Маг цвета радуги

– Ну уж, нет, - я быстро отдал его отшельнику, - не хочу носить при себе структуру, которую не смогу при необходимости снять.

– Это правильно, - Лодиус одобрительно улыбнулся, - задействовать-то ее много ума не надо, а вот поместить обратно будет посложнее. Безответственность - она больше черным свойственна.

Что-то мы разговорились. Как там Дим? На полянке, где недавно находился Дим, мирно спал человек. Так это и есть Дим - получилось!

Я пригляделся, все-таки вижу первый раз истинный облик человека, который успел стать мне другом, будучи собакой. Ну, конечно, никакой он не старец - на вид ему лет двадцать пять, роста среднего, светлые волосы немного вьются.

– Что это с ним?
– забеспокоился я.

– Как что? Спит он, - Лодиус обошел вокруг спящего Дима.
– Вроде бы все в порядке, можно будить.

Отшельник протянул аурную руку и добавил Диму немного зеленой энергии.

Дим вскочил по привычке на четыре лапы. То есть уже не лапы, а руки и ноги. Сообразив, что что-то не то, он поднялся на ноги.

– Гав, - о, ужас! Он что, разучился говорить?

– Альбертус, как я рад, - нет, к счастью не разучился.

Дим бросился ко мне.

– Стой, лохматая собака.

Видимо, привычки привязались и ко мне. Дим остановился и удивленно на меня посмотрел.

– Что с тобой, Альберт?

– А зачем ты сказал "гав"?

– Я сказал "гав"?

– Ты. И зачем ты ко мне бежал?

– Хотел пожать тебе руку. А ты что подумал?

– Дружище, это ты?
– я шагнул к Диму и обнял его.
– Как я рад.

6.

Прерванные превращением Дима обратно в человека наши работы по созданию автомобиля были продолжены. Не сразу, конечно. Ради такого знаменательного события мы сделали перерыв. Лодиус расстарался и приготовил свое фирменное овощное рагу из десяти сортов овощей и трав. Как оказалось, в виде человека Дим относился к овощам очень даже одобрительно. Что ни говори, бытие определенно влияет на вкусы. В том числе и на вкусы гастрономические. В общем, обеду мы отдали должное, как и гастрономическим талантам Лодиуса. Живя один, он уделял немалую часть времени кулинарии, превратив это занятие в хобби, и рад был, наконец, продемонстрировать нам свои таланты.

– Рецепт Литса подсказала, - сказал отшельник в ответ на наши удивленные взгляды.

Лишний раз убеждаюсь, что ведуньи замечательно разбираются в кулинарии. Как там Айла? Думает ли обо мне? Воспоминание о ней чуть было не заставило меня изменить все наши планы и, бросив все, отправиться в обратный путь немедленно. Не то, чтобы я о ней забывал, я помнил о ней постоянно. Разговор о кулинарии и ведуньях лишь подстегнул эти мысли, и мне пришлось приложить изрядные усилия для того, чтобы вернуть их в привычное русло. То отговаривал Дима от немедленного возвращения, то вдруг сам чуть не помчался в Тьери.

Мы попили чаю, обсудили, сколько времени понадобиться для того, чтобы Дим мог полностью избавиться от возможных вредных привычек. За это время я успел привести свои мысли в равновесие.

А вот уже потом, мы с Лодиусом вернулись к постройке автомобиля.

Дим посмотрел на наши действия, совершенно ему непонятные, познакомился с устройством дома отшельника, побродил по окрестностям. Увидев птицу, севшую на близлежащий куст, он приготовился было прыгнуть и поймать ее - рефлексы. Те самые, о которых предупреждал Лодиус и от которых придется избавляться. Ничего не поделаешь.

– Пойду, помогу тетушке Литсе, - наконец предложил он.

Понимаю, скучно ему.

Мы с Лодиусом, соглашаясь, кивнули - в это время мы как раз увлеченно обсуждали проблему компоновки деталей автомобиля в одно изделие. Дима привлечь к нашей работе не представлялось возможным при всем желании.

Мой друг успел отойти метров на пятьдесят, когда я спохватился: "Дим, стой! Как ты собираешься найти дорогу"?

– Так же, как и сюда, - удивился Дим.

– А как ты попал сюда?

– По следу.

– Вот именно - по следу. Как ты будешь искать след сейчас? Твой собачий нюх исчез вместе с твоим собачьим носом.

– Да-а? А почему я этого не чувствую?
– удивился Дим.

– Чего не чувствуешь?

– Что мой нюх исчез. Я прекрасно различаю все запахи, - Дим принюхался. Выглядело это довольно забавно.

Я удивился. Не поверить? А с чего бы Диму меня обманывать?

Вот оно - остаточное явление. Интересно, оно останется с Димом навсегда или исчезнет со временем? Быть может, даже очень быстро?

– А вдруг он пропадет по дороге - твой замечательный нюх?

– Ты думаешь?
– спросил Дим с беспокойством.

– Не уверен, но подстраховаться надо. Давай попросим Лодиуса, чтобы он вызвал махрютку. Тот тебя проводит.

– Ты думаешь, что какой-то махрютка найдет дорогу лучше, чем я?
– обиделся Дим немного наигранно.

Я улыбнулся. Несмотря на превращение, характер у него не изменился.

– Я так не думаю, - поспешил заверить я своего друга, - вот только у махрютки нюх не пропадет. Да и веселее тебе будет в компании.

Последний аргумент был скорее надуманным. Собеседник из махрютки аховый. Только и умеет - фыркать и хрюкать. К тому же не поймешь где у него зад, где перед, если он, конечно, не идет. Зато хорошо умеет находить дорогу, а это плюс.

Мы вернулись к отшельнику, и я изложил ему суть проблемы и попросил вызвать зверя-провожатого. Если вы думаете, что на этом все закончилось, то не тут-то было.

Лодиус немного виновато пожал плечами, почесал задумчиво затылок и признался: "Извините, но махрютку вызвать я не могу".

Чтобы Лодиус и чего-то не мог? Вот так дела, признаться, я был удивлен.

– Это умение подвластно лишь ведуньям. С живым миром они как-то умеют находить общий язык, - объяснил отшельник и добавил чуть удивленно.
– И это при том, что они совсем не умеют видеть ауру. Честно говоря, их умения для меня не мене непонятны, чем возможности Магистров.

Вот так. А я, признаться, надеялся.

– А сова? Сова может показать дорогу? С посланием к дому Литсы она летала.

– Нет, - Лодиус покачал головой, - сова не может служить провожатым. Я не закладывал в нее возможности сопровождать людей. Сова летит быстро и не смотрит, идет ли кто за ней или нет. Можно, конечно, внести изменения в настройки, но это не быстро. Да и потом, она не может лететь по лесу, а рассмотреть ее в небе не так-то просто. Как-то так получилось, что отправлять провожатого у меня до сих пор не было необходимости.

– Может, отправить к Литсе сову и попросить, чтобы она прислала махрютку?
– предложил я.

– Вот еще, - возмутился Дим, - я сам прекрасно дойду. Не надо мне никаких провожатых. Я сам кого хочешь провожу.

– Еще чего не хватало, - не согласился я.
– Когда ты был большим лохматым псом, это одно. Теперь же ты человек. А человеку в таких зарослях ой как непросто. Поверь мне на слово.

Не хотел я Дима отпускать одного. Лучше всего было проводить его самому. Но, как бы ни обиделся, вдруг он воспримет это как недоверие.