Маг имперской экспедиции. Том 2
Шрифт:
К моему изумлению фамилию Любомирских тоже упомянули. Даже страшно представить, кто успел постараться, чтобы и меня вписали в этот список. Тем забавнее было видеть недовольное личико Марты, когда ее род упомянуть забыли. Она не понимала, злиться ли ей или расстраиваться, что ее посчитали членом семьи Тетеревых.
Наконец-то вступительные слова подошли к концу. Виктор Борисов объявил открытие вечера танцев.
Я торопливо занял место подальше от той половины помещения, которую отводили под бал.
Самуил с такой решительностью занял место у стола с закусками, что сам спартанский царь Леонид, окажись
Танцевали преимущественно молодые. Более старшее поколение дворян стояли чуть в сторонке и вели светские беседы о ведении финансовых дел, состоянии собственных поместий и поисков новых рынков сбыта. Мне краем уха удалось подслушать, что некоторая часть гостей живет не в городе, а во вполне обычных сельских имениях, разве что крестьяне там частенько состояли из местных.
Вести с Большой земли ими тоже обсуждались, но из-за неизвестных для меня фамилий понять суть было тяжеловато. То один из министров сложил портфель, то великий князь вляпался в скандал, то административная реформа удалась не в полной мере. В их разговорах читалась мечтательная тоска о той части империи, где кипела жизнь. Хотя, как мне удалось понять, массово возвращаться туда никто особо не спешил.
В Боратовске шла активная торговля с ближайшими соседями, с которыми Ромейская империя делила побережье океана Восточный. За счет этого город вполне себе неплохо существовал и не сильно зависел от помощи центра. Местное дворянство тоже не бедствовало, крепко сохраняя отношения и торговые дела с родственниками. Хоть в Боратовске жило много представителей и побочных ветвей более знатных родов с Большой Земли, но зачастую были в лучшем экономическом положении благодаря торговле и перепродаже товаров одних королевств другим. Оттого на таком далеком клочке земли было так много дворянских семей.
У меня не было ни поместья, ни каких-то торговых дел, ни слухов со столицы. Вернее они были где-то в жизни Константина Любомирского, память которого мне толком не открыта. Так что мне рассказывать было нечего.
В силу характера Самуила его рассказы о своем поместье сводились в смешной до боли фарс. Отделить правду от неправды было практически невозможно. Поэтому мы стояли белыми воронами среди важных пузатых фазанов и спорили о том, кто где больше наврал.
Мои знакомые девушки не сильно скучали. Один танец сменялся другим, как и их кавалеры. Раз за разом я ловил их недовольный взгляд, что за вечер ни разу так не пригласил никого.
– Вот видишь, как плохо ты придумал - Самуил хрустел кусочком светло-красного неизвестного мне фрукта, - две девушки ждут, а ты не можешь набраться смелости выбрать одну.
– Еще раз повторяю: танцы – это не мое. Только поэтому я стою здесь, а не с одной из них кружусь в вальсе.
– Хорошо, что ты напомнил, Костя, - хлопнул себя по лбу Самуил и расплылся в зловещей улыбке, - через одну композицию будет
белый вальс. Как думаешь, что подумают те дамы, когда решатся пригласить одного кавалера?– Да кому я нужен? – Беззаботно махнул рукой, - там столько интересных джентльменов вертится вокруг них. Держу пари, один из них и получит приглашение.
Музыка чуть затихла и пары на балу поклонились друг другу, благодаря за хороший танец. Все бы ничего, но Марта и Анастасия смотрели на меня каким-то нехорошим взглядом, с каким смотрят голодные дети на соседскую черешню.
Уверенности у меня поубавилось.
– Пари? – Самуил потирал руки, - сколько ставишь?
О чем вообще думаю? Какие еще танцы? Я здесь был совершенно не за этим.
Сегодня должна была появиться тварь. Мне не нужно было ловить ее или пытаться убить. По словам графа Тетерева справиться с ней присутствующие на вечере дворяне смогут без особого труда. Мне нужно только понять, почему это происходит и как можно предотвратить новые случаи.
Для Лазарева простой информации о спонтанных появлениях химер будет вполне достаточно. С темным духом и его поручением закрыть дорожку, по которой те твари из Подземного мира проникают к нам, было в разы сложнее. Я толком не понимал, что от меня требуется. Да и сам Куро, по-моему, тоже знал мало, иначе бы выражался яснее. Во всяком случае, если я узнаю побольше о появлении тех химер, то это поможет мне приблизиться к решению вопроса о том, как это можно пресечь. В конце концов темный дух сам подскажет мне чего путного.
Несколько попыток осмотреть присутствующих в зале дворян с помощью концентрации закончились болью в глазах от просто запредельного количества разноцветных облаков. Обычно эти проявления магической энергии были полупрозрачными, но сейчас их было так много, что добрая половина всего зала просто терялась в моих глазах.
– О ставках задумался? – Вырвал меня из раздумий Самуил.
– М?
– Я говорю… - Лицо Самуила вдруг стало серьезным, а сам он уставился куда-то вдаль, - ай, карамба, Троекурова идет.
Я посмотрел в ту сторону. Поддерживая слегка длинноватое черное платье, к нам шла уверенной походкой Лидия в компании двух парней.
– Ты меня не видел, - Самуил хлопнул меня по плечу и затерялся в толпе.
В теплом свете свечей, которых было в люстрах не менее нескольких сотен, кожа женщины оставалась такой же болезненно бледной.
– Здравствуйте, миледи, - сказал я, целуя ее ручку.
– Приветствую, мой рыцарь, - чуть улыбнулась она.
Двигалась она чуть бодрее обычного, а и кроме сильного запаха сирени от ее духов не ощущалось виноградных ноток. Может быть из-за этого ее взгляд был таким недовольным.
– А вот и тот самый Любомирский, - с улыбкой сказал один из ее спутников.
– С кем имею честь говорить? – Спросил я.
Лицо дворянина показалось мне незнакомым. Не могу вспомнить ни одного встреченного мной человека, который бы носил короткую бородку на манер испанского дона и очки в толстой черной оправе.
– Твой побег после дуэли с Покровским отсрочил наше знакомство, - протягивая мне руку, сказал он. – Валерий Колесников.
Я пожал мягкую рыхлую ладонь.
– Позвольте представиться, - сделал шаг вперед второй спутник Лидии, - Лосев Григорий.