Маг Азидал. Король Азгамара

Вернул. Какое мне дело до оружия, что просто пылилось в оружейной, как напоминание о пьяных выходках отца? Я им пользоваться не собирался. В конце концов, оружие, пусть самое лучшее, это всего лишь инструмент. Даже легендарным артефактам можно найти замену, а этот молоток просто мелочь.

Мелочь в моих глазах, но великое сокровище в глазах лорда Хис. И клянусь Даргалом, если Тайгрин снова позволит себе насмехаться надо мной - лишу руки, чтобы больше не смог так легко брать в сильную хватку разлюбимый молот!

Я позволил себе легкую улыбку. Теперь ты точно не сможешь отвертеться от предложений. В отличие от времени, когда мы только прибыли, теперь я знаю ситуацию намного глубже.

Не смотря на титул барона у семейства Тайгринов, никто особо не воспринимает его настоящим лордом, а Город под Вулканом как настоящую часть герцогства, как маленькую провинцию. Тут есть только один город на бесплодной пустоши, и больше ничего. Владения Тайгрина в Рубедо все воспринимают как большую кузницу где-то на отшибе, и не более того. Былая слава для настоящих времен ничего не значит.

И Город под Вулканом такой не один. В Рубедо много плодородных земель, и располагаются они ближе к Королевским Землям. Там же и столица герцогства, город Навар. Проблема в том, что все эти богатые на ресурсы земли в руках герцога, и все остальные города и поселения на крючке. Без поставок Навара другим городкам выживать очень трудно, хоть и возможно.

Когда один человек решает, что будут есть остальные, и будут ли - это власть. Власть безмерная, и герцог Рубедо ни за что бы не позволил подчиненным слезть с этого крючка.

С чего началась война между Рубедо и Лимер? Другой герцог попытался влезть в рынок продовольствия, пытаясь сбыть излишек ближайшему соседу... А там уже понеслось, и причины накапливались как снежный ком. Это не первая их стычка, но масштабов крупной войны, чтобы аж король вмешался, раньше не было. А теперь и короля нет, кровь на границах герцогств льется реками.

А люди Рубедо так и бросаются с жадностью на крошки с главного стола. Кто лоялен - тому побольше крошки, а кто нет... Задавить на годик поставки, взвинтить цены, и вот уже сами ползут на коленях. Грубейшая форма власти, тиранство своего народа, но все уже привыкли.

Такая ситуация складывалась десятилетиями, и все уже смирились с недовольством, которое все еще тлеет в обществе. Так бы все и оставалось, без изменений. Если бы не смутное нынешнее время, если бы не смерть короля, если бы не я. Много если, но ключ в пожаре, что может развернуться на этих землях, всего в одной искре. И она уже в моих руках.

Поля Альсаса плодородны, реки и озера полны рыбы, а леса живности. А Серебор уничтожен, нет прежнего покупателя, с радостью принимающего излишки. Графство Тусс пока не в форме, но тоже богато на продовольствие и иные товары, а на прежние негласные запреты между Тусс и Рубедо мне плевать.

Я могу обеспечить новых соратников так легко и таким изобилием, что они узнают новый смысл слова процветание. А как город кузнецов, Хис только обрадуются союзам с Кэхас через нас. Сила Магов вдохнет в эти земли новую жизнь, дарует людям невиданные возможности и защиту.

Гильдия может дать больше всех. Лечение больным, силу слабым, защиту трусам и оружие доблестным. Будущие детей с Даром, что раньше точно бы стали Колдунами и Ведьмами теперь будет не мрачным проклятьем родителям, но светлым будущим.

Разумеется, мы окружим Хис сильным Барьером, пусть и слабее того что в Альсасе, но так же дарующего защиту от тварей Астрала, Колдунов и Хэнъе, этих незримых бичей человечества, что всегда могут появиться будто из ниоткуда.

Военный союз тоже имеет место, и даже городу кузнецов мы можем предложить огромные перспективы по вооружению. Турдум дал мне право обещать от имени клана что угодно в разумных пределах.

Все, что я обдумывал за время вынужденного простоя, я записал четко и по пунктам на белой бумаге Договора. Плотный свиток катнулся по столу, к усевшемуся Тайгрину, и изящно развернулся прямо перед сложенными в замок пальцами.

– Читай, Тайгрин, - с тонами искусителя предлагаю я.
– Читай внимательно. И если не глупец, то согласишься без раздумий.

– А если нет?
– не опускает пока взгляда на бумагу лорд, смело встречаясь глазами.
– Убьешь меня?

– Я уйду, - просто ответил я спокойно и мирно.
– И это будет хуже.

Тайгрин соизволил начать чтение договора. Черные зрачки расширялись с каждой строкой, а кулаки сжимаются, но он этого не замечает. Недоверчивый взгляд поднялся на нас, когда чтение закончилось.

– Моя подпись там уже есть, - непрозрачно намекнул я.

И Тайгрин не зачаровал. Громко и четко звучит голос лорда по комнате:

– Я согласен!

В тот день, один из самых гордых лордов Рубедо, а то и всей Гондарии, первым из всех и с радостью преклонил колено перед будущим Королем.

Глава девятнадцатая. Первые поднимают бурю. Интерлюдия.

Второй месяц весны почти закончился, оставив снег только на шапках гор как напоминание о зиме. И в это чудное, свежее время года, когда только начинают зеленеть деревья, по всей стране полыхают стычки среди всех, кто обладает хоть какой-то властью и парой десятков людей с оружием.

Можно сказать, что страна проснулась от зимней спячки, и осознав, что над головой больше нет невидимого карающего меча в виде крепкой королевской власти, пустилась во все тяжкие, подражая великим герцогам, что и не прекращали грызню.

И в это время, когда отовсюду приходят тревожные слухи, лишь в некоторых местах тихо на предмет боевых действий. Одно из этих мест - граница между Королевскими Землями и герцогством Рубедо.

На главных дорогах расположились временные форты и заграждения, что стоят тут со времен Мятежа Герцогов, когда опьяневшие от крови и грызни меж собой, они решили взбрыкнуть на короля. И были усмирены силой.

Сила эта зовется просто и внушающе - Королевские Легионы. Подразделения воинов и рыцарей от десяти и более тысяч закаленных бойцов, оснащенных и верных короне до последней капли крови. Как говорят.

Границу Рубедо сторожит Третий Легион. Он расплылся по всей границе цепью мелких деревянных фортов, лагерей и ухоронок, цепью, что готова мгновенно среагировать на возможный прорыв войск противника, задержать и дать знак.

А главные силы и командование Третьего Легиона расположились со стороны Королевских Земель, в старом каменном форте времен основания Гондарии. Если у этого форта, немного не дотягивающего до звания крепости, и было имя, то оно давно затерялось во времени.