Магическая соцсеть ver 2.0

– Тоже так считаю, – подмигнул я. – А мы хотим пойти ещё дальше – объединить разных магов, чтобы они могли коллаборировать для исследований.

– Неужели? – Барон оглянулся на Гео, словно тот был живым подтверждением моей истории. – И вы говорите, это всё благодаря какому-то алгоритму?

– Да, – сказал я. – У нас есть оригинальное решение, позволяющее находить идеальные совпадения по способностям, географии, интересам. Но патента нет, поэтому в любой момент его могут украсть, либо заморозить, либо… вариантов множество…

– Да-да-да, – закивал Ракитин, видимо, понимая, что это действительно проблема. – Кто первый запатентовал идею, тот и будет её автором. Это я прекрасно понимаю. Знали б вы. Сколько раз я сам через такое проходил. И что, вы сюда прибыли, чтобы я вам помог с патентом?

– Как раз так, – подтвердил Гео. – Но мы понимаем, что вы, возможно, уже не в ладах с этими жуками, как вы выразились.

Барон крякнул:

– Да уж, я их терпеть не могу. Но если вы и правда хотите изменить магический мир, я готов… ну, может быть, что-то сделать. Правда, обещать не могу. Эти бюрократы себя возомнили царями.

– Мы ничего не ждём сверхъестественного, – поспешил я. – Нам главное – ускорить процедуру. У нас буквально пару дней. Потом может быть поздно.

Барон задумался, потер подбородок, тронул очки. Потом пробормотал:

– Хм… Могу попробовать поговорить с кем-то из знакомых, знаете, по старой памяти. Там вроде есть один или два человека, которым я в прошлые годы помогал стать кандидатами магических наук… Может, получится их уломать, чтобы они сдвинули сроки.

– Это будет великое дело, – подал голос Гео. – Спасибо вам, Аскольд Витальевич!

Барон расплылся в широкой улыбке:

– Да что вы, я сам люблю всё новое. Но вы же не собираетесь потом сделать платный вход?

Я и Гео переглянулись. Я пожал плечами:

– Бесплатная регистрация для всех магов. Для науки и общения базовые возможности останутся доступными. Если и вводить плату, то только для бизнеса.

– Прекрасно! Так их! – Ракитин развёл руками. – Если кто-то и должен больше остальных платить в этой жизни, то это проклятые бизнесмены и корпораты! Полностью с вами согласен! Тогда я ещё поспособствую распространению вашего приложения здесь, в МосНекроНете, и попрошу пару профессоров в ПитерМаге и УралМагТехе подключиться. У меня там коллеги. Пусть все узнают, как прекрасна этот ваш… ммм… МагНет.

– Благодарим! – я чуть поклонился, хотя без перегибов, а Гео вот не стал.

– Ну, не ждите чудес, – предупредил барон. – Если эти твердолобые откажут или затянут, я не смогу их заставить. Но всё, что в моих силах, сделаю.

– И это уже огромная поддержка, – заверил я. – Честно, если бы не вы, мы бы уже отчаялись.

– Ха! – отмахнулся барон. – Я буду только рад, если у вас получится. Знаешь, Тим, мне приятно, что кто-то наконец сподвиг магический мир на прогресс. А то все сидят, боясь показать способности. Надо уже объединяться. Можешь рассчитывать на мое полное содействие во всем! Если понадобиться помощь, можешь обращаться в любое время, молодой человек.

Я кивнул, забирая из его рук протянутую визитку.

Мы покинули аудиторию уже в заметно лучшем настроении. Пусть Ракитин не дал гарантии, но пообещал помочь, чем сможет, и явно проникся нашим проектом. Для меня это было важнее любых формальностей: я чувствовал, что этот человек сейчас либо откроет нам ворота в патентный рай, либо, по крайней мере, станет отличной поддержкой в академическом сообществе.

По пути к машине Гео казался воодушевлённым – всё время расплывался в довольной ухмылке. И я тоже подначивал его:

– Слушай, а ведь это круто, что у тебя был такой классный профессор. Хоть он тебе и припомнил твои прогулы.

– Да, Аскольд Витальевич всегда был… особенный, – отозвался Гео. – Я в студенческие годы восхищался им, но потом, когда мы потерялись, думал, что он на меня обижен. Сейчас, похоже, он видит во мне всё того же зелёного юнца.

– Зато теперь у тебя бизнес, а он остался деканом, – подметил я. – Так что не всё так плохо.

Гео кивнул, и мы сели в его машину. Бодрый водитель запустил двигатель и мы тронулись в обратный путь к Аркадии.

Я раскрыл мессенджер, увидел тонну сообщений от Макса, Гоши и Даши. У каждого – своя радость и паника. Пролистал:

– О, кажется, у нас уже четыре тысячи установок. И это меньше чем за полдня.

– С ума сойти, – воскликнул Гео. – Мы растем семимильными шагами.

– Вообще-то мы ставили цель двенадцать с половиной тысяч за сутки, – напомнил я. – Если так пойдёт, к ночи перевыполним эту цель.

Гео откинулся на спинку:

– Ракитин был прав: это революция в магическом мире.

Я расплылся в довольной улыбке. Вида особо показывать не хотелось. Но внутри у меня всё ликовало: вот он, успех, о котором мы мечтали! Главное – удержать его.

В тот же момент Гео скривился и вздохнул:

– Жаль только, что с патентом ничего конкретного.

– Да, – согласился я, – Ракитин постарается, но не факт, что выйдет быстро и чётко.

– Серьёзно, Тим, – Гео нахмурился. – Я тебя звал к нему, потому что раньше он был таким… напористым. Если видел перспективу, мог с ноги влететь в кабинет к этим патентщикам и орать на них, пока те не соглашались. А теперь он немного…

– Остепенился, – подсказал я. – Бывает.

– Именно, – Гео опять вздохнул. – История, конечно, та еще. Нужно как-то выкручиваться.

– Слушай, никто не виноват, – я пожал плечами. – Мы имеем, что имеем. Зато теперь у нас поддержка декана, который в почёте у студентов и у других профессоров в МосНекроНете. И кто знает, как она может пригодиться в будущем.

– Ладно, – Гео слегка расслабился. – Будем надеяться.

– Подождем до завтра, – сказал я. – Если Ракитин ничего не решит, будем врубать план «Б». Мне нужен Лёха, а этого юриста словно бездна проглотила.

– Могу попробовать пробить по основным каналам – больницы, полицейские участки. Морги…

– Моргов не хотелось бы, – пробормотал я. – Но деваться некуда. Пробивай. А там будем думать.

Гео кивнул. Дальше мы тряслись в машине молча, каждый обдумывал, что делать, если не получится договориться с Ракитиным и патент на алгоритм уйдёт в долгий ящик.

Когда мы вернулись в Аркадию, вечер был уже в разгаре. Команда сидела по рабочим местам, и везде царила атмосфера активного творчества. Кто-то радовался восклицаниям пользователей, кто-то отвечал на вопросы. Едва я появился, Даша подскочила, буквально встряхнув меня за плечи: