МАГ 8 (возвращение)

— В подвале зерна меньше половины, зато хороший запас мяса и рыбы, не считая остального, — докладывает один из людей Торка.

— Значит, хозяин местный получше за своим хозяйством следил, и народа больше и башня покрасивше обставлена, — замечая я.

Выступаю перед народом и даю им час на сборы, собрать все свое, немногочисленное имущество и все припасы, на которые упадет взгляд. Но, пока, поставить на место дверь, чтобы в будущем, если будем проходить здесь, не возиться с такими мелочами.

— Жаль столько жратвы, притом — хорошей, Крысам оставлять, — размышляет Трагер, окидывая хозяйским взглядом подвал.

— Жаль, да делать нечего. Придется все оставить, как есть. Лошадей у нас нет, дороги еще можно прочистить, караваны со стороны рудников могут пройти, а это когда еще будет. Мясо слопают, зато зерно оставят, главное, чтобы крысы не пробрались в подвал. Не эти, — замечаю я его недоуменный взгляд, — Которые настоящие, с длинными хвостами.

— А эти, что, еще без хвостов? — парни ржут и я с ними.

Пока слуги ставят дверь, а их бабы собирают барахло, я быстро осматриваю второй третий этажи, нахожу за магическим столом какой-то небольшой амулет и приглашаю разведчиков выбрать себе на память, что приглянется.

— Потом жителей пригласите, когда все осмотрите, пусть тоже прихватят на память себе барахла, не все же Крысам оставлять. Эти могут все попортить и поломать, зато, люди сувениры с места, где у многих большая часть жизни прошла, себе заберут.= в город. Посуду ту же понесут, оставлять смысла нет ничего.

Молодая девчонка, пусть и не особо красивая, но, миленькая, уже вызывает у холостых парней из разведки интерес. Все они завидуют назначенному в охранение своему товарищу и дают ему много советов, как защитить девчушку от ночных чудовищ и опасностей.

— Положи ее рядом, значит…

Молодежь вовсю веселится, чувствует себя героями, спасающими город от страшного врага, только, никто не гибнет, нет и раненых, умирающих товарищей, как они привыкли, поэтому и настроение отличное.

Да и всякая приятная мелочевка остается у каждого в кошелях, все увеличиваясь с каждой захваченной башней.

Выступаю перед освобожденным народом, рассказываю про счастливую жизнь в будущем, но, понимаю, что, настолько быстрый слом прежней жизни и полная неизвестность впереди ошарашили людей очень сильно и мои слова они плохо воспринимают.

Выдаем гвардейцу пару копий из арсенала башни, мало ли, придется вооружить мужиков, и совет — наладить нормальное общение с народом, чтобы не лезли к ним в головы мысли все вернуть назад. И прибиться к какому-то магу снова, убив конвоира или убежав от него.

Колонна освобожденных скрывается в лесу, пора и нам двигаться, к следующей башне и очередному героическому деянию, палантиры пока лежат и заряжаются на столе, дожидаясь команды уходить.

Осталось только привести Крыс под свою руку, и я иду к казарме, куда парни приводят оглушенных в секретах горе-вояк, с сильно недовольными рожами после встречи с лучшими разведчиками Гвардии.

— Развяжите их, — командую я, указывая на приведенных и сам, достав нож, перерезаю веревки на всех конечностях пленных, прихваченных в казарме, еще двоих Крыс.

— Выходим из казармы, строимся и слушаем меня, — сбитые с толку Крысы посматривают на лежащее рядом оружие, поэтому я представляюсь магом и говорю, что они будут приведены к присяге и оставлены присматривать за башней.

После такого представления крамольные мысли сопротивляться уже не мешают жить местным воякам, но, морды очень грустные у них.

— В еде никаких ограничений, лопайте все, что хотите, — снова этот нехитрый маневр примиряет нелюдей со всеми неудобствами в виде тяжелых ударов по голове, ущемленного чувства достоинства и потери прежнего хозяина.

Назначаю все воинство охранять башню и в еде себе не отказывать, привожу под свою руку и оставляю, порядочно обалдевших. Вместо смерти неминуемой — полная свобода и праздник обжорства, даже оружие оставлено и захватчики уже уходят — кажется, Крысы просто не поверили мне и приходят пока в себя, медленно осознавая отбитыми затылками свое внезапное счастье.

Дорога снова ведет нас по заросшей колее и я думаю, куда нем двигаться.

Можно к башне Торма, можно к башне Фатиха, можно и вообще, на Север пойти, только, мне столько свидетелей не требуется, при поисках палантиров в башнях. Я собираюсь взять с собой только Охотников и набрать слуг из тех же башен, даже Ракса брать пока не стану, чтобы не нервировать Охотников. В тот раз его взял Фатих, он общался со слугами, которым по статусу положено терпеть его хвастовство и запах, мои парни с таким делом не согласятся, это точно. Ракса я, конечно, использую, для коммуникации с народом Измененных, только, немного попозже.

Да и людей пора освободить, большую часть которых мы найдем именно в этих двух башнях. Еще, конечно, у Штольца может оказаться коллектив прислуги побольше, чем в башнях более слабых магов, но, точно, меньше, чем у моих спутников в том путешествии.

Я все же решил идти к башне Торма, какое-то чутье подсказало мне, что не стоит быть таким уверенным, что Старшие маги не смогут меня удивить, своими решениями и, тем более, умениями. Шансов встретить коалицию магов около башни Фатиха, все же гораздо больше, чем около башни его соседа, поэтому, я лучше разберусь с более слабым по силе магом. И, на всякий, случай перекрою дорогу на север.

Когда поздним утром мы оказались около знакомой мне башни, где прислуга мага живет в отдельных, небольших домиках, в относительном комфорте и где имеется сильно интересующая меня повозка с лошадьми, я сразу заподозрил, что народа как-то маловато видно около башни.

Гвардейцы окружили пространство вокруг поселения, как мы договорились заранее, только, вступать в схватку с Крысами я попытался их отговорить, но, не тут то было, парни хотят хоть в чем-то поучаствовать, пролить кровь, чужую и, возможно, свою. Мне тоже предстоит заняться одним из самых сильных магов, отвлекаться еще на дюжину Крыс времени нет совсем, поэтому, мне пришлось уступить желанию моих спутников, с условием, что раненых они сразу же несут ко мне или зовут меня, как только я справлюсь с магом.

То, что народа мало — понятно, Торк знает, что следующим, кто подвергнется нападению, окажется, скорее всего, именно он. Я бы, на самом деле, если бы не нужда в так называемом освобождении людей, которые очень этого пока не желают и не желание перекрыть путь на север, напал бы сначала на ту башню, которая осталась слева, где живет и правит маг второй степени, чтобы еще немного ослабить сообщество магов.

К башне Фатиха, я все же, подошел бы в последнюю очередь, разгромив более слабых магов, сам Фатих представляется мне наиболее опасным противником, поэтому, приближаться к башне и вступать с ним в магический поединок я не собираюсь. Просто, расстрелял бы из фузеи верхний этаж башни издалека и все дела.