Маг Азидал. Король Азгамара

Палатки и шатры будто тонут в двигающихся людских потоках. Шум, что казался фоном в моем шатре, за его пределами бьет по ушам гомоном голосов, лязгами доспехов, звоном кольчуг, тяжелыми шагами и криками.

В разнобой знамен лордов добавились стяги Ордена Алого Меча и Третьего Легиона, среди них пара знамен Гильдии, низкие красные шатры магов на отшибе лагеря еле заметны. Зато там тише всего и дальше от возможного штурма защитников города.

Над лагерем низко пролетает стая сизокрылых птиц, но шум спугнул, пернатые взмыли ввысь, в синее, без облачка, небо. Солнце не слепит, но приятно греет лицо, не смотря на толпы людей, в воздухе ветерком гуляет свежесть весны, приносит с собой запахи еды от многочисленных костров и ерошит волосы. Не воняет гарью, как вчера. Отличный день.

Мой шатер воздвигнут на возвышенности, так что я прекрасно вижу, что творится за пределами лагеря, чьей границей служат ряды частоколов и глубокий ров с кольями на дне. А за пределами лагеря такой кипящей жизни нет, как отрезало.

От лагеря до самого города пустошь, густо усыпанная остатками домов, ямами и рытвинами, осколками камней катапульт или же целыми валунами с черными от копоти боками. Деревьев осталось раз-два и обчелся, да и те погоревшие и сломанные. Только у самых стен города, куда не били катапульты горящими снарядами, осталась буйная зелень в виде травы и густых кустов.

Навара, Жемчужина Рубедо... Все так же неприступно и гордо смотрится. Для привыкшего к архитектуре таких твердынь, как Озерный Город, Навара смотрится чуждо, пустовато. Это огромный город, почти не уступающий столице, но совсем на нее не походит.

Навара - новый город, построенный уже во времена упадка магии. Нет в нем привычных обзорных башен, нет зубцов на стенах, только гладкая и ровная линия парапета на верхушке, едва прикрывающая защитников до пояса.

Этим стенам и не надо никаких зубцов, и башни излишни, потому что высотой защита Навары поспорит с немаленькой горой. Стены поставлены из толстых блоков, грубых и едва отесанных, щели заросли мхом и лозами, но оттого стена кажется еще неприступней.

Стены Навары так высоки, что защитникам не нужно бояться обстрела лучников, если стрелять из обычного лука, то наверху стрела становится не опасней просто брошенной рукой.

Сегодня легко видно темные столбы катапульт на стенах, смотрящие в небо. Большинство сосредоточено как раз напротив нашего лагеря, чего еще до вчерашней атаки и в помине не было. Как они их прятали, где и как смогли так быстро собрать - загадка. Но я склоняюсь к варианту с пустотами в стенах, они достаточно широки, чтобы скрывать в себе не один склад или казарму.

Когда мы только прибыли, я взлетал пару раз, чтобы оценить город с высоты, и что с земли кажется ровным кольцом, на деле оказалось огромным овалом стен, утопающих в окружающих лесах, сейчас сожженных дотла.

А внутри город неприятно поразил. В Наваре как нигде видна граница между богатыми и бедными, там ей служит настоящая стена, рассекающая город надвое. В чуть большей части раскинулись потрясающие даже издалека особняки, сады и множество увеселительных заведений. Ночью та часть города усыпана сотней разноцветных огней, праздничных и ярких.

А в меньшей... Не лачуги, конечно, просто неказистые дома в весьма плотной застройке, куча узких улочек, больше напоминающие проходы в крысиных норах. А из-за огромного потока беженцев, бегущих от войны в самый защищенный город, внутри все стало еще хуже. Так сказать, еще немного и настоящие трущобы.

Даже с неба я учуял ауру безнадеги, зависти, отчаяния и злобы, что кружит над бедной стороной города. Сейчас люди там грызут друг друга за каждый кусок хлеба, места для жизни, просто воды... Чего на богатой стороне в достатке. Такой контраст тошнотворен, по одну сторону веселье и достаток, вечный праздник богачей, по другую вся мерзость дна жизни.

Я не знаком с историей города, но уверен, что бунты там не редкое явление. Иначе почему стену внутри города охраняет больше солдат, чем наберется на внешних?

Я осматривал Навару дважды. Первый раз просто поглядеть, второй чтобы оценить вражеские силы. Больше не хочу и раза. Все, что я хочу, это побыстрей взять этот город, отдать в руки Тайгрина, и забыть о Рубедо, как о неприятном сне.

Большие города этого мира сильно разочаровывают меня своей начинкой из людских дрязг и интриг. Каждый рвет на себя одеяло, молится не Богам, но деньгам, ловит удовольствие от власти и насилия. Самое страшное - всем плевать, люди привыкли жить так!

Как меня просветил Разгал, подобное творится в большинстве стран и крупных городов. И Первые давно упустили момент, когда такое развитие событий можно было изменить. Это ужасает, когда понимаешь всю глубину порочности такого общества.

Такое сложившееся положение дел не изменить за год, за пять, даже за поколение. Разве что вырвать с корнями, но на такое кровавое и не нужное действие я не решусь. Будет только хуже.

Менять все придется постепенно, возвращая Человечество к тому образу общества, что закладывал изначально Даргал для своих детей. Еще не все потеряно, светлые идеалы для людей еще не стали пустым звуком, и я верю, что со временем мы сможем все исправить.

Иначе стал бы мой Бог посылать нас сюда? Пускай я Отреченный, но я все еще его Посланник. Как и Фрес. Если Даргал верит в нас, то и мы обязаны.

– Азидал?
– обернулся утопавший вперед Разгал.

– Иду, - тряхнул я головой, выбрасывая из сознания лишние размышления.

Все тот же каменный стол, только народу в этот раз куда больше. Мастера Гильдии и Старшие Маги, кучка лордов, будто специально стоят отдельной стаей своих. И представители Третьего Легиона вместе с Тайгрином.

Я встал во главе, скользнул взглядом по трещинам стола, как раз туда я вчера кулаком саданул. После хорошей медитации вчерашняя вспыльчивость кажется немного постыдной, но я давно смирился со своим характером, и только хмыкнул про себя. Хладнокровным быть приятно, когда есть контраст и можно выпустить пар, глупо отказывать самому себе и лишать свободы эмоций. Хорошо хоть не прибил никого, и то ладно.

– Приветствую, - кивнул я всем собравшимся.
– Прошу прощения за задержку.

Глянул на незнакомые лица. Пара лордов, прибывшие с Тайгрином, и десяток рыцарей от Третьего Легиона. Этих не узнать трудно, наплечники красуются накидками с гербом легиона, доспехи украшены золотыми гравировками.

Взгляд невольно зацепился за алое копье в руках самого рослого рыцаря. Забрало шлема поднято, давая оценить грубоватое, но приятное лицо, черные с прозеленью глаза. Так вот ты какой, потомок Малагора.

– Кто все вы я знаю, а кто меня не видел - вот и познакомились. Не будем терять время на лишние разговоры. Все знают, зачем мы тут собрались. Свергнуть герцога и захватить Рубедо.

Я плавно поднял руку и тыкнул указательным пальцев в сторону города.

– Последняя точка сопротивления, - я кивком пригласил Мастера Воды к столу.
– Лубл, будь добр карту.