Маг Азидал. Король Азгамара
Шрифт:
Единственное, что есть милого в этой жертве военного дела, это имя. Вполне мелодичное и красивое - Хилара. По крайней мере, так думаешь, пока не встречаешься с ней лицом к лицу.
– Командир, - тихо прервал ее размышления солдат.
– Все в порядке?
– А?
– отвлеклась она от разглядывания тумана за стенами.
– Да, все хорошо. Просто задумалась.
Вопреки ожиданиям, голос у этой женщины тоже оказался вполне обычным, пусть и с хрипотцой, послужи-ка в таком дубаке годами, но красивый. Хилара двинулась дальше, осталось проверить солдат на посту прямо над воротами.
На ходу она потирает запястье левой руки,
И говоря о навыках, никто из солдат здесь, и даже из командиров других фортов, не ровня ей по опыту и умениям в битве. Но как же так вышло, что столь искусный воин как она, понахватала столько увечий?
Причина есть, всего одна, и даже носит прославленное на весь мир имя. Только вспоминая его, Хилара начинает так сжимать зубы, что становится больно. Диглад, Герой Дафгаарда! А ныне один из военачальников новой страны людей.
Лет десять о нем было нихрена не слыхать, и она уже было начинала смутно радоваться, думая, что тот сдох в какой-нибудь канаве, отвергнутый своей страной. Но нет, объявился, сволочь, на службе сопляка из Альсаса.
Хоть вести тут о людях и приходят с огромным запозданием, зато в верности информации можно не сомневаться. Узнав тогда, что Диглад жив и здоров, она в ярости проломила голову адъютанту бронзовым протезом. А нечего было лезть с шуточками про старых врагов, шутник хренов.
В своем форте командир как король, никто не посмел упрекнуть ее в излишней злобе и жестокости. Особенно те, кто служил с ней в былые времена и знает предысторию.
В каком-то роде это можно назвать местной пограничной легендой. Противостояние Хилары и Диглада в те времена.
В их первую встречу в буферных землях никто бы не подумал, что сопляк в одних штанах и рубахе и с огрызком меча в руках может представлять какую-то опасность. Немного напрягал внешний вид смуглой кожи и алые глаза, как у хэнъе, но когда его уже почти схватили с целью позабавиться... Произошло страшное. Сопляк разразился беспорядочными, но такими мощными и быстрыми ударами, что никто и пикнуть не успел.
И тогда, Хиларе, тогда еще простому солдату, и отсекло левую кисть. Услышав явно женский крик, паренек остановился и не стал добивать ее, пощадил, убежал. Какой позор для нее...
Вторая встреча произошла уже через пару лет, и в этот раз ей, главе отряда разведки, встретился уже не тот замызганный грязью и поражающий худобой юнец. Нет, то был натасканный на убийство хэнъе волкодав, скаливший клыки только при одном запахе жертвы.
Тот испуганный паренек превратился в молодого, и ужасающе сильного воина, особенно опытного в битве против костеухих.
Он узнал ее, и вновь пощадил. Но уже не так, как в прошлый раз. Первый был из милосердия, а вот второй из-за забавы. Они же забавляются с людьми, как со зверьми? Почему бы и не вкусить такого же плода?
Диглад оставил ей тогда ужасный шрам посреди спины, перерубив мышцы ниже лопаток. Ужасающая боль при каждом движении преследовала ее, когда бежала в страхе обратно.
И как бы не была сильна ярость, злоба и жажда мести, как бы не выросли навыки, каждый чертов раз она проигрывала ему. Их будто сама судьба сводила, стоило ей выбраться из-за надежных каменных стен. И каждая встреча оставила
свой шрам от клинка Диглада. Не только на теле, но больше на душе и разуме. Порождая злость и страх при одном лишь звуке его имени.Диглад посеял этот ужас не только в нее, но в каждого солдата северных границ. Его пытались ловить, убить, заманить в ловушку, отравить, подкупить солдат людей с той стороны, чтобы сами убрали гадского рыцаря. Даже жрецы Мэлиас, познающие магию и интриги одинаково упорно с малых лет, и обещающие подловить его через своих лазутчиков в людских странах, потерпели поражение в этом деле.
Все было бесполезно. Выход Диглада "в поле", и каждый раз кучи трупов. А если есть выжившие, то это подобные Хиларе жертвы его игр. Ненависть Героя к хэнъе ничуть не уступала их злобе к нему.
Когда он исчез, и был изгнан из Дафгаарда, в северных фортах царил натуральный праздник. После Диглада были другие, жертвы опытов Чародеек часто появлялись в буферных землях. Эксперименты наглых магических сучек из Ложи выбрасывали сюда как мусор на свалку, и попадались довольно сильные... особи. Но никто и никогда не внушал хэнъе столько страха, как Диглад.
Этот выкидыш чародейских опытов оказался самым удачным образцом, что косвенно добавило ненависти и к Ложе Чародеек. То, что Люди так измываются и ставят опыты над представителями собственного вида было одной из причин самого глубоко чувства презрения к Людям как к расе, от обычных хэнъе.
Они всегда уважали чистоту того образа тел, какими их создала Великая Мать.
***
Хилара сделала обход всего форта уже три раза, пойдя на четвертый круг. Ноги сами несут по привычным маршрутам, и она не замечает недоумения в глазах солдат. Смутное ощущение беды съедает изнутри, но пока не настолько, чтобы объявить тревогу в форте.
Она остановилась у башенки, что лишь не намного выше ее самой и служит простой караулкой над воротами. Алый глаз скачет по смутным теням в тумане, что начал рассеиваться под лучами едва начавшегося восхода.
Пара солдат с копьями в руках наблюдают за командиром, пока один не выдержал и спросил:
– Командир, что-то не так?
И в момент, когда она отвлеклась и перевела взгляд на солдата, в воздухе рядом раздался мощный свист рассекаемого воздуха. Рефлекторно пригнулись все трое, но это было зря. Снаряд, что прилетел, был нацелен вовсе не на них.
Хилара медленно подняла взгляд, узрела, что в башенку за солдатами вонзилось длинное копье. Конец копья все еще яростно дрожит, но не мощь этого копья поразила, а то, что наколото на древко от острия до тупого конца. Головы, отрезанные головы, что знакомы ей. Разведчики, что должны были быть за стенами форта.
Хилара быстро выпрямилась, устремив взгляд в ту сторону, откуда должно было прилететь копье. И она увидела там внизу, едва заметную в тумане фигуру в плаще от головы до пят. Не знай, что там кто-то есть, и не заметить сходу.
Про себя она поразилась расстоянию, даже пустой стреле, выпущенной из лука не так легко долететь оттуда. А он метнул копье, еще и с таким грузом!
Фигура в плаще двинулась, медленно и спокойно шагает к форту. Старые раны Хилары дали знать ноющей болью, а походка кажется неестественно угрожающей, знакомой... Ярость вспыхнула пожаром, таким ярким и неожиданным, что в глазу потемнело. Бронзовый кулак звонко ударил по парапету, выбив искры.