Маг крови 2
Шрифт:
Вскоре чапииды приволокли от озера голема-водолаза. Полученные от него образы заставляли с предвкушением ожидать момента, когда из него извлеку кость-контейнер. Так же я сумел понять, что в воде царит тишь и гладь. Ни одной живой души водолаз не встретил, даже обычной рыбы, которой в озере было с избытком.
Контейнер лёг в руки приятной тяжестью, а когда я открыл крышку, то все ахнули: он был заполнен жемчугом до горлышка. Половина мужчин не сдержали крепкого словца.
– Какая прелесть! – с восхищением сказала Настя.
В самом деле, при свете электрических фонарей жемчужины блестели так волнующе, что сложно было отвести в сторону взгляд.
– Так, нужен стол, скатерть или нечто вроде. И контейнеры… сделали? – я посмотрел на Бетонова.
– А то как же!
Контейнеры для жемчужин представляли из себя
Стол принесли быстро. Вместо скатерти использовали шерстяное подвытертое одеяло.
– Сто шестьдесят одна эльфийская жемчужина! – с восторгом произнёс Авнуш. – Это целое состояние, демоны меня подери.
Взрослый мужчина, опытный воин выглядел сейчас ну чисто дитё, которому удалось взять в руки Мечту.
– Ну, когда вернёшься к герцогу, попроси у него премию за охрану этого состояния, - предложил я ему.
– Полагаю, он сам решит – достоин я или нет её, - отозвался тот и сменил тему. – А… м-м, а… акт будем составлять опять?
– А как же, - хмыкнул я. – Бухгалтерия требует точных цифр. И нужно разложить жемчужины по цветам.
Час ушло на всё: подсчёт, сортировку, любование, опечатывание и опись. Больше, конечно, любовались перламутровыми шариками с различными оттенками цвета. Девять жемчужин были поистине огромными: чуть больше крупного грецкого ореха. Пожалуй, я такого же размера в прошлой жизни на Земле видел в магазинах куриные яйца.
«Интересно, получится забрать несколько таких в качестве оплаты, - подумал я, любуясь двумя крупными перламутровыми шариками, имеющих золотистый оттенок, – или Десткар зажмёт их? Хорошо бы уговорить его на жемчужины в качестве моей доли, а не золотом. Я бы тогда несколько целительских амулетов сделал. И боевые можно попробовать соорудить, если кровь Олега взять. Или даже на улучшение почвы и огородных культур, если Риту попросить сцедить крови».
– Господин виконт, позволите ли мне сопровождать вас к лорду? – спросил Авнуш, отвлекая от размышлений.
– Если сам этого хочешь, - пожал я плечами.
– Необходимо просто.
«Отчёт, что ли, хочешь передать или проконтролировать, чтобы я не подменил коробочку, не утаил парочку?», - подумал я про себя.
От такого удачного рейда подводника вся усталость, сон и плохое настроение мигом ушли. Когда все жемчужины были рассортированы и опечатаны, я решил отправить костяного голема опять в озеро за добычей.
На берег он вернулся с первыми лучами рассвета, принеся ещё шестьдесят маленьких сверкающих драгоценных шариков. На этот раз ему пришлось столкнуться с охранниками жемчужной плантации, но те были настолько вялые, что двух огромных моржей мелкий водолаз умудрился прикончить, распоров плавниками брюхо, где чешуйки оказались мелкими и тонкими. И ещё серьёзно ранил третьего, нанеся тому несколько глубоких ран в шею. Убитые, если я правильно расшифровал образы, были моржами. А раненым монстром – местная разновидность земной Несси. Своей победой голем был обязан отраве, которая подкосила возможности озерных монстров.
Больше двух сотен отборных эльфийских жемчужин я получил всего за одну ночь. Нереальное состояние, ради которого даже самые надёжные и верные могут предать. В своих людях я был уверен. Уверен хотя бы потому, что они не могли представить, сколько на самом деле стоят все те коробочки с драгоценным содержимом, поднятым со дна озера. А вот Авнуш заставил меня не спускать с него и его солдат глаз.
На следующий день сразу в путь отправиться не удалось. Подумав, я решил, что ослабленному гарнизону оставаться у озера не стоит. И так как забрать всех БМП не могли, то пришлось настраивать связь с замком (эх, и когда же я в него заселюсь-то?) и вызывать транспорт. У главного гвардейца даже и мысли не закралось в голову, что это может быть хитрым ходом и стоит ему с отрядом уйти из Железной крепости, как следом там окажутся мои люди, которые тишком начнут чуть ли не вычерпывать озеро до дна, чтобы забрать все его сокровища. Наверное, уже полученные
богатства заставили всё внимание концентрировать на себе.Глава 17
Когда я вернулся домой, оставив форт у озера пустым, там меня уже ждали пятьдесят человек от Палыча, приехавшие на трёх «камазах» и с десятью пулемётами и винтовками. К счастью, никто не попытался покуситься на мои земли, и чужие бойцы банально отдыхали душой и, хм, телом. В последнем случае были обжимания (и не только) с поселковыми и деревенскими молодками, вдовами, что не утратили красоту.
Вообще, мораль в этом плане у городских и деревенских, людей зажиточных и не очень, сильно различалась. Например, деревенские сквозь пальцы смотрели на то, что девица загуляет и принесёт домой в подоле ребёнка. В том числе, если она уже и не девица, а замужняя. Разве что, это не должно стать достоянием общества (как минимум, об этом узнают потом, а не поймают жену с чужим мужем или залётным гостем). Чем больше была семья, тем больше она могла обработать земли, завести скота, привезти дров и так далее. Короче, рабочие руки были нужны и не сильно важно, насколько они были близки по крови. И им было, по сути, плевать, родная кровь текла в жилах или нет. Здесь достаточно широко применялось понятие «тот отец, кто воспитал и вырастил». А вот городские в этом плане были куда жёстче, так же, как и сильно зажиточные, так сказать, кулаки. Они уже могли себе позволить спесиво называть чужих детей ублюдками, следить за чистотой крови в семье и так далее. И всё потому, что своё имущество, заработанное лично, они желали передать родным детям или внукам, а не бастардам.
Мои же дружинники или уже все обзавелись жёнами и подружками, или опасались крутить любовь под боком, чтобы не получить хомут на шею и предпочитали отдыхать в городах или в феоде у Николая. Потому-то гостям из Пустого королевства здесь полное раздолье в малиннике.
К тому же, палычевские бойцы мало того, что обновляли генофонд, так ещё и не скупились на подарки. Это для землян несколько килограмм соли, муки или сахара, какая-нибудь пудреница или незамысловатая посуда из тонкой нержавейки, алюминия и прочее было грошовым товаром, для моих же крестьян пара мисок из цветного метала, нож или топор, специи были крайне дорогими вещами. Пусть даже с моим появлением в деревенских домах появилось много всего того, что люди в глаза не видели, всё равно им было этого мало. А лишнее они всегда могли продать (причем, куда выгоднее, чем я) в соседних городах, привезя с собой деньги, что потом потратят в поселковой лавке.
Судя по тому, сколько с собой привезли «мелочёвки» земляне, они изначально рассчитывали на добро и ласку прекрасной половины моих крестьян. Вот не думаю, что они собирались скататься в соседние феоды, в города и расторговаться там, когда степень угрозы снизится. Для этого они явно мало взяли с собой товара, да и тем уже ближайшие рынки пресыщены: продавал я, посланцы Палыча до экспедиций аборигенов, потом и местные притащили гору земных вещей.
Так же, на что стоило обратить внимание во вторую очередь после подкрепления из Пустого королевства, это на новости от Николая. Тот усердно громил мелкие вражеские отряды на их территориях, забирая там всё то, что плохо лежит. В сеансах связи я получал только радостные и победные доклады. Потери были, но очень и очень небольшие. И пока что ни один землянин и нетерис не погиб.
Отдохнув два дня и укомплектовав отряд, который будет сопровождать меня в Тсаб, я отправился в очередное путешествие. Перед отъездом связался с Палычем и попросил у него как можно больше алюминия, пообещав взамен целительский амулет, который утащила магесса.
Во дворце меня встретили, как представителя королевской крови. Может, слегка преувеличиваю, так как не знаю, что за почести оказывают настолько сановным гостям. Но если вспомнить, как на меня смотрел слуга в моё первое посещение герцогского дворца, во второе и сейчас, то это – земля и небо. Управляющий лебезил, а уж его помощник Ротсаен, как мне показалось, был готов стирать пыль с моих сапог собственным платком. Во дворец я направился сразу же, как въехал в город. Оставив часть бойцов (своих и гвардейцев) и големов на постоялом дворе за стенами Тсаба. Всех сопровождающих вводить в город не стал, чтобы не разводить ненужные слухи. Уж очень крупным была моя свита, с таким отрядом не в гости приезжают, а захватывают небольшие замки… или привозят нечто крайне ценное.