такого поведения мысленно скривился, однако на физиономии бывшего службиста это не отразилось вообще никак и бурят по-прежнему продолжал демонстрировать миру лицо профессионального игрока в покер… Как и его сквад, бойцы которого стояли по углам операционной и охраняли «проходящего апгрейд» главу Синдиката.

Выйти на Улисса Кло оказалось не так-то просто даже со связями Таскмастера.

Благодаря полученной от Мастерса информации, Вагон, сопровождавший своего босса во время приема у Кингпина — смог пересечься с одним из связных скрытного торговца оружием. Но обсуждать деловые вопросы прямо во время банкета тот отказался и чтобы наладить прямой контакт с нужным ему человеком, Морж послал бывшего сотрудника внутренней разведки России к Кло в качестве своеобразного парламентера.

Из-за этого глава Синдиката остался один на один с толпой врагов и теперь наемника одолевали двоякие ощущения. С одной стороны Вагон отчетливо понимал, что атака ниндзя Руки оказалась неожиданной для всех и что если бы он остался в небоскребе Фиска вместе с Моржом — бурята вынесли бы оттуда вперед ногами и вполне возможно, что по частям. Но вместе с тем мерка сильно раздражал тот факт, что из-за отсутствия надежного прикрытия шеф уже в который раз попал под раздачу и он начал прикидывать, как бы помягче намекнуть главе Синдиката, что лезть в самое пекло командир не должен.

— Ну же… Еще немного и… — Тихо бурча себе под нос, бородач несколько минут орудовал инструментом внутри бионического узла и в конце-концов, его действия дали свои плоды — внутри металлической ладони что-то громко щелкнуло и она распалась на несколько более мелких фрагментов. — Готово! Самая сложная часть позади — теперь осталось лишь перебрать это старье и собрать его заново с новой игрушкой! Плевая работенка уровня старших курсов технического университета — где-то минут за десять-двадцать справлюсь!

— А я уже начал привыкать к этому креслу…

Бойцы Синдиката находились в тайной операционной Кло уже несколько часов и к огромному удивлению Вагона, все это время торговец оружием просто разбирал руку их предводителя: из-за адамантиевого покрытия протеза, делать это приходилось «изнутри», а так как советские инженеры проектировали свое творение не на страх, а на совесть — разобрать их творение было лишь немногим проще, чем сломать.

— О чем я и говорил. — Покопавшись в получившейся кучке металла, Улисс достал один из узлов и продемонстрировал его главе наемных убийц. — Видишь эту штуку? Это дублирующая система, которая должна обеспечивать работоспособность бионики, если вдруг будет поврежден основной механизм. И казалось бы — крайне полезная система! Поможет выкарабкаться, если дела вдруг запахнут большой задницей! Вот только для твоего протеза она бесполезна чуть больше, чем полностью — адамантий настолько надежно прикрывает все уязвимые точки, что повредить их можно только крайне мощной атакой, накрывшей все разом. Пустая трата имеющегося пространства! Но мы это поправим…

Щелкнув пальцами, бородатый мужчина подозвал к себе одного из своих помощников, которые также присутствовали в операционной и с опаской поглядывали на вооруженных до зубов бойцов Синдиката: В отличие от приспешников Улисса, которые имели в своем распоряжении в основном дешевые штурмовые винтовки и внешне больше походили на террористов с ближнего востока — облаченные в бронекостюмы мерки были снаряжены на порядок основательнее и могли похвастать в том числе и «тяжелыми пушками».

— Никогда не любил адамантий. Конечно, прочность у него выше всяких похвал и разные щиты с мечами получается просто на загляденье, но в остальном он вообще бесполезен. — Получив от приспешника небольшой кейс, Кло набрал на его кодовом замке нужную комбинацию и достал небольшую серо-серебристую пластинку, излучающую тусклое голубое свечение. — А вот вибраниум… Это совсем другое дело.

Продемонстрировав Моржу свое сокровище, бородатый инженер уселся в кресло на колесиках и откатившись к стоящему неподалеку столу с кучей технических приспособлений, начал собирать цилиндрического вида устройство.

— Тупые кретины из Пентагона текут как с*чки по костюму Железного Человека, а дураки с капелькой мозгов мечтают о дуговом реакторе Старка, но все они даже не подозревают, что источник практически бесконечной энергии находится прямо у них под носом! И что созданное из него оружие на порядок мощнее игрушек избалованного гарвардского пижона! — Оторвавшись от своего дела, Улисс поднял вверх свою руку и она разделилась на две половины, показывая главе Синдиката спрятанный внутри металлический штырь, по которому бегали всполохи синей энергии. — Видишь эту штуку? Звуковой дезинтегратор моей собственной разработки. По сравнению с ней подствольные пушки, которые я продал Страйкеру — детские игрушки.

— И насколько сильно она бьет? — Услышав подобную характеристику, Морж с любопытством уставился на творение Улисса.

— Как-то раз я смог вырубить ею Халка. — Видя скепсис на лице главы Синдиката, Кло с усмешкой добавил. — Здоровяк к тому моменту не успел как следует разозлиться. Беннер хотел купить немного вибраниума — думал что с его помощью избавиться от своей «Зеленой Проблемы», но вмешались люди Росса, «Халк Круши — в ж*пе вши» — вышел погулять и… Такая себе получилась сделка.

— Так это зеленомордый отчекрыжил тебе конечность?

— А? Нет, с рукой — это одна черномазая макака постаралась, за то, что я её отца прикончил. Не обращай внимания. — Безмятежно отмахнулся бородатый инженер, возвращаясь к рабочему столу. — Значится, давай еще раз пробежимся по твоему заказу, чтобы потом не было возмущенных визгов-писков… Из устаревшего протеза я убираю все дублирующие системы — в своей базовой комплектации творение сумрачного советского гения не учитывает адамантиевое покрытие и пользы от них тебе не будет. А на освободившееся место поставлю сдвоенный звуковой дезинтегратор повышенной мощности, питать который будет пропущенная через мой адаптер вибраниуваемая пластинка. Цена вопроса — двадцать два миллиона долларов, которые, как я надеюсь, у твоих парней находятся при себе. Все правильно?

— Не забудь, что в не боевом режиме визуально протез должен выглядеть как простая металлическая рука.

— Желание клиента — закон. — Шутливо поклонившись, Кло достал из-под стола футуристичного вида паяльник и приступил к работе. — Особенно если этот клиент платит мне по двойному тарифу…

***

Сдвоенный сгусток ярко-синей энергии с тихим гулом проносится по подземному ангару и пробив несколько стальных бронеплит, в клочья разрывает трехметровую титановую чурку, которую мы используем в качестве тренировочной мишени для испытывания тяжелых видов пехотного вооружения.