Маэстрине некогда скучать

— Маэстрина, а как же вы? Мы вас не бросим!

— А я остаюсь, потому что за мной могут прийти демоны и мой гронх. Ведь он отвалился от меня при переходе сюда. Ребята, все, кто не владеет навыками боевой магии, вам тоже лучше уйти. При условии, что вы поместитесь в том проходе.

Студенты роптали, возмущались, доказывали мне, что я не права, что нельзя их отправлять. Но мне пришлось надавить:

— Ребята, вы должны справиться. Пробираться наружу будет трудно. Намного труднее, чем нам сидеть здесь. Но я верю, что вы сможете. Как выберетесь за стены замка, расскажете все сразу нескольким разным лицам. Во-первых, нужно будет отправить магические послания коллегам ректора. Я скажу их имена. Две записки! Каждому отдельную, это важно. Хоть одна, но дойдет до адресата вовремя. Кроме того, родителям месье Артура. Они должны знать о произошедшем и смогут организовать нам помощь со своей стороны. Ведь это их замок. Где-то снаружи мастер Ханк. Ему ведь удалось выбраться. Найдите его, если получится. Если ситуация будет безвыходная, обратитесь в бордель Веселой Магды, позовите хозяйку или Лиззи. Скажите, что маэстрина Мари в беде и просила помочь найти преподавателя, мастера Ханка. Его наверняка знают многие, фигура он значимая. А я с ними потом рассчитаюсь.

— Но мы не можем оставаться на улице, маэстрина, — жалобно произнесла Аврора. — Мы ведь в обычной одежде, а там зима.

— Поэтому, как только выберетесь, бегом, и нигде не задерживайтесь. Почта. Особняк, арендованный маркизом Ноблем, сейчас продиктую, куда идти. Писать ничего не буду, мало ли… Там и сидите, ждите, пока нас освободят. Заодно присмотрите за Софи. Если столкнетесь со стражей, просите содействия. Ссылайтесь на меня. Я вас отправила. Я просила помощи. Я осталась в универе и жду подмоги. Это важно.

— Маэстрина, но вы же девушка. И у вас есть ребенок. Пожалуйста, уходите с девчонками, — хмуро глянул на меня Люсьен Вебер. — Мы себе не простим, если с вами что-то случится.

— Ребята, это я себе не прощу, если брошу вас, а с вами что-то произойдет в мое отсутствие. И вообще, не спорьте с преподом! — шикнула я на студентов. — И да, я вас тоже всех очень люблю. Не настолько! — погрозила пальцем Анри, который ухмыльнулся и открыл рот, чтобы сказать что-то двусмысленное.

Некоторое время ушло на то, чтобы девушки привели свою одежду в такой вид, чтобы в ней реально было пробраться через узкие места в коридорах. Я уговорила их оставить мантии, памятуя о погоде и холоде. Уж как-нибудь просочатся.

Делали все быстро и тихо. Ну, насколько это реально в толпе молодежи, где вперемешку парни и симпатичные девчонки. И парни оказались под юбками у этих самых девчонок, потому что лишние слои нужно было где-то оторвать, где-то отрезать. Ребятам пришлось помогать однокурсницам. Не обошлось без нескольких подзатыльников, кучи смеха, моря смущения и румянца у обеих сторон. Зато мальчишки убедились, что они учатся с очень красивыми девушками со стройными ногами. И, уверена, после того, как все закончится, образуется несколько парочек. Очень уж характерно переглядываются и смущаются некоторые.

Прошло менее десяти минут — ведь я всех поторапливала — как группа была готова к вылазке.

— Исай, вы пойдете с ними, — обратилась я к парню. — Вы юркий, стройный, обладаете даром магии воздуха. Еще вы, вы, вы… — пальцем указала я на нескольких студентов. — Проводите девчонок. Одних их никуда не пускать, если разобьетесь на группы, с каждой из них должно быть минимум двое парней. На улице разделитесь и решите, кто куда бежит. Это понятно?

— Да, маэстрина. Но почему? И мы же пойдем за…

— Не спорьте! — перебила я. — Головой отвечаете за девчонок! Сами же знаете, что девушки могут стать добычей для… разных. Помним, что в городе живут не только добропорядочные граждане. Я на вас рассчитываю. Будете проходить через кухню, прихватите ножи и топорики. Потом вернем или выплатим стоимость, если потеряются. Но думаю, ректор нас простит и спишет это на убытки от нападения фанатиков. Больше ничего не трогайте. На ларях и продуктовых коробах стоят защитные заклинания, нарушите их, вас могут обнаружить. Проходите тихо, хватаете только острое и колющее, которое лежит сверху на столах и шкафах. Его явно оставили впопыхах. И выбирайтесь наружу.

Студенты начали переглядываться, ощутимо скиснув.

— Будет исполнено, маэстрина, — все же ответил за всех Исай.

— Так, а теперь самый важный вопрос. Кто из вас видит и слышит призраков? — Руку подняли три девушки и один из парней. — Отлично. Вы назначаетесь ведущими. Голосом ничего не говорить, постарайтесь обойтись жестами. Все смотрите на них, следите за их указаниями. Всё. Да пребудут с вами боги. Пока идете, мысленно помолитесь, что ли. Пусть Герр-Мунд повернется к нам всем светлым мирным ликом. А Зортия не оставит нас своей милостью.

Ребята тут же принялись делать обережные знаки и шевелить губами, вознося молитвы. А я вздохнула и широко перекрестила их всех. Никто не поймет, конечно, отнесет к моим очередным странностям. Но пусть…

Призраки до того молча ждали, пока их подопечные соберутся. И лишь в этот момент понятливо и невесело усмехнулись. Для них, как и для той мэтрессы некромантии на кладбище, очевидно, что я не из этого мира. Но мертвые хранят и свои тайны, и секреты живых. Поэтому в их глазах я всегда видела лишь сочувствие. Кажется, они считали, что в своем мире я умерла.

Я и сама иногда так подумывала. И, наверное, так было немножко проще. Как говорится, умерла так умерла. И лишь иногда, когда хотелось плакать от усталости, отчаяния и отсутствия энергии, когда казалось, что я скоро стану засыпать даже стоя, мелькала злорадная мыслишка. Наверняка Мариэлле, заварившей эту кашу с обменом душами, на Земле тоже несладко.

Я тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли. И проводила ребят.

Они ушли, а мы собрались маленькой стайкой. Парни-пятикурсники остались все. С остальных курсов не пошли только высокие и широкоплечие ребята. Остальных мы все же отправили. Была надежда, что пролезут. Они хоть и высокие, но тощие. Остался и Жак Диппель. Этот богатырь точно не пролез бы ни в какой проход. Он грустно вертел в руках карандаш. Девушка, которой он симпатизировал, ушла со всеми.

— Други мои, — шепотом позвала я. — Вы интеллект-карту дорисовали? Все учли?

— Вроде все, — встряхнулся Лефлекс. — Проверите?

— А вы вписали кладбище?

— Какое? — не понял пятикурсник.

— Помните, мы с третьим курсом ходили на кладбище в начале зимы? Там еще оказались открыты ворота, на нас напали зомби…

— Ах это! — заулыбались ребята. — Нет. А зачем? Какая взаимосвязь с нынешними событиями?

— Понятия не имею. Но, смотрите… Кладбище тихо-мирно существует, всегда закрыты ворота, за ним следит некромант из городской стражи. Но прямо тогда, когда на него собираюсь я, пусть и в компании студентов, там оказывается активирована пентаграмма и поднята нежить. Нас ждали? Я уже вполне допускаю такой расклад. И о том, что мы туда пойдем, знали только тут, в Усаче. И опять возникает этот некто, кто в курсе происходящего здесь и кому я мешаю. Может, у зомби была установка сожрать мозги слишком шустрой маэстрине? А закусить ректором, который отправился с нами?

— Вот ведь беспокойная вы особа, маэстрина, — ухмыльнулся Анри. — Никакого покоя злодею от вас. Все планы ему портите.

Студенты прыснули от смеха, зажимая рты. Я только улыбнулась и пожала плечами.

Наша карта связей вышла кривая, косая, со странными и, казалось бы, не связанными между собой событиями в кружочках и овалах. А мы честно старались припомнить все странное. Я знала больше других, пришлось разболтать.

Глава 16