Маэстрине некогда скучать

Черт! Да обидно мне! До ужаса обидно и мерзко. Считаю, что я поступила правильно. Но от этого не менее тошно, грустно, больно. И как бы я внешне ни сохраняла спокойствие и достоинство, хотелось закатить жуткий скандал и бывшему уже жениху, и несостоявшейся свекрови. А потому что!!!

Но и терпеть такое отношение к себе я бы не смогла. Будь я одна, может, еще как-то прогнулась бы и попыталась уже в процессе семейной жизни перевоспитать мужа под себя. Но не с ребенком на руках. Как ни крути, но я числюсь ее мамой. И малышка любит именно меня и именно как маму. Она не знает, что натворила Мариэлла. Для Софи я — единственный родной человек. Деда пока не считаем. Маркиз пока мутный экземпляр. Намучаемся мы с ним еще.

Артур же… К глазам подкатили слезы, пришлось быстро проморгаться. Нельзя давать слабину. Тут ситуация такая… Каждый сам за себя. И мать Артура я, в целом, понимаю. Обижена на нее, но понимаю. И мстить не стану.

И вообще, у нас тут террористы.

[1] Большой адронный коллайдер — ускоритель, разгоняющий частицы высокой энергии на встречных пучках почти до скорости света с помощью воздействия электромагнитных полей. Предназначен для разгона протонов и тяжелых ионов и изучения продуктов их соударений.

Глава 14

Со мной на разведку отправили одного из моих же подопечных, Исая Путье.

— Исай, вы уверены? Знаю, что у вас все в порядке с артефактами и моим предметом, а как насчет дара воздушной стихии?

— Да, есть, маэстрина, и я в ней вполне неплох. И меня не задело антимагическим заклинанием. Идем?

— Идем, — вздохнула я и протянула руки: — Поднимите старую развалину…

Это немного разбавило напряжение. Учитывая, что Мариэлле всего двадцать два года и она сама вчерашняя выпускница, на развалину я не тянула и близко.

Мне помогли встать, я отряхнула помятую чумазую одежду. И тут крыса, о которой я подзабыла, прыгнула мне на юбку и, быстро перебирая лапками, начала карабкаться по мне вверх.

Я с шумом втянула носом воздух и прикрыла глаза. Я не боюсь грызунов. Но, блин блинский, нервы мои уже на пределе! Предупреждать же надо.

— Ну а ты-то куда? — спросила я ее, взяв в ладони и заглянув ей в глаза. — Тебя тут не обидят. Посиди, может, спокойно? Или найди себе хозяина? Уверена, такая смелая девчонка многим придется по душе.

Анфиса фыркнула в усы, потерла лапками мордочку и, перескочив мне на рукав, снова двинулась к цели — моему карману.

— Ясно-понятно, — смиренно кивнула я.

Кажется, у меня в новом мире не только дар к алхимии, доставшийся от Мариэллы, но и умение видеть призраков и завоевывать симпатии животных. И это мое личное, земное.

По коридорам мы крались практически на цыпочках. Первой Анфиса, которая вызвалась сама, как только мы спустились с чердака. Крыса шустро перебирала лапками, но при этом оглядывалась: идем ли мы за ней?

Странный зверек, словно и правда разумный. И хотя спасла она меня, но такие непонятки определенно настораживают.

Призрака я увидела издалека. Белая колышущаяся фигура неторопливо плыла по коридору, удаляясь от нас.

— Эй! Пс-с-сть! — шепотом позвала я. — Мадам! Можно вас?

Привидение явно не ожидало, что я обращаюсь к ней, поэтому не обратило на меня внимания. Пришлось снова позвать:

— Уважаемый призрак, я вам. Можно вас на минуточку?

Давно умершая леди средних лет обернулась, удивленно посмотрела на меня. Указала пальцем на себя, мол, точно ли я к ней обращаюсь? Я несколько раз кивнула, подтверждая, и вежливо поманила ее рукой, шепотом же подзывая:

— Можно вас?

Сопровождающий меня студент ее не видел, но с любопытством вертел головой на меня и в пространство коридора, пытаясь угадать, где именно находится моя собеседница. Крыса тоже, похоже, не видела, но что-то чувствовала, поскольку быстро вернулась к моим ногам и спряталась за юбку.

— Вы менталист? — подплыла к нам полупрозрачная дама.

— Алхимик и зельевар. Ну и, может, самую малость, умею что-то еще.

— Да у вас не малость, а вполне полноценный дар, хотя и не развитой, — прокомментировала она. — Что вы хотели?

— На университет напали фанатики из Ордена неприкасаемых. Как говорят студенты. Ребят, преподавателей и администрацию взяли в плен. Вы что-нибудь об этом знаете?

— Разумеется, — поджала она губы. — Мои коллеги уже все осмотрели. Но все живы, если вы об этом.

— Нам бы помощь извне, — намекнула я.

— Если вы не заметили, я привидение. Как и мои коллеги. Мы не можем покидать территорию Усача.

— Да-да, я понимаю. Ох, простите, я ужасна невежлива. Маэстрина Мариэлла Монкар, преподаватель алхимии и…

— Ах, та самая маэстрина? — оживилась женщина. — Слышала, слышала. Проректор по учебной части, магистр Миральдина Энд. Бывший проректор, разумеется. Уже сто лет, как бывший.

— Очень приятно. Мадам, нам нужна помощь. Студенты и работники Усача в беде.

— Но чем мы можем помочь? Если вы не замечаете, то мы… Как бы это так сказать, чтобы не напугать? Немножко мертвы.

— Именно поэтому вы можете нам помочь. Вы сумеете позвать нам на подмогу и на совещание кого-то из ваших коллег? Нам больше не на кого рассчитывать, — развела я руками.

— И что вы хотите? — цепко глянула на меня бывший проректор.

— Любая информация об Ордене неприкасаемых. Что им может быть тут нужно? Сколько их тут сейчас? Как им удалось заблокировать магию? Под действие этого артефакта, как мы предполагаем, попали очень многие. Потайные ходы наружу. Ведь это замок, они точно есть, но мы не знаем где. Любой полезный совет, ведь все призраки — это бывшие преподаватели, которые знают намного больше нас. И мы очень просим вашей помощи, коллега.

Женщина внимательно выслушала мой шепот, поразмыслив, кивнула.

— Где вы прячетесь?

— На чердаке, магистр Миральдина. Нас совсем немного, и меня саму ребята вытащили из камеры в подвале.

— Ваш гронх где? Магистры говорили, что у маэстрины имеется подчиненный гронх.

У меня округлились глаза. Ничего себе! Обо мне и привидения сплетничают.

— Ему перекрыли проход сюда, когда мы возвращались от демонов. Он остался на Изнанке.

— А крыса чья? Чей фамильяр? Я вижу оборванные нити, хозяин мертв. Но больше ничего не просматривается.