Маг без маны

— Вы же меня пропустите? Не хочу косплеить безымянного. Ты даже не гражданин, блядь…

Почти подошёл к воротам. Мозг в быстром темпе стал придумать различные отмазки и отговорки на неудобные вопросы.

Нужно общаться максимально вежливо и сглаживать острые углы. Всё–таки я не раз натыкался на кучку бухих упырей, которым срочно нужно было позвонить.

Прорвусь.

На стенах в бойницах мелькали силуэты лучников, внизу у ворот стояли десть мужчин в коричневых латах и две девушки в светло–голубых мантиях.

Один из стражей пошёл мне навстречу.

Мы поравнялись на приличном расстоянии от входа — это мне на руку, ведь уболтать одного куда проще, чем дюжину.

— Приветствую, — начал я. — Могу ли я попасть в город?

— А что тебе там нужно? — грубо бросил мужчина в доспехах. Затем его взгляд переключился на посох и застыл. — Вы архимаг?..

— Можно сказать и так, — уклончиво ответил я. Собеседник с недоверчивым видом разглядывал мою одежду. — Что–то не так?

— Какой стихией владеешь? Ни разу не видел такого камня, — он указал на набалдашник посоха.

— Пустота — вот мой выбор.

— Выбор? — переспросил он.

— Точнее, призвание, — поправился я.

— Хм… — Стражник ещё немого поразглядывал меня, а затем позвал соратницу: — Кларисса, подойди!

Девушка с длинными чёрными волосами вздрогнула и быстрым шагом направилась к нам. Похоже, этот хрен у них тут главный.

— Кларисса, ты слышала о магии пустоты? — спросил стражник.

Девушка оценила меня с ног до головы и ухмыльнулась.

— В Дентоне есть только один бывший маг пустоты. Похотливый Билли.

— Этот чокнутый старикашка?!

— Он самый, — подтвердила девушка.

— Свободна! — приказал командир и миловидная дама удалилась.

— Ну так что, могу я войти?

— Так зачем, говоришь, ты пришёл в наш гор… — Не успел он договорить, как в воротах показались три всадника, которые неслись прямо на нас. — Уйди с дороги, остолоп!

Стражник схватил меня за рубаху и буквально откинул в сторону. Всадники в коричневых плащах проскакали в метре от нас, казалось, что они пёрли напролом. Откуда такая дерзость? Местные мажоры на «Геликах» что ли?

— Кто это был? — поинтересовался я.

— Ты не знаешь, как выглядят слуги ордена Эфритов? Откуда ты приковылял, архимаг?

— Из далёких земель, — ответил я и тут же сменил тему: — вы меня впустите или нет?

— Может ли пройти чудик, который косит под архимага и говорит, что владеет магий пустоты? В Дентоне и без того полно идиотов.

— Вы меня раскусили… Но я безобидный! — пришлось нелепо оправдаться.

— Хер с тобой, давай пять медяков и заходи, — буркнул стражник и протянул руку. Я скорчил рожу истинного недоумения и застыл в вопросительной позе. — Чего встал? Плати!

Пиздец и здесь взятки берут… Будто и не уезжал из России матушки. Ладно, цена невелика, могу себе позволить.

Порылся в мешке, отсчитал пять маленьких монет и передал взяточнику. Он сунул их в карман, развернулся и, не сказав ни слова, пошёл обратно на пост.

— Извините, не подскажите, где мне найти этого Похотливого Билли?

— Иди вдоль стены налево. Когда почувствуешь запах блевотины и перегара — ты на месте.

— Премного благодарен.

Я прошмыгнул в город и пошёл в указанном направлении. Решил начать с того, кто владеет магией пустоты, ибо других ориентиров у меня не было. Правда, описание местопребывания этого человека меня настораживало… Да и что за прозвище такое «Похотливый»?

Архитектура меня особо не впечатлила: под ногами неровная брусчатка (Собянина на них нет!), а вокруг невысокие дома в европейском стиле — встречал похожие во множестве игр, в том числе в «Готике 2».

Людей немного — почти все наверняка спят. Утром здесь, скорее всего, не протолкнёшься, ведь плотность застройки такая, что яблоку негде упасть. Переулки практически отсутствовали.

Что ж, я ожидал большего. Однако были у меня подозрения, что меня занесло в квартал простолюдинов.

Захотелось посмотреть, как живут сильные мира сего. А ведь именно к таким я причислял нового себя. Но это может подождать.

Сейчас мне нужно наладить контакт с людьми. Желательно с Билли. Надеюсь, он окажется адекватным…

Прошёл где–то километра два, когда наткнулся на большую площадь, на которой под звуки музыки веселилась толпа. Местная дискотека под открытым небом — неплохое зрелище.

Правда, не люблю я подобные события. Много людей — много опасностей, и тут ничего не попишешь. У нас на Уралмаше ни одна дискотека не обходилась без драки, именно там чаще всего и происходили убийства.

От толпы лучше держаться подальше. Так спокойнее.

В центре площади стояла сцена с музыкантами, по большей части они играли на ударных и струнных инструментах.

Многие люди были одеты в замысловатых нарядах, другие походили на алкашей из соседнего подъезда, которые пришли посмотреть концерт на День города. В общем, смесь карнавала в Рио–де–Жанейро и тусы в провинциальном городке.

— И где тебя искать? — прошептал я. — А, Похотливый Билли? Подай хотя бы знак…

Естественно, он меня не услышал.

Я напряг все доступные извилины, включил логику и стал обходить площадь по кругу, заглядывал внутрь домов.

Раз он «Похотливый», то стоит поискать бордель. А там глядишь, добрый человек выдаст следующую зацепку.

Чувствовал себя частным детективом — приключение как–никак! Пока что меня всё устраивало.

Довольно странно, что на всю площадь нашлось всего одно заведение с вывеской в виде обнажённой девушки. Раз выбора нет, начну поиски с него.

Стоило зайти внутрь, как я приятно удивился: помимо просто голых дам встретились девушки с кошачьими ушками — кошкодевочки. А ведь я думал, что они существуют только в аниме и на страницах книг…

Новый мир нравится мне всё больше и больше!

Как же хочется потрогать их за ушки… Наверняка они такие мягкие и гладкие…

Жаль, но я пришёл сюда не ради развлечения, хотя и о нём не стоит забывать. Как только освоюсь в городе, то обязательно наведаюсь в это место вновь.

Заведение не сильно отличалось от рядового стрип клуба. Шестов разве что не было, а в остальном почти один в один.

— Похотливый Билли, как же ты выглядишь?.. — прошептал я.

Я подошёл к бармену и спросил: