Магическая соцсеть ver 2.0

– Но… – Макс растерянно покрутил в руках шар для боулинга, как будто он был шкатулкой с секретом. – У нас ведь бюджет… Гео выделил что-то, но, по-моему, там всё расписано.

– Ребята, это из моих личных накоплений, – пояснил я. – И прошу… не надо вопросов. Мне просто хочется сделать вам приятное.

Все переглянулись, а потом начали аплодировать. Мила приглушённо воскликнула, что это «Так трогательно!». Лёха только покачал головой, как бы говоря: «Чувак, ты в своём уме?», но я улыбнулся ему так, что он понял – спорить бесполезно.

– Ура! – в один голос подхватила команда.

Мы чокнулись ещё раз, теперь в честь премии, и я почувствовал, как во мне растекается тепло гордости. Хотелось, чтобы все понимали: я не жадный барон. Мне реально важно, чтобы наша команда чувствовала себя круто и безопасно.

– Но, предупреждаю, – приподнял я палец, пытаясь выглядеть строго. – Не напивайтесь сегодня в хлам, народ. Завтра работа.

– Да мы не будем, у меня ведь есть… – хитро улыбнулась Даша. – Волшебный эликсир, который снимает весь похмельный синдром. Даже головную боль. Так что можно расслабиться.

– Хм-м, – я прикинул, вдруг вспомнив, что она у нас любит разные алхимические штуки. – И что за эликсир такой?

– Сама варю по древнему рецепту. С мятой, женьшенем и капелькой секретного ингредиента, – ответила она, покачивая бровями. – Обычно помогает.

– На всех хватит? – оживился Макс.

– Ага, только… – Даша заговорщицки понизила голос. – У меня его немного, так что осторожней.

Все рассмеялись. Вечер действительно казался чудесным. Я подумал: вот она, моя победа. Мы прорвались, мы запустили МагНет, мы перевыполнили все цели по установкам, и как будто весь мир улыбался мне.

Мы вовсю кидали шары, кричали и улюлюкали, когда услышали за спиной чьё-то негромкое:

– Э-э… всем привет?

Я обернулся. На пороге зала, залитого разноцветными бликами, стоял… Гео. Он выглядел странно – не в своём типичном строгом костюме, а в более свободной одежде: джинсы, свитер. На лице застыло такое выражение, будто он готовился к порции упрёков.

– Гео? – отозвался я, опуская шар на пол. – Что ты тут делаешь?

– Решил всё-таки прийти, – заметил улыбнувшись он, оглядывая нас. – Знаю, что вы отмечаете запуск. Я тоже хочу… ну, как бы, быть причастным. Я же всё-таки принял какое-никакое денежное участие.

Команда заметно напряглась. Все переглянулись. Макс прикусил губу, Даша провела рукой по розовым волосам, Лёха лишь слегка приоткрыл глаза. Я понимал, что Гео до недавних пор был для нас токсичным фактором из-за своих дедлайнов и давлений. Но всё же без него мы б не смогли выйти на такой уровень.

– Ну что, друзья, примем в команию нашего графа-дедлайнера? – гулко произнёс я, оборачиваясь к команде. – Он, конечно, закручивал гайки, ставил невыполнимые сроки…

– …из-за которых, между прочим, я чуть не поседел, – вставил Макс с натянутой ухмылкой.

– Но мы справились, – продолжил я. – И хочется верить, что впредь таких выкрутасов не будет.

Гео развёл руками:

– Ребят, я понял. Вы знаете, что делаете. Мне не стоило влезать так грубо. Ну уж так получилось.

Повисла напряжённая пауза, но тут Алла вдруг протянула Гео свой стакан:

– Угощайся! У нас тут пиво, коктейли, пицца. Все по-простому…

– Да я тоже вообще человек простой, – рассмеялся тот, – вы еще плохо меня знаете!

Хотел я съязвить, но решил промолчать. К тому же вся команда заулыбалась, Макс одобрительно хлопнул Гео по плечу:

– Ладно, видишь, мы всё ещё живы. Значит, твоих дедлайнов пережили, переживём и тебя. Присоединяйся.

Гео, облегчённо выдохнув, зашел в нашу тусовочную зону, сел рядом с Лёхой. Поднял кружку, и мы все снова чокнулись.

– За МагНет! – воскликнул я.

– За МагНет! – подхватили в один голос.

От этого громогласного тоста я чувствовал, как мои уши наполняются приятным звоном. Если раньше мы с Гео перебрасывались колкими репликами, то сейчас чувствовал: он готов быть частью команды, а не строгим дядей, который давит сверху.

Время текло незаметно. Кружки обновлялись, пиццы становилось всё меньше, а радости – всё больше. Лёха, впрочем, ненадолго задержался на веселье и через час выпал – буквально заснул, положив голову на руки в углу мягкого диванчика. Похоже, вчерашний и сегодняшний стресс окончательно добил его с алкоголем в сообщниках. Я, конечно, собирался его разбудить, но, услышав, как он бормочет во сне что-то про «долю Кораблёва», понял, что пусть поспит.

– Тим, смотри, мы уже две кеги выдули! – объявил Макс, пошатываясь. – Может, третью?

– Да ты чего? – рассмеялся я, хотя чувствовал, что пульс уже перепрыгивает через себя от алкоголя. – Ты же завтра не встанешь.

– Так у нас Даша и её зелье, – подмигнул он.

Я искоса глянул на неё, но она в этот момент убежала к барной стойке за очередной порцией закусок.

– Да ладно, Макс, – я похлопал его по плечу. – Может, пока остановимся. А то мне завтра ещё дела вести.

– О, старик, – Макс сочувственно покачал головой. – Сочувствую…

Я чувствовал, что всё хорошо, всё шикарно: рядом друзья, проект взлетает. В какой-то момент присел на диванчике рядом с Аллой, у которой, как всегда, сияли белесые волосы. Она захихикала, предлагая очередные шуточки про то, как нас скоро будут атаковать журналисты, но я уже с трудом улавливал смысл.

Приятная, чуть туманящая волна накрывала голову. Гео поболтал с Максом про планы интеграции МагНет с другими площадками. Ари, кажется, подружилась с официантом, потому что я видел, как она хохочет над его шутками. Зу исчез с новой порцией пиццы вслед за Милой, между прочим, Даша вернулась к нам уже без коктейля, но с загадочным флаконом, в котором, возможно, хлюпал тот самый эликсир.

И за всем этим я не заметил, как выпил лишнего. Три или четыре бокала пива обернулись у меня в голове каким-то густым мороком, а когда официант поставил передо мной бокал с чем потяжелее, я, не задумываясь, сделал пару глотков. И. провал!

Утром меня разбудило противное пиликанье из телефона. Я потянулся к тумбочке. Не сразу понял, где я вообще нахожусь. Приоткрыв глаза, увидел, что вокруг – бежевые стены, занавески тёмно-коричневые, и, кажется, знакомая люстра. Так, стоп. Это же моя комната. Сразу и не узнал.

– Ох… – я повернул голову и застонал. В ней зазвучал оркестр полным составом с очень плохим дирижёром.

И тут я ощутил чьё-то тепло сбоку. Мой локоть наткнулся на что-то мягкое, гладкое. Скользнул по коже… Вот это поворот! Я резко отдёрнул руку, сердце прыгнуло в горло. Медленно повернул голову в ту сторону и увидел контур человеческого тела под одеялом.