Маг имперской экспедиции. Том 2

– Маркиз! – Позвал мальчик лежавшего в грязи пса, но тот не окликнулся, - Маркиз, ты чего?!

Костя подошел к собаке и попытался почесать его за ухом, но рука погрузилась во что-то мягкое и липкое. Мальчик с ужасом отшатнулся, когда рассмотрел Маркиза чуть внимательнее. Голова пса была проломлена чем-то тяжелым.

Позже Костя узнает, что пес подбежал к кучеру и получил смертельный удар копытом от обезумевшего коня. Но сейчас мальчик это не понимал, продолжая рассматривать тело своего любимого щенка.

– Гаврила!
– рявкнул недовольно отец из окна кареты, но спускаться в лужу побрезговал из-за опасений испортить новые туфли, - что творится?

– Скоба, ваше благородие, стрельнула и прямиков в метеора попала! – Перекрикивая ржание лошадей, ответил кучер.

– Пристрели ты его и поехали дальше. У меня уже начинает болеть голова от этого ржания.

– Но как… - Попытался сказать Гаврила.

– Выполняй, холоп, - сплюнул Георгий и посмотрел на перемазанного грязью мальчика Костю, - и этого крестьянского сына в чистую карету не пускай. Пускай на козлах с тобой едет.

Под рукой у кучера всегда была пистоль на случай нападения волков или другой живности. Предназначалась она для защиты лошадей от норовивших вцепиться в их брюхо острых зубов хищников. По иронии, сейчас оружие послужило для убийства одного из коней.

Пока сильно омрачневший Гаврила снимал упряжь с тела Метеора, мальчик восьми лет от роду плакал над Маркизом.

На плечо легла широкая рука. Костя оглянулся и увидел седую бороду Александра Любомирского, который никогда не упускал шанса вставить урок воспитания в любом разговоре со своим внуком.

– Константин Георгиевич, - так дед обращался к мальчику, когда тот, по словам старика, достиг почтенного пятилетнего возраста, - не стоит скорбеть над умершими. Скоро и я умру. Но мне хочется, чтобы мою жизнь провожали под рев фанфар, а не глоток женщин и детей. Ты, как Любомирский, должен относиться ко смерти проще остальных.

– Почему? – Шмыгая носом, спросил мальчик.

– Тебя успели обучить основам магии? – Спросил Александр Любомирский.

– Угу.

– Сконцентрируйся и посмотри еще раз на своего пса. Ты увидишь, что он из состояния живого существа перешел в мертвое. Видишь?

Мальчик кивнул, не в силах произнести ничего вслух.

– Но Любомирские умеют видеть еще и маленькие тонкие нити. Присмотрись хорошенько. Она будет не толще волоса, но ты молод и обязательно сможешь ее увидеть. Ну как? По глазам ясно, что видишь. А теперь ухватись за нее магией и тяни, словно накручиваешь нитки на клубок.

Сперва получалось медленно, но через минуту процесс пошел живее. Мальчик тянул и тянул, пока в воздухе не появилось переливающееся искрами облако коричневого цвета. Костя и сам не понял, как оно возникло. Он видел только, что нить от тела пса тянулась к этому облачку.

– А теперь затаскивай ее обратно в собаку.

Облако вошло в тело. Радости Кости не было предела, когда Маркиз захлопал глазами и попытался встать на лапы. Через секунду пес свалился обратно.

– Ты утратил концентрацию от радости, Константин Георгиевич, - поучительно ответил дед на вопросительный взгляд внука, - учись больше и ты сможешь возвращать души обратно в тела. Рано или поздно и Маркиз вернется к жизни. Главное, чтобы ты лучше учился.

Вряд ли дед был честен в ту минуту. Через два года деда не стало и никто из Любомирских даже не попытался его воскрешать. Константин тогда окончательно разуверился в возможности воскресить своего маленького щенка. Но это будет только через два года с того момента, как маленький мальчик пошлепал по лужам с полным решительности лицом, забыв о том, что проливал слезы над лежавшем в грязи Маркизе.

***

– Дурак ваш дед, - произнес я, открывая глаза.

Все-таки хорошо, что я до сих пор не снял бинты с головы. Компресс на затылке смягчал лежание на татами. Хотя телу такая поверхность была непривычна. И как они на этом спят?

Повторяя старческое кряхтение Александра Любомирского, я поднялся на ноги.

Паучиха лежала на том же месте. Из-за замотанного лица не было ясно, спит ли она или нет. Может поискать на улице палочку, чтобы потыкать в нее и убедиться, не померла ли?

– Спишь? – Спросил я.

– Нет, - отозвалась девушка.

– Дура твоя знахарка, - разочарованно констатировал я, - не вернулась мне память от ее зелья.

– Оно и не для этого, - голос девушки прозвучал обиженно, - мой народ пьет его, чтобы поговорить с образами давно умерших предков и узнать от них то, что ты хочешь услышать.

– Как узнать? Мне только сон какой-то снился про лошадь, деда и собаку, - с раздражением ответил я.

– Нужно было заранее придумать вопросы и только потом пить это, - ответила она.

– А мне кто-то это сказал? Откуда я вообще это знать должен был? – Изумился я.

– Ты ничего об этом не спрашивал. Вот тебе и не говорили.

– Да ну вас к черту, - мне захотелось что-нибудь срочно сломать, но эта комната была и без этого пустой. – И духов ваших черных тоже. Где ваши «мертвые дома»? Покончу с этим раз и навсегда. Плевать, что до вечера еще далеко.

– На них наложена печать для защиты от духов, - спокойно отозвалась она.

– Как выглядит?

– Так же, как и та, что у тебя на ладони, - с удивлением произнесла Паучиха.

Но мои кисти были чистыми. Повертев их перед глазами, ничего необычного на них так и не увидел. Или я смотрю на них не тем зрением?

Без пробитой головы входить в концентрацию было намного сложнее. Только через полминуты мне удалось это сделать.

– И что это? – Спросил я, глядя на золотистый дымящийся символ на правой ладони, из которого паутиной шли тонкие энергетические полосы вдоль всего моего торса.

– Печать для защиты от злых духов, - с удивлением проговорила она, - ты ходил все это время и не видел ее?

– Кто ее наложил? И каким образом?

– Тебе лучше знать, кто тебя трогал за ладонь.

Никто другой со вчерашнего дня не касался моей руки. Только лавочник Джуанг усиленно тряс мою ладонь. Если бы я не сбежал, этот ушлый старикан бы точно затребовал за это денег.

– Джуанг мог?

– Если я правильно помню этого человека, то мог. Но это значит еще и то, что никакой пользы от этой печати нет и ты будешь ходить с ней дня три минимум, как дурак, - сказала девушка и рассмеялась.