Маг поддержки: темный старт

«Моё имя — Даргос», — первым представился я.

Первое правило этикета: если желаешь узнать имя собеседника, назови сначала своё. И не пытайся соврать, выдавая вымышленные или чужие имена.

«Секрот, демон ночных кошмаров. — донёсся из темноты шипящий голос. — Приятно познакомиться, храбрый человек».

«Предлагаю тебе заключить сделку. Мне нужно, чтобы ты позволил мне свободно задействовать твою силу, не пытаясь всякий раз завладеть моим телом».

Второе правило этикета: с демонами могут быть только сделки, никаких просьб. Если что-то просишь, будь готов дать что-то взамен.

Третье правило: ты должен знать, чего хочешь. Попроси я у Секрота силы, выставил бы себя дураком. Ведь распоряжаться силой демона я могу и так, а проблема заключается именно в его постоянных попытках вторгнуться в мой разум.

Повисла тишина. Демон задумался. А вы думали, у них там компьютер вместо мозга или заранее распланированные хотелки? Нет, силам зла тоже иногда нужно поразмыслить.

«Я решил, чего хочу, — наконец подал он голос. — Ты сможешь, как и хотел, свободно и без опаски пользоваться моей силой. Но взамен раз в месяц ты будешь на целый день передавать мне полный контроль над своим телом».

Да, вот так. А вы думали, он денег попросит, или проявит альтруизм и поделится своей силой за так? Спасибо хоть, что не попросил принести ему в жертву моего первенца.

«Надеюсь, после этого дня я не очнусь в тюремной камере или на электрическом стуле? В сделке не будет смысла, если она помешает мне достигнуть моих собственных целей».

Четвёртое правило: торг допускается. Не верьте в сказки о том, что демоны требуют от людей безоговорочного подчинения и, чуть что, сразу впадают в ярость. Они вполне способны вести цивилизованный диалог.

«Я провёл в этом теле много лет, ещё при прежнем его хозяине, и мне примерно известны законы этого времени. Постараюсь не допускать слишком вопиющих нарушений. Но не могу ничего гарантировать».

Что ж, могло быть и хуже.

«А ещё ты наверняка в курсе, что браслет на моей руке ограничит твои возможности, — добавил я, чтобы точно не было недопониманий».

«У меня есть пара идей на этот счёт. Но незачем торопиться. Будем решать проблемы по мере поступления».

«Хорошо. Я согласен на твои условия».

«Сделка, — подытожил Секрот».

И в тот же миг меня вытолкнуло в реальность.

Последнее и главное слово прозвучало. Демоны не нарушают договоров, а значит, теперь я могу задействовать тёмную силу на полную катушку. Точнее, на ту катушку, что доступна мне на данном этапе, а это даже не десять процентов от истинной мощи Секрота. Чтобы овладеть силой демона в полной мере, нужна долгая практика и хорошие отношения с хозяином силы.

Но закатаем губу. Истинная мощь демона… Вы ведь помните мои слова о «Гниющем рое» Феркоххата, способном за раз выкосить целое войско?

Проверив смартфон, я увидел два уведомления о новых сообщениях. В первом Крита спрашивала, есть ли у меня планы на выходные. Пришлось обломать девушку. Не то чтобы я теперь собирался хранить верность Элиссе до гроба, но бежать к одной девушке, едва выскочив из постели с другой — это уже перебор. К тому же, даже у молодого 22-летнего мужского организма есть свои пределы.

А вот второе сообщение не предвещало ничего хорошего. Ведь отправителем был не кто иной, как Делвин Кредел.

Делвин Кредел: С добрым утром, любитель подкрадываний и внезапных ударов. Как там Элисса — расплатилась сполна за своё спасение? Интересно, она уже поведала тебе о своей маленькой тайне?

Ни к чему этому хмырю знать, какой у неё ко мне сейчас уровень доверия, так что я немного подыграл.

Ноэл Флой: Уверен, прямо сейчас мне о ней поведаешь ты.

Делвин Кредел: В общем, невеста твоя, представь себе, бесплодная. Так что принять в свои отверстия она чего-нибудь сможет, а вот обратно из них, увы, ничего не выйдет.

Ноэл Флой: Окей, буду знать. Если ты, конечно, сказал правду. Хотя такие люди, как ты, вряд ли вообще знакомы с этим словом. Это всё, или ты ещё чего-то хотел?

Делвин Кредел: Нет-нет, не всё. Видишь ли, хоть вчера и обошлось без полиции, увечий и публичных унижений, всё же мне обидно от того, как ты со мной обошёлся. Мы, маги земли, славимся своей непрошибаемой защитой, и для нас нет большего позора, чем быть вырубленными с одного удара.

Ноэл Флой: И чего ты от меня хочешь? Чтобы я извинился? Или пообещал никому не рассказывать о твоём позоре?

Делвин Кредел: Нет, всё проще. Хочу, чтобы ты пришёл сегодня по одному адресочку. Перетереть с глазу на глаз, так сказать. А не придёшь — о недуге твоей подстилки завтра будет знать весь Хигран. Тебе ведь известно, какое это клеймо для аристократки?

А ведь если подумать, это очень даже кстати. Как раз испытаю новую силу. И снова, чёрт возьми, буду осваивать её в экстренном порядке, имея от силы пару часов на подготовку.

Ноэл Флой: Похоже, у меня нет выбора. Диктуй время и адрес.

Глава 8 Варвар и гора трупов

Суббота.

К обеду того же дня такси высадило меня в очередном, кто бы мог подумать, безлюдном районе. Местом стрелки снова оказалось складское помещение, только в этот раз побольше размером и явно заброшенное.

Зал внутри был расчищен: ни стеллажей, ни товаров. Только полтора десятка человек, один из которых сразу затворил за мной створки и задвинул засов. Я двинулся вперёд, высматривая среди собравшихся знакомые лица.

Таковое ожидаемо нашлось всего одно. Делвин Кредел, чья мерзкая и предвкушающая улыбка делала его ещё уродливее, чем прежде. Редкий случай, когда можно судить человека по обложке и не пытаться разглядеть за неказистым лицом положительные качества.

В дороге я успел ознакомиться с информацией о его роде и их основной стихии. Земля и камень. Две составляющие одной магической школы. Второе хорошо подходит для боя, а первое, напротив, для мирных целей. Понимая это, своим основным бизнесом род Кределов избрал сельское хозяйство.