Мафия Беннет

– Ты серьезно?

В некоторых домах престарелых целые выходные это дни с пятницы по воскресенье, но не здесь, поэтому я дала понять, что мне также нужна пятница. Я ничем не рисковала. Энни любила веселиться, а родео - замечательный праздник.

– Согласна или нет?
– подтолкнула я.

– Ладно, - буркнула она.
– Я заполню бланки обмена.

«Дело сделано. Теперь я смогу помочь тем, кто в этом нуждается».

Я широко улыбнулась и вскочила со стула.

– Клево! Спасибо! Жду не дождусь свидания, - и, поскольку Рэйвен любила вдохновляющие цитаты, добавила слова Мисти Коупленд: - «Будь бесстрашным. Буть красивым!».

Энни раздраженно закатила глаза и встала из-за стола.

– Чокнутая, - прошипела она, уходя.

Райли бы ей такого не спустила, но Рэйвен любила всех божьих тварей, даже ядовитых.

– Привет, Рэйв. Би опять ходит голышом, - раздался голос дежурного по этажу из моего переговорного устройства.

Би, постоялица дома престарелых, страдала слабоумием и любила раздеваться. Когда я уходила на перерыв, она все еще сладко спала.

Я проверила время. У меня оставалось еще пять минут перерыва.

– Хорошо. Сейчас буду.

Глава 5

После окончания смены, я набрала Блэйда. Он ответил, когда я садилась в машину, но еще не закрыла дверь.

– Итак, ты свободна?
– спросил он.

Утром я припарковалась у входа для персонала и сейчас меня могли услышать медсестры, поэтому я ответила восторженно, как и полагается Рэйвен:

– Как ветер!

Блэйд фыркнул.

– Тогда начинаю подготовку.

Я захлопнула дверь машины и продолжила своим нормальным тоном:

– Принято. Я иду в спортзал.

– Можешь купить что-нибудь поесть в Chop Live по дороге домой?

– Тех шоколадных чипсов, - встряла Кэрол.

– Ну уж нет, - тут же оборвал ее Блэйд.

Я рассмеялась.

– Посмотрю, что могу сделать. Увидимся через пару часов.

Блэйд отключился. Я потянулась за ремнем безопасности и тут… Интуиция не предупредила меня, что что-то неладно. Никаких мурашек или холодка. Но я и сама хороша: отвлеклась на разговор с Блэйдом и забыла проверить периметр. Теперь оставалось положится на инстинкты, которые выработались за время тренировок.

Как только двое мужчин забрались в мою машину: один рядом, другой - сзади, я толкнула водительскую дверь, но перед ней был третий мужчина. Я хотела оттолкнуть его и услышала характерный щелчок: пистолет сняли с предохранителя.

– Не надо, Райли.

Я замерла, но не запаниковала. Может, потому что узнала голос, хоть слышала его очень давно и только по телефону. Парень на пассажирском сиденье - у него-то и был пистолет - молчал. Говорил тот, что сидел сзади. Я посмотрела в зеркало заднего вида.

– Таннер?

Брат Брук Беннет уставился на меня в ответ с непроницаемым лицом.

– Мы не причиним тебе вреда. Просто спросим кое о чем.

Парень с пистолетом рыкнул:

– Езжай уже!

Было страшно, но инстинкт самосохранения требовал спасаться, бежать. Мужчина, блокирующий водительскую дверь, пошел к машине, припаркованной в следующем ряду. Это был мой шанс. Я изо всех сил толкнула дверь и выпрыгнула из автомобиля. В ноге что-то хрустнуло, но я не остановилась – меня захлестнул адреналин. Я была уже на три шага впереди, прежде чем услышала погоню.

– Поймайте ее. Но полегче, без увечий!
– крикнул Таннер.

Черт, черт, черт! Они меня догоняли.

Один зацепил меня за руку. Я подпрыгнула и ударила ногой с разворота, но Таннер и другой парень уже были тут. Я не могла справиться с тремя, но могла кричать. Вдруг другие медсестры услышат.

– Заткни ее! – скомандовал Таннер, словно прочитав мои мысли.

Меня схватили и закрыли рот рукой. Я кусалась, лягалась и, видимо, попала куда надо. Позади сдавленно охнули. Хватка ослабла. Я дернулась в бок и уже почувствовала свободу, как вдруг Таннер сделала шаг назад, и его место заняла тень. Все вокруг словно замерло, время замедлилось. Кто-то обхватил меня одной рукой за талию и поднял легко, будто перышко, а другой рукой сдавил шею.

Это парализовало меня, обездвижило, а после наступила темнота.

*** *** ***

Очнувшись, я сразу ощупала карманы. Телефон пропал.

Я огляделась: просторный салон, два ряда кожаных сидений напротив друг друга.

«Мы, что в лимузине или каком-нибудь люксовом внедорожнике? Скорее, второе».

Один охранник сидел рядом, второй - напротив. Плечи расправлены, правая рука на бедре у кобуры, левая - у наушника. Идеальная позиция для наблюдения.

Таннер сидел наискосок от меня. Он повзрослел, но при этом мало изменился: те же длинные волосы, та же самодовольная улыбка, что и на фотографиях Брук.

– Эй, бунтарка, вижу, с возрастом ты осмелела.

– Отвали, - прорычала я.

Я поглядела в окно: лес проносился мимо с бешенной скоростью, наверное, за сотню миль в час. Перед нами и позади ехали джипы. Беннеты, похоже, никогда не путешествуют в одиночестве.

«Стоп! Если Таннер здесь, значит, вся семья в курсе… Они. Меня. Нашли!»

Чистая и незамутненная паника заструилась по венам. Беннеты знают моего отца. Он послал их за мной? Он узнал обо мне? Они убьют меня?.

«Хватит! Успокойся и подумай».

Спустя три месяца после убийства Корда, смерть которого официально была признана несчастным случаем, мы с Брук снова стояли на крыльце «Хиллкреста». На этот раз она не плакала, была бледна и держалась за мою руку, словно за спасательный круг. Она знала, почему семья приезжает. Ее отец умер во сне, и Кай, который теперь стал главой Беннетов, хотел, чтобы Брук вернулась домой. Мы продолжали перезваниваться и переписываться несколько месяцев после ее ухода, но я никогда не спрашивала, верны ли слухи, что Кай убил обоих соперников, чтобы занять их место. Она бы все равно не рассказала, даже если бы знала.

Ноги похолодели от страха, когда я подумала, жива ли Брук.

– Не делай этого, Рэй-Рэй.

Я стиснула зубы.

– Не называй меня так. Только Брук могла, а не ты.

Таннер хмыкнул и достал телефон.

– Просто перестань воображать всякие ужасы. Давай доберемся до места, и тогда уж сможешь дать себе волю.

Он продолжал смеяться, пока что-то в телефоне не привлекло его внимание.

– Куда мы едем?

Таннер улыбнулся, не отрываясь от экрана.

– Увидишь.