Маг с изъяном

Наконец карета в последний раз подпрыгнула на выбоине в мостовой и закачалась на ремнях – прибыли. Дверца распахнулась, и со ступени кареты Илар шагнул прямо во двор – широкий, чисто выметенный. Из-за угла выглядывали вооруженные люди, по двору ходили головорезы – все увешанные оружием, крепкие, настоящие бойцы. Илар потрогал повязку на лице – все нормально, не слетела. Он не хотел показывать свое лицо чужакам – зачем ему лишние слухи?

Следом за провожатыми пошел в дом. Здесь пахло кровью, везде виднелись следы того, что недавно был бой. Скорее всего, так и было, иначе откуда взяться такому количеству поломанной мебели, небрежно сдвинутой в сторону, к стене, и красных потеков, живописными группами разбросанных по полу, по стенам, драгоценным диванам, отделанным шелком и ценными породами дерева. Лестница – широкая, как на картинках в книгах, вела на второй этаж, и ее ступени тоже были залиты темно-красным, приходилось перешагивать через липкие пахучие лужицы.

Покойник, которого ожидало колдовство, лежал в кабинете, рядом с книгами, разбросанными по полу. Тут было много книг; Илар увлекся разглядыванием дорогих томов, отделанных золотым тиснением, и на секунду забыл, зачем сюда пришел. Впрочем, ему тут же напомнили:

– Давай, колдун, отрабатывай свои монеты! Если соврал, ничего не сможешь сделать с трупом – я не то что свои пять сотен заберу, я все, что у тебя есть, заберу! Не помогут и твои коварные заклинания! Учти это!

– Не слушай его, – торопливо выпалил трактирщик, укоризненно покачав головой. – Это его отец, мой дядя убит, вот он и расстроился. Что тебе нужно, чтобы начать колдовать?

– Веревки, я уже сказал, – пожал плечами Илар. – И чтобы этот тип больше не орал под руку. Иначе все сорвется.

– Не будет, не будет орать! – заверил мужчина. – А веревки сейчас принесут.

– Не нравится мне здесь, господин, – шепнул Даран, устраиваясь сбоку от присевшего на стул Илара. – Рожи какие! Дурак я был, что их пустил!

– Не переживай. Они все равно бы вошли – так или эдак. Раз им нужда в нас.

– Надо было брать тысячу, – выдохнул Даран, – за эдакий страх-то! Интересно, что тут случилось?

– А это мы сейчас узнаем, – сказал Илар, глядя, как в двери входит человек с мотком веревки толщиной в мизинец.

– Веревки принесли! Что с ними делать? – осведомился трактирщик.

– Что делать? – задумчиво переспросил Илар. – Вяжите покойного.

– Как вязать? – опешил Зирас. – Зачем вязать?

– Говорю вам – вяжите! Крепко! Чтобы не мог двинуться! Обматывайте вокруг тела, руки, ноги. И крепче вяжите. От этого может зависеть ваша жизнь.

Зирас скривился, но, ухватившись за конец каната, стал его разматывать, привязав к ноге покойного – пожилого кряжистого мужчины с мощными кистями рук. Илар даже подивился – вероятно, при жизни мужчина своими ручищами спокойно мог ломать подковы. На его груди зияла рана, обрамленная засохшими потеками крови. Правая рука надрублена у локтя – видать, мужчина не просто так отдал свою жизнь, отчаянно сопротивлялся, о чем свидетельствовал и меч, валявшийся возле ножки стола, на котором лежал покойник, – меч был в крови, от рукояти до самого кончика.

– Троих зарубил! – кивнул трактирщик, заметив, что Илар разглядывает меч. – И это в семьдесят лет! Дядя был крепким мужчиной.

Илар промолчал, потом подошел и внимательно посмотрел на то, как спеленали покойника. Теперь тот был похож на куклу, перевязанную множеством ниток. Илар удовлетворенно кивнул и сделал жест присутствующим – отойти!

Мужчины поспешно удалились в дальний угол, Илар достал из вещмешка Асмунг и начал просматривать страницы. Нашел нужные заклинания, стал загружать их в голову. Скоро закончил и отметил для себя, что в этот раз загрузил заклинания гораздо быстрее, чем когда-то. Видимо, мозг развивался, когда Илар пользовался заклинаниями, пусть даже и нечасто. Если так дело пойдет, когда-нибудь ему достаточно будет взглянуть на заклинание – и оно сразу же впитается в мозг. Вот если бы удерживать их подольше…

Первым пошло заклинание оживления трупа. Как ни странно, сработало с первого раза. Покойник вздрогнул, открыл глаза, попытался сесть… и у него ничего не вышло. Тогда он начал биться – мощно, страшно, буквально подлетая на столе, как если бы его кто-то подбрасывал вверх. Разлетались книги, а рев, который исторгал из своего горла покойник, напоминал рев осла, что встал на перекрестке и сообщает всему миру о своем недовольстве существующим порядком вещей. Страшно ревел, в общем. Так страшно, что один из мужчин, присутствующих в комнате, побледнел и едва не упал в обморок. Одно дело драться на мечах против десятка врагов, а другое – смотреть, как знакомый тебе человек ревет дурным голосом, будучи при этом мертвее мертвых.

Заклинание подчинения сработало с пятого раза. Покойник затих и лишь смотрел в потолок мертвыми белесыми глазами.

– Ты слышишь меня? – настороженно спросил Илар.

– Слышу, – басом ответил покойник, и в группе наблюдателей кто-то ойкнул.

– Сейчас ты будешь отвечать на вопросы. Эй, кто там, идите сюда, задавайте вопросы!

Из группы вышел Зирас и, подойдя к мертвецу, напряженно спросил:

– Где казна?

Мертвец проигнорировал вопрос, Илар спохватился:

– Отвечай на вопросы Зираса. Спрашивай, он ответит.

– Где казна?

– В подвале Синего дома.

– Сколько там ее?

– Десять бочонков серебра, пять золота.

– Это все, что у тебя спрятано из сокровищ?

– Нет. В этом доме два бочонка золота под сланью в дальнем углу – нужно потянуть рычаг, откроется стена. То же самое в Синем доме – под винной бочкой в дальнем углу, в песке рычаг. Еще десять бочонков серебра и десять золота погружено на корабль «Синий осьминог». Он стоит в порту Хибиса. Два сундука золота и драгоценностей на острове Шелес. Место, где они закопаны, нарисовано на карте, карта…

Еще минут десять покойник рассказывал, где зарыты, запрятаны, утоплены несметные сокровища, – несметные, на взгляд Дарана, вытаращившего глаза, и даже на взгляд Илара, не державшего в руках более пятисот золотых.

Крупные дворяне-землевладельцы имели гораздо большие капиталы, но и то, что перечислялось, стоило многие миллионы. То-то так волновались гости Илара: все эти сокровища были укрыты от собственных сыновей, племянников, от всех соратников. Если бы их и нашли, то очень не скоро и, возможно, совсем другие, случайные люди. Впрочем, так бывает частенько. Зароет человек клад, а вернуться к нему и не может – умирает. И лежит себе клад, дожидается, когда его кто-то найдет – кто-то более удачливый.

Наконец, перечисление сокровищ было закончено. Мертвец замолк и замер, уставив в потолок белесые глаза. Мужчины, пригласившие Илара, тоже молчали, потом один из них покосился на Илара:

– А с ним что? Вам не кажется, что он слишком много слышал?

– Я обещал, что он уйдет живым! – глухо сказал трактирщик и встал рядом с Иларом, положив руку на рукоять меча. – Иди, парень.

Илар положил книгу заклинаний в сумку, кивнул Дарану и стал медленно продвигаться к двери, косясь на замерших возле покойника мужчин. Они бесстрастно смотрели на его маневры, пока Зирас вдруг не дернул рукой, засунутой за полу куртки. Метательный нож рыбкой блеснул в воздухе и, отбитый мечом трактирщика, врезался в стену, выбив из нее, отделанной темным деревом, крупную щепку, повисшую на тонкой деревяшке.

Илар мгновенно выпустил «Большой Пэ», выскакивая за дверь, и ужасающее зловоние наполнило библиотеку и коридор рядом с ней. Мужчины позади кашляли, слышно было, как кого-то из них рвет.

Илар яростно шепнул Дарану, чтобы тот не дышал и бежал вперед, а сам обернулся и запустил туда, откуда убежал, заклинание «тумана», отчаянно молясь, чтобы оно сработало. Сегодня Илару везло – уже второе заклинание подействовало с первого раза, возможно, потому, что он находился в возбужденном состоянии, когда мозг работает на полную мощность.