МАГ 8 (возвращение)

Лучники выпускают горящие стрелы, которые попадают в ставни и вызывают своим стуком, огнем и дымным пролетом крики и призывы о помощи. Вся обслуга уже знает, что враг близко, поэтому, безлюдный с виду поселок наполняется вооруженными мужиками из обслуги и даже Крысы выпрыгивают откуда то, похоже, что сидели в засаде.

Хорошо, что мы, так издалека, спровоцировали местных, только, я понимаю, будь маг в башне, вся эта имитация бурной деятельности не понадобилась бы хозяину, он ждал бы нас один, не рискую своими людьми. Вон, я узнаю кузнеца, вооруженного мечом, зато, умелого с оружием, возчика не видно нигде и это плохо.

Какое-то время я и Охотники ждем, когда появится в окне башни сам Торм, но, появляется только его женщина. Я уже забыл, как ее зовут, помню, что сестра у нее — Анель, и это две самые опасные, после магов, особы, которых никак нельзя брать в плен. Они точно все испортят и настроят против нас всех влиятельных людей в городе, до которых только смогут добраться, поэтому, лучше бы ей погибнуть во время приступа и захвата башни.

Ну, в любом случае, сегодняшний день не пережить.

Хотя, когда я вспоминаю, чем мы занимались на верхнем этаже, мелькает мысль, что убить женщину я всегда успею, можно с ней и самому потолковать сначала. Вот, к парням отпускать нельзя ни в коем случае, если только подготовить разоблачение того, как она использует чары приворота. Дать, например, пообщаться с парой гвардейцев, чтобы остальные посмотрели на их обалдевшие от внезапной любви лица и все поняли.

Только, боюсь, для этого времени не останется, что-то долго маг не появляется и я приближаюсь к башне, раскидывая несильными ударами маной бросающихся на меня мужиков и разъяренных Крыс, так, что редко кто успевает коснуться своим оружием купола. Отлетев, они уже не лезут в драку, понимая, что появился еще один маг и бросают защищать башню. Охотники прикрывают меня сзади и ударами пяток копий остужают пыл просочившихся мимо меня защитников башни.

Около казармы, как я слышу, немного постучали мечи и копья, раздавались вопли, но, быстро наступила тишина. Парочку Крыс хозяин забрал с собой, скорее всего, здесь мелькало около шести нелюдей, получается, в казарме не больше четырех отдыхающих вояк оказалось и шестеро разведчиков справились с ними довольно быстро.

Мне удалось, в основном, подавить активное сопротивление, сбитые с ног поднимаются и потом стоят спокойно, теперь я смотрю в окно башни, где подруга мага пытается управлять затихающим сопротивлением, но, привлеченная плюхами, которые я выдаю последним активным бойцам, понимает, что придется покориться новому хозяину.

Пусть, и на время.

— Стоять всем! Я — ваш новый хозяин! Кто что-то не понял? Бросить оружие и всех сюда, на площадь к башне! — кричу я погромче, не снимая руку с палантира и удерживая купол с максимальной силой, на которую способен. То, что Торм спрятался наверху и ждет момента для верного удара, я не думаю, но и малейшего шанса ему давать не хочу.

Народ вокруг начинает выстраиваться и бросает оружие на землю, пара минут легкой неразберихи и все стоят неровным строем. Охотники контролируют, чтобы никто с оружием не остался, крепких мужиков выводят вперед и я вижу кузнеца, подзываю его к себе и велю стоять рядом, как представителя народной власти.

— Где твой хозяин?

— Уехал.

Как я и понял, тем более, кузнец не врет.

— Когда и с кем? Еще куда?

Вижу, что кузнец мнется, но, отвечает:

— Вчера, днем. С парой своих людей и двумя Слугами. В башню к своего другу, магу Фатиху.

Говорит неправду, зуммер ясно мне это показывает. Это, про время отъезда, конечно, и то, куда уехали маги, не про сопровождение врет.

— Так, из башни всем выйти, строиться здесь, — командую я, видя, что дверь до сих пор закрыта.

Староста дублирует мои слова и дверь распахивается, начинают выходить несколько женщин и последней появляется все такая же приятная подруга Торма, значит, больше в башне никого нет.

Гвардейцы уже обыскали все поселение, хотя, осмотреть пятнадцать небольших домиков — времени много не требуется, Трагер докладывает, что повозки не обнаружено, есть только одна лошадь, ее уже приватизировали.

— Что с Крысами?

— В казарме спало трое, повязали их сразу, пара потом откуда-то выскочила, бились отчаянно, пришлось их того, прибить, — это уже Торк, довольный, как и его разведчики, что, хоть кому-то пустили кровь в походе.

Ну, прибили, так прибили, не оживлять же, такое некроманство мне никто не простит сразу же.

Да, и не умею я, даже не хочу ничего об этом знать.

Так, пора со старостой поговорить, чтобы правду узнать. Ее он, точно, знает и подруга мага знает, ее я тоже потом расспрошу с пристрастием и про ее умения поинтересуюсь, первые женщины мне попались, которые что-то могут магически.

Но, главное сейчас — это куда уехал Торм и с кем в компании. Что-то, кажется, расстроят меня такие новости, хотя, предчувствие у меня уже есть, что придется нам срочно куда-то собираться и спешить.

Поэтому, я показываю на вход в башню старосте и зову с собой Кроса, помнится, он хорошо допрос Ежика тогда провел, на высшем уровне.

Когда мы заходим на первый этаж, я киваю приятелю, что потребуется его помощь. Помню еще по первому разу, что кузнец — крепкий орешек с виду, но, Крысы быстро сломали его, отлупив очень серьезно.

— Я ведь чувствую неправду, поэтому, ты можешь честно сказать, куда и с кем уехал маг Торм? Врать бесполезно.

Но, кузнец, понимая, что обмануть меня не удастся, не стал упираться, довольно быстро выложил, что уехали оба мага с сопровождением в сторону севера, сегодня рано утром и очень торопились при этом. Фатих приехал ночью и не стал спать, дождался повозки, немного перекусил со своими людьми, четырьмя слугами и двумя Крысами, все время подгоняя приятеля.

Вот, что-то такое я и ожидал, Старшие магов бросили свой выводок на произвол судьбы и рванули за камнями силы, о которых немного наслышаны по прежней жизни. Не ожидал я от них такого предательства своего магического круга, но, понятно, что своя рубашка ближе к телу.

Что им небольшая кучка почти бесполезных помощников, когда они и сами могут обрести великую силу, с которой покажут людям, кто достоин править Черноземьем. Требуется только, как можно быстрее добраться до Роковой горы и начать поиски, раз магическое заражение уже должно исчезнуть со всех земель перед башнями Великих магов.

В принципе, они все правильно посчитали, те, кто пришел убивать магов и захватывать башни, будут заниматься и дальше этим делом. Или отойдут обратно, посчитав, что сделали свое дело. В любом случае, вряд ли кто в Черноземье так хорошо знает, что можно найти в башнях Великих магов и как это оружие может изменить судьбу человечества.

Маги не делились с людьми своими секретами никогда и пристально следили, чтобы такие знающие хоть немного о положении вещей в башнях, всегда держали язык за зубами.

Поэтому, никто не должен гнаться за парой решивших уехать магов, да и узнать про такое никто не должен, староста и подруга точно не проболтались бы, если бы я не показал, что тоже являюсь сильным магом.

Я отправил старосту на улицу, поближе к народу и пригласил в башню Торка, Трагера и всех Охотников на совещание.