Маг для бастарда

– Зачем тебе эта одежда? – не выдержав, хмуро процедил Гуранд, но я упрямо помотал головой.

– Отвечаю по порядку. Так вот, арену я действительно собираюсь строить. И схватки там будут происходить обязательно. И даже будут приглашаться зрители и продаваться билеты. – Я обвел взглядом помрачневшие лица и укоризненно сказал: – Но зря вы все сейчас подумали про меня плохо.

– Я не подумал, – хладнокровно заявил Зийлар и с вызовом оглядел присутствующих, – я знаю, что все не так, как кажется на первый взгляд.

– Я тоже знаю, – поддержал его Лангорис, – но подожду, пока ты объяснишь подробнее.

– И я верю, что Ир не собирается сделать ничего плохого, – твердо сказал Кахорис, – но боюсь, что деньги…

– Деньги брать будем непременно, – заверил я, – но значительно меньше, чем у Ратилоса, и только потому, что я не желаю, чтоб на нас ктото наживался. Но арена не только для этого. Сейчас мы набрали отряд охраны, если не защищать наших детей, их мигом растащат наемники Ратилоса. Маргент очень ехидно ухмыльнулся, когда говорили про главу гильдии наемников, я почувствовал отголосок его эмоций даже через щиты. Потомуто мне и кажется, что он имеет к той гильдии отношение.

– Я тоже почувствовал, – сказал Лангорис, – но даже обыскать его нет законной причины.

– Будет причина, – зловеще пообещал я, – после того, как я попаду на бои. А теперь про арену. Она нужна парням Таилоса для ежедневных тренировок, а по праздникам мы будем устраивать между ними чтото вроде турниров. Разумеется, на арену выйдут только добровольцы, и только самые сильные и ловкие, никаких детей. И, само собой, без боевого оружия, я сам буду следить, чтоб не было нечестных приемов или ранений. Ктонибудь из вас видел, как в шутку сражаются молодые рыси и волки? Не забитые и облезлые, каких мы однажды приняли в стаю, а сытые, сильные, с лоснящейся шерстью? Какие грациозные прыжки, точные выпады, молниеносные уклонения и отскоки! Можно любоваться не один час. И вот это мы и покажем зрителям. Уверен, ехать будут к нам, а не в имение Ратилоса. Да и оборотни пойдут к нам охотнее, когда познакомятся с моими домочадцами.

– Вот теперь понятно, – с облегчением выдохнул Кахорис, – и мне эта идея уже нравится. Можно будет еще добавить шутливые бои, например медведя с рысью.

– А мне запомнилось, как Хельта показывала свой облик Таилу, – признался я, прощая другу все подозрения, – тогда мы все смотрели с удовольствием.

– Она тебе всетаки нравилась, – проворчал он тихонько.

– Вы все мне нравитесь, – насмешливо ухмыльнулся я, – но истинная подруга у меня одна, и ее зовут – Анэри. И завтра наша свадьба. Поэтому приглашаю всех присутствующих, а также ваших жен и хороших друзей. Портал в мой парк будет открыт за три часа до заката.

– А когда у тебя успел появиться парк? – ошеломленно уставился на меня Гуранд.

– Сегодня, – кротко сообщил я, – это подарок к свадьбе от родственников с плато.

– Спасибо за приглашение, мы обязательно придем, – поблагодарил правитель, вставая с места. – А можно два вопроса?

– Можно.

– Зачем ты собираешь одежду?

– Очень просто. У нас нет времени ходить по лавкам и подбирать праздничные вещи для домочадцев по размеру. Да и опасно это сейчас. Поэтому я сяду с утра и создам всем наряды. Но для этого заклинания лучше иметь немного ткани.

– Знаю, – кивнул он, – но это же долго? Или ты позовешь не всех?

– Всю стаю, – твердо сообщил я, – они – моя семья. Даже охранники придут, но по очереди.

– А можно мы пришлем в подарок одежду? Ведь чем больше будет, тем лучше, – внезапно предложил магистр. – Да и так много кастовать не придется. Не волнуйся, все новое, дом Сартено имеет несколько мастерских и магазинов одежды.

– Да наши женщины любому будут рады, – хмуро признался хозяйственный волк. – Многие только по одному узелку успели собрать, когда уходили. Но шелк и бархат им без надобности. А вот от теплого и обуви не откажемся. К осени мы и сами начнем стричь овец и вязать вещи. Да и обоз еще соберем.

– Никаких обозов, пока жив ментал, – категорично замотал я головой, – пусть торговцы привозят все сюда, я сам буду уносить. Зийл, тебе людей хватает?

– Да, отец. – Дроу вытянулся передо мной, как воин. – Мне Лавена помогает. Да и щиты тут мощные.

Рведес чуть побледнел и стиснул зубы, услышав такое обращение сына к главе чужого дома, а его эмоции стали горькими, как полынь.

– Отец, мы все собрали, – заглянул в комнату один из сыновей Варисы, – где положить?

– Оставьте в коридоре, я заберу. – Я оглянулся на дроу. – Меня все отцом зовут, даже Кахорис. А что за второй вопрос?

– Откуда родом твоя невеста?

– Из деревни медогонов, что расположена в принадлежащих плато ущельях. Мы ходили договариваться с ними насчет торговли и привели несколько молодых парней и девушек в гости, – не солгал я ни единым словом и шутливо добавил: – Но увидите вы ее только завтра.

– Извини, – както странно переглянулись дроу, – и за незваный визит тоже. Уж очень ты нас ошеломил своим заявлением.

– Самое главное, я Ратилоса ошеломил, и он попался на лжи. А теперь будет искать способ со мной разделаться, и я уже придумал для него несколько сюрпризов. Но билеты на бои мне нужны обязательно, и лучше бы несколько. До боев ведь осталось всего пять дней?

– Уже четыре, – поправил Лангорис, – и билеты тебе будут. Нам. Но сначала ты объяснишь мне, что задумал.

А я и не сомневался, что он попытается взять меня под опеку, и даже сопротивляться не собираюсь. Расскажу, и даже советы выслушаю. Но как поступать – решу на месте сам. Все равно в таких делах ничего нельзя предусмотреть заранее. Хотя можно коечто подготовить.

Через несколько минут гости ушли так же внезапно, как появились, и я направился к двери в коридор, намереваясь забрать узлы с вещами.

– Иридос, – тяжело произнес Унгердс, – прости. Я на минуту засомневался в твоих намерениях… мне очень стыдно.

– Советник, – озадаченно оглянулся я на него, – о чем ты говоришь? Я специально говорил на совете так, чтоб никто не заподозрил истину, и чуточку убедительности на себя кастовал! Как ты мог не поверить, ведь я ментал! В другой ситуации я обязательно бы вас предупредил, но там было нельзя. Чужие следилки так и вились возле стола.

– Правда? – вздохнул он облегченно. – Ну все равно извини. Зийлар вон не сомневался.

– У него другая история, – покосился я на племянника правителя, – и он вообще доверчивый. А вот с отцом зря не разговаривает. Я не говорю, что Рведес не виноват, но наблюдать, как мучается родной отец, помоему, жестоко.

– Он же наблюдал, как я мучаюсь?! – непреклонно сжал губы дроу.

– И был неправ, но разбирайтесь сами. Идем, Кахорис.

А еще через пять минут, оставив волка и кучу узлов в его новом кабинете, я открыл портал в свой дом.

В прихожей было полутемно, но из кухни через приоткрытую дверь падала полоса мягкого света от притененного светильника, и аппетитно пахло тушеным мясом. Но не запах мяса тянул меня туда неотступно, как рыбак рыбку, а пойманная чутьем ментала легкая тревога, резко сменившаяся при моем появлении облегчением и жарко вспыхнувшей радостью.