Магическая соцсеть ver 2.0

— Ну да, да, — буркнул он, кивнув на кресло у камина. — Как видите, у меня сегодня выходной от студентов, так что я весь во власти своих чудачеств. Можете присесть и рассказать, зачем явились.

Я сел, с удовольствием ощутив исходящее от камина тепло. Одна из чашек лениво приземлилась на стол передо мной, полная горячего ароматного чая. Я попробовал глоток: напиток отдавал тонкой пряной ноткой, словно каждый листочек был подогнан под колдовскую формулу.

— Профессор, помнится мне, вы разбираетесь в магии и технологиях? — начал я.

— Естественно, — кивнул он. — Это мой профиль, если хотите знать. Плаваю в этих вопросах, как рыба в воде, но отдаю предпочтение технологиям.

— Ну вот у меня как раз такая способность, — усмехнулся я. — Сплелись, так сказать, и то, и другое.

— Очень интересно, — прищурился Аскольд Витальевич.

— Я вижу код без компьютера, — выпалил я.

— Ого, — ахнул профессор. — Это впечатляет.

— Пожалуй только вас, — усмехнулся я. — Сам я долгое время считал эту способность бесполезной, но потом она стала развиваться. Теперь я вижу не только код, но и уязвимости и возможности его улучшения. И порой мне кажется, что могу на него воздействовать. И если научиться этому полноценно, мы бы могли… ну, скажем так, защитить кое-какие аспекты МагНета.

Он повёл рукой, убирая самовар в сторону:

— Вы хотите серьёзнее влиять на код, то есть переписывать его на лету, верно?

Я выдохнул, глядя в чашку:

— Да. Иначе конкуренты могут нас задавить, а простые защитные чары нам не помогут. Хочу понять, реально ли это вообще: взять и стать полноценным программагистом, который может обойти любые барьеры без ноутбука?

Ракитин приподнял бровь.

— Вопрос не в том, реально ли. А в том, позволят ли вам ваши внутренние резервы. Но кто знает…

Я понял, что он говорит загадками, и спросил прямо:

— Значит, вы полагаете, что можно развить мой дар дальше?

— Можно попытаться, — сказал он загадочным тоном, и я ощутил, как вокруг нас сгустился воздух, словно предчувствие чего-то важного. — Но вопрос… каким окажется результат.

Глава 16

— Расскажите, — попросил я, стараясь не показывать излишнее волнение.

Ракитин откинулся на спинку своего кресла, сцепил пальцы и начал загибать их по очереди:

— Во-первых, есть путь «натуральной эволюции». Просто продолжайте пользоваться даром, тренируйтесь, осознанно работайте с кодом, изучайте теорию магического шифрования, учитесь направлять мысль. За годы вы обретёте достаточный контроль. Это самый безопасный вариант.

— Но… годы? — я невольно поморщился. — АрхМагнетикс может нас задавить куда раньше.

— Да, это проблема, — согласился Ракитин и повернул второй палец. — Второй путь: «силовой эфирный рывок». Вы можете использовать особые стимуляторы — нечто вроде магического допинга. Суть такова: вы принимаете специальный состав, воздействующий на вашу нервную систему, и в вас открывается временный канал для огромной мощности. Но это рискованно. Большие потери для психики, а в случае перегрузки можно получить отказ магического контура.

— Звучит как небезопасная затея, — проговорил я, стараясь представить, как это «отказ магического контура». Наверняка не что-то хорошее.

— Скорее, такая вещь может вас расколоть изнутри. Неразумно, если нет крайней нужды.

Ракитин прищёлкнул третьим пальцем:

— Третий путь: «метод резонанса» — или, как его называли древние, «взлом живой структуры». Это наиболее редкий и опасный способ, ведь вы пробуете встроиться в магический поток не через себя одного, а через резонанс с другими системами. По сути, вы пытаетесь «сверлить» код в момент его исполнения в чужом контуре.

— Звучит как что-то… преступное, — предположил я.

— Как посмотреть. Да, если вы будете взламывать чужие системы без спроса. Но иногда этот резонанс позволяет научиться чувствовать код гораздо острее. Техника сложна: вы связываете свою ауру с чужим кодом и пытаетесь в режиме реального времени переделать его структуру. Если получится — вы сделаете огромный шаг вперёд, если нет — можно повредить свою ауру.

Я ощутил, как у меня внутри всё похолодело. Но одновременно что-то включилось: азарт. Я понимал, что времени у меня мало, а без серьёзного апгрейда моей способности мы вряд ли переживём крупную атаку АрхМагнетикса.

— Мне нужен быстрый результат, — тихо сказал я, глядя прямо в глаза Ракитину. — НоваКод, Агата, Феликс — это всё были цветочки. Сейчас на нас ополчились намного более серьёзные силы.

— Значит, говорите, хотите выбрать третий путь? — уточнил он, прищурившись так, будто изучал меня под микроскопом.

— Да, — ответил я, стараясь, чтобы в голосе звучала твёрдость. — Я готов рискнуть.

Профессор помолчал с минуту, словно оценивал мою решимость. Потом вздохнул и поднялся.

— Ладно. Я не могу вас научить полноценной технике за один день, но могу дать инструменты.

Он повернулся к шкафу, вытащил оттуда прямоугольную шкатулку, украшенную резьбой в виде спиралей. Приоткрыл крышку, откуда выскользнул луч голубоватого света. Оказалось, внутри лежала небольшая призма, граней шесть или восемь — я не успел толком сосчитать, потому что свет играл на этих гранях, как миниатюрное северное сияние.

— Это глифовая призма, — пояснил Ракитин. — Очень древний артефакт, чувствительный к магической нестабильности. Скажем так, если вы попытаетесь ломать код в резонансе и вдруг совершите ошибку, призма нагреется и вспыхнет красным. Если же вы чувствуете поток правильно, она станет светиться мягко-зелёным.

— Полезно, — кивнул я.

— Полезно и опасно, — добавил профессор. — Потому что если вы войдёте в резонанс и сорвётесь, призма может просто лопнуть у вас в руках. Я бы не советовал доводить до этого.

Он протянул мне шкатулку. Я осторожно взял призму, и в тот же миг она чуть сверкнула, будто приветствовала меня.

— Знаете, подобные способности встречались у древних магов, которые работали в низовом сообществе, с простыми людьми, — заговорил Ракитин уже спокойнее. — Они верили, что любые знания должны быть доступны всем, и пробовали открыть магию для масс. В итоге император и несколько корпораций того времени задавили их движение. Но, как видите, идеи живут.

— Так что, может, я не один такой? — пробормотал я.

— Может быть, — пожал плечами профессор. — Просто вы первый за последние годы, кто проявил этот дар настолько ярко.

Я сунул призму в карман.

— Благодарю, профессор. Думаю, дальше я сам.

— Да уж, — криво усмехнулся он. — Только осторожней. Выбранный вами метод — не прогулка по парку. Ощущаете резкую боль, начинаете терять сознание — сразу прекращайте. Иначе можете остаться без… назовём это «внутреннего света».